江尚書府。
陳氏端起一盞茶, 心不在焉地抿上一口, 目光在書案後的夫君身上溜了一圈, 見他臉色越發難看, 不由低低哼了聲。
江尚書看完書信, 重重拍在桌上：“珍兒怎會犯下這等大錯！”
陳氏抬眸, 看向他, 慢聲道：“老爺，我早就同你說過, 你這妹妹和外甥女的心思可不簡單，你卻不聽，隻當我挑弄是非，如今差點害了你的親生女兒，你可滿意了？”
江尚書眸中閃過一絲羞惱，板起臉, 冷聲道：“你這話說的，難道發生了這事，就是我樂意看見的？”
他的目光瞥向放置在旁的書信，神色凝重, 喃喃出聲：“宮裡連夜來了人, 十萬火急的將珍兒帶進宮, 我還以為皇上看重珍兒，一日不見如隔三秋……”
陳氏冷笑一聲, 似乎覺得他的話荒謬至極：“皇上與我們晚晚青梅竹馬, 情投意合, 有晚晚在先，豈能看上孟珍兒這種貨色。”
江尚書不悅：“再怎麼說，珍兒都是府上的表小姐，你好歹也是尚書夫人，即便心中不喜她，言語也不可如此粗鄙。”
陳氏挑眉，毫不退讓：“用個貨色兩字就是言談粗鄙了？老爺，雪晴寫來的信，你仔細讀過沒有？孟珍兒犯下的可不是小錯小過，是她把巫蠱之物放進晚晚寢殿，意圖嫁禍，這要是坐實了，就是砍頭的罪名！”
江尚書眉宇緊擰：“平日裡見她不聲不響的，舉止溫柔，怎會……唉！”
“知人知麵不知心。”陳氏放下茶盞，生硬道：“如今宮裡查到她頭上，若不是有晚晚和雪晴在，老爺，這會兒進宮的豈止她一個，咱們全家都得受牽連！簡直就是禍害，當初就不該收留她們母女！”
江尚書清了清喉嚨，問：“雪晴寫信回來，這事兒隻你一人知曉？”
陳氏冷哼：“你那好妹妹也知道了，剛聽人說完就暈了過去，這會兒肯定還沒醒，要不第一個就來你這裡哭天搶地，求你為孟珍兒說情。”
江尚書搖了搖頭，歎氣：“這個情，怕是沒人敢去說。”
陳氏抬起手，撥弄了下簪發的朱釵，頗為清閒：“原本，我是要去找她算賬的，孟珍兒陷害晚晚和雪晴，鬼知道她有沒有在背後出謀劃策，上梁不正下梁歪！隻是晚晚安好，我心裡高興，懶得費力氣罵人。”
江尚書點了點頭，道：“晚晚甚得皇上和太後看重，自然是好。”
陳氏一聽，氣不打一處來：“好哇，晚晚沒有奉命殉葬，你這個當爹的就隻想到皇上和太後的恩典？你、你還有臉提！若不是你從中作梗，逼得晚晚嫁給先帝，能有今日這般多的波折嗎？多年前，我就和你說，皇上對晚晚情真，晚晚在他身邊，這一生可保無憂，你又是怎麼做的！”
江尚書站起身，皺眉道：“這些話，你每天掛在嘴邊，說了這麼多年，你就不膩嗎？”
陳氏睜大眼睛看著他：“老爺乾的出來，還怕我說嗎？”
江尚書一拂衣袖，背轉過身：“罷了，我不與你這後院婦人計較。”
陳氏哼了聲，瞪他一眼，接著雙手合十，目視上方，長歎一聲：“菩薩保佑，晚晚得以平安無事，今後也算苦儘甘來。我已經彆無所求，隻求晚晚陪在皇上身邊，帝心不變，晚晚餘生過的比我好。”
江尚書回過身，奇怪地看著她：“晚晚是要留在宮裡大富大貴的命，自然會比你好。”
陳氏冷眼瞧他，帶著嫌棄：“老爺以為彆人都和你一樣，隻求享儘榮華富貴，在外人麵前有頭有臉？我是希望皇上能永遠待晚晚好。”
江尚書雙手背在身後，淡淡道：“我待你又哪裡不好了？”
陳氏斜睨他一眼，搖搖頭，起身往外走，走到門邊，停了會兒，歎一口氣，沒回頭，推開門出去。
江尚書氣極，抬手指著妻子的背影，恨恨道：“這什麼態度？這……無法無天！”
*
慈寧宮，西殿。
江晚晴昨天睡的晚，熬夜半宿，醒的又早，精神便有些不濟。
午後，福娃不肯好好休息，跑來找她，委屈道：“娘，昨晚上外頭好大的動靜，把我都吵醒了，我想出來看看發生什麼事，奶娘卻不肯，關上門不讓我出來，我好擔心你和太後娘娘。”
江晚晴一邊打嗬欠，一邊輕拍他的背脊：“我和太後都很好，福娃不怕。”
福娃縮進她懷裡，糯糯道：“後來我又睡下，夜裡總作夢，又是那個嚇人的夢，周圍全是鬼影子，一雙雙手來抓我，還有人掐我脖子。”
江晚晴一怔，微微蹙眉。
先帝把福娃送過來的時候，這孩子還很小，不會說話，更沒到記事的年齡，可不知道是否受了驚嚇，他夜裡總是驚夢不斷，經常剛閉上眼睛睡下，忽然就醒了，啼哭不止，非得她抱著哄上一會兒，才會安靜下來。
漸漸的，他長大一點，能說話了，症狀非但沒得到緩解，反而嚴重起來。
他說，他記得夜裡的夢，總是夢見有鬼影子飄來飄去，有鬼手來抓他，掐他。
江晚晴想起來，他的生母曾試圖掐死尚在繈褓中的他，甚至先帝……也曾對他動了殺心。
那段時間，她日夜陪著他，給他講故事，和他說‘悄悄話’，慢慢的，那些夢不再出現，他終於能一夜安睡到天明。
再後來，她被禁足，福娃被帶走。
江晚晴輕歎一聲，低下頭，親了親他的額頭：“福娃已經長大了，懂事了，知道夢裡的事情都是假的，不會有鬼來害你……我會保護你。”
福娃點點頭：“等福娃長大了，也會保護娘，當娘的靠山。”
江晚晴失笑：“什麼靠山？”
福娃道：“我聽宮女和太監們說的，在宮裡，總要找個靠山，福娃現在的靠山是娘，以後……以後我就是你的靠山。”
江晚晴微笑起來，把他摟進懷裡：“嗯，福娃真乖。”
福娃笑著：“所以我要吃的壯一點，太瘦了娘靠不上的，吃成了一座小肉山，娘才能靠的安穩。”
江晚晴：“……”
容定正巧拿著一小盤糕點進來，福娃看見了，兩眼放光，抓起一塊塞進嘴裡。
江晚晴歎息：“慢點，慢點。”
容定看著那狼吞虎咽的孩子，也歎氣：“……他命真好。”
得虧宮裡沒有彆的皇子，也沒有嬪妃，不然，怎麼死的都不知道。
江晚晴看他一眼，拿起一塊玫瑰花糕，塞他手裡：“你少說兩句。”
容定微微一笑，柔聲道：“姑娘恕罪。”
就在這時，門簾忽然被人撩開，有風灌入。
江晚晴吃了一驚，回頭看去。
淩昭站在門口，眉眼冷然，臉上不帶表情，大步走過來，也不管容定和福娃還在，開門見山，問：“為何不告訴朕？”
江晚晴咳嗽了聲，瞄了眼身邊的人。
福娃趕緊把沒吃完的半塊糕點塞進嘴巴裡，蚊子叫似的說了聲‘皇叔萬安’，然後一溜煙地小跑出去。
容定抬眸，淡淡掃了皇帝一眼，避到一邊。
皇帝在，江晚晴不好明著趕他走，隻能用力瞪他，接著低下頭，輕聲道：“……你去過長華宮了。”
淩昭咬了咬牙，聲聲含恨：“他護不住你，又強娶了你，當年——”他的眼底有烈焰灼燒，雙手捏緊：“早知如此，守那七年的離彆有何意義？早在當年，朕就應該推翻了他的——”
江晚晴神色一變，打斷：“彆說了，過去的事情，無須再提。你現在知道，我不能給你子嗣，你執意留我，於你……毫無益處。”
淩昭低眸，歎息一聲，將她擁進懷中：“你受苦了，是朕不好。”
江晚晴怪彆扭的，一隻手在身後，不停對容定示意‘你出去、快出去’。可他不走，不知看到了沒有。
“你當年在北地，這與你有何乾係。”她的臉貼在他胸膛上，耳邊傳來一聲聲有力的心跳，沉默了一會，又道：“木已成舟，我是不能再……”
淩昭劍眉擰起，淡聲：“不是有太子麼？”
江晚晴愣住，隔了好久，才推開他，驚愕不定：“你……你說福娃？”
淩昭沒說話。
江晚晴不確定他是不是隨口一說，朱唇動了動：“可他不是你的孩子，你不想有自己的孩子嗎？”
淩昭神色沉靜下來，道：“不是你的，便不會是朕的。”
江晚晴盯著他看了會兒，說不出話來，良久，才開口：“福娃，其實他天資算不得聰穎……”
“勤能補拙。”