佩珩被劈頭蓋臉地罵，不過她倒是不惱也不急，依然低著頭柔順地道：“娘，你惱也罷，怒也罷，我意已決。這些日子，我也看了不少書，前朝今代，帝王為了鞏固朝政，拉攏人心，收臣家女，以及許配自家公主下嫁權臣，這都是常有的。父親隻我一個女兒，我先是惦記著那霍行遠，卻落得個灰心喪氣，甚至惹了小人為父親禍端推波助瀾。時至今日，難道我還會為了些許兒女私情而不顧大局？我許嫁皇上，既不會委屈了我，也讓我蕭家為皇上所信賴，豈不是兩全其美？”
蕭杏花越發怒了：“你以為，我生你下來，便是要把你賣出去，賣給皇家，為我兒子孫子謀取前途嗎？”
一時說著這個，忽然就落下淚來：“你難道不知，這幾個孩子，娘最疼你，把你放到心坎裡疼著，就怕你受半點委屈。便是你哥哥弟弟受了委屈，都沒什麼，他們是男人，男人受點坎坷更結實，可是女孩兒家，我是真把你捧在手心裡的。”
到底母女連心，佩珩見母親這樣，眼圈頓時也紅了，她伸出手，抱住母親，柔聲安慰說：“娘，其實我並沒有委屈什麼。皇上宅心仁厚，性情溫和，雖說比我年長幾歲，可是自幾年前，便幾次三番地幫我。便是如今你和爹爹找遍燕京城，也再找不出肯這麼對我好的了。況且他又曾許諾說，要立我為後，且這輩子隻得我一個皇後，不再另立妃子。皇上年已二十有九，至今膝下無子，太後娘娘那邊已經為此煩惱不已。隻要皇上執意請求，太後娘娘豈有不允的道理？”
可是蕭杏花卻依然心酸：“人家如今得不到，自然是好話哄著你。若哪日你進了宮，人家該得的都得了，到時候人家要立妃子，你能甩手不當這皇後了？”
佩珩堅母親傷心至此，眼淚也跟著落下，不過還是堅定地道：“娘，我已經信錯了一次人，並不信我運氣這麼不好，還會信錯第二個。皇上性情高潔，是言而有信之人，他說的，我信。便是將來有一日他真得打破諾言，另納了其他妃子，那也沒什麼，我依然是母儀後宮的皇後，那些新納的妃子也要跪在我膝下。隻要蕭家不倒，就沒有人能夠威脅我的位置。”
然而蕭杏花哪來聽得進去這個。
她是不喜女兒進去後宮的。
她疲憊地閉上眼，長歎一口氣。
“罷了，等你爹回來吧，這種事，我也做不得主了。”
“是，娘。”佩珩不敢再惹母親生氣，低頭這麼道。
當晚母女兩個說了一番，也是不歡而散。
當晚蕭杏花思忖半響，最後決定按兵不動，隻是把兒子和孫子都抱到自己房中來照料著，卻讓秀梅沒事陪著佩珩，其實是有意讓她去勸解的。
秀梅好生和佩珩說了一番，也是無奈，發現了她打定主意，再沒反悔的道理。
蕭杏花見狀，乾脆下了令，不許佩珩出門，禁足。
反正眼瞅著蕭戰庭也要回來了，現在這件事先拖著，等蕭戰庭回來後，就讓他堅決反對這門親事！
至於宮裡，倒是幾次請她進宮，用儘了各種理由，她都一概不理。
一直到了這年九月，夢巧兒終於帶領紅纓軍押解了博野王並北狄王子回京。夢巧兒進京的那日，沿路百姓夾道圍觀，又有鑼鼓之聲不斷，緊接著天子下了聖旨，封夢巧兒為英武大將軍。
夢巧兒從一介白身變為了功名在身的女將軍，也不過是短短半年多的功夫罷了。
夢巧兒這邊還沒到家，從宮裡送到鎮國侯府的封賞已經是接連不斷，有給兩個娃兒的金裸子並玉珠子，也有給蕭杏花的，當然更有給秀梅佩珩的。
除此之外，竟還另賜了兩隻鸚鵡，說是給兩個小少爺的。
這就讓蕭杏花頗有些不喜，想著不是說逗著鸚鵡之後私底下定情嗎，看來這是故意的了？
蕭杏花還注意了賞賜的各樣小東西，其他人的也就罷了，唯獨給佩珩的那份，仿若是一塊罕見的美玉。
看著更是彆有意味。
蕭杏花不喜，直接沒讓人給佩珩送過去，而是扔到了庫房去。
“司馬昭之心，路人皆知！”
她直接來了這麼一句。
想娶她女兒？哪這麼容易！
如今夢巧兒回來了，先是回家，接著又進宮擺宴，如此忙亂了一番，夢巧兒跟著婆婆回家，倒是納悶起來：“娘，怎麼不見佩珩出來？宮裡多熱鬨，倒是把她一個人悶家裡，好生無趣的。”
她如今比以前看著更精神了，隻除了脖子上留下一點淺淡的疤。
蕭杏花剛見的時候，還心疼，問她，她隻說不是什麼大事，小傷。
蕭杏花看她那樣，又是心疼，又是無奈，最後隻能歎口氣，來了一句：“罷了，如今我隻能把你當兒子看待！你也是個結實耐事的。”
也就秀梅和佩珩是可以當做女孩兒家慢慢疼著的了。
此時蕭杏花又聽夢巧兒問起這個，不免更加歎了口氣：“我這什麼命啊，你們幾個，沒一個讓我省心。你也就罷了，自己遭了這麼大罪，好歹當了個將軍，她呢，還不知道以後怎麼樣！”
夢巧兒看婆婆這般，越發不解，趕緊追著細問。
於是蕭杏花便將這事兒來龍去脈都一一說了，最後道：“有你們在，哪用她操心這些！”
夢巧兒卻是先氣得不輕：“其實細論起來，最可恨的是霍行遠！若不是當初他辜負了佩珩，何至於走到今天？至於皇上，我看他一把年紀了，比我還大，竟然妄圖娶佩珩？想得忒美了！”
蕭杏花聽了兒媳婦這麼說，真是正中自己心思，也怪不得她最喜夢巧兒呢，隻因為這個兒媳婦實在是和她性情相投。
當下她點頭：“可不就是！皇上自然是好的，可他是誰，是皇上啊，一把年紀先不說，以後他可是要三宮六院七十二妃的，你說這種事能忍嗎？”
“當然不能忍！”夢巧兒想了想蕭千堯萬一給她來個納妾的事兒，光是想想都受不了：“這種事，多憋氣！若是真憋一輩子，那人都不能活長久，早晚得病！”
“不錯！你說得極是！反正佩珩是怎麼也不能嫁給那個老皇帝的！不說以後，隻說從前，我聽你爹提過，說他以前肯定身邊有伺候的！”
蕭杏花自然是不知道，當初是她誇了兩句涵陽王模樣不錯，於是旁邊的蕭戰庭不喜了，這才說出那話。其實不過是胡亂猜測罷了，她卻是當真了。
“竟然有伺候的？這還了得，說不定早就有幾個庶子了！嘖嘖嘖！”夢巧兒連連搖頭：“這種男人，便是給金山銀山都不能要啊！”
旁邊的秀梅看著這一幕，一時頗有些無奈。其實這些日子她和佩珩說著知心話，慢慢地覺得佩珩的選擇未必沒有道理。
可是她這個當兒媳婦的，也不好去勸說婆婆罷了。
誰曾想，如今大嫂回來，這婆媳二人真是一唱一和，隻把人家堂堂天子貶到了萬丈深淵裡去。
當下竟然不免有些同情自家小姑子，這未來的路……不好走啊！
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劉凝當然知道，鎮國侯夫人怕是知道了自己和佩珩許下終身的事，是以如今發怒了，見了人那臉色繃著不太好看，而且再也不見佩珩出來。
她是故意的。
劉凝意識到這一點，心裡越發失落。
他知道，依他現在的身份，隻要下一道旨意，誰也擋不住他。
可是他不能，他想讓她高興，也想讓她不要有任何煩惱地成為自己的皇後。
況且如今蕭戰庭還在返京的途中，他總不能趁著功臣在外征戰時，強娶人家女兒。
總歸得等到蕭戰庭回來，再慢慢商議，征得他同意後，再行議親。
隻是或許是他那日和佩珩已經說定了的，因此產生了憧憬，也或許是年紀到了，以往從未有過的渴望竟如同打破了二十九年的藩籬，湧現而出，一發不可收拾。
他渴望著那個姑娘，渴望得胸口發緊發疼。
很想再看看她，哪怕什麼都不說，連手都不牽，隻要看一眼就行。
可是他卻看不到。
這件事困擾著劉凝，讓他夜不能寐，甚至處理朝政時也有些心不在焉起來。
“要不然我下一道諭旨，讓佩珩進宮陪我說說話。”
“母後，不必了。”他知道鎮國侯夫人是不喜的，若是強下諭旨，隻會讓她反感，也讓佩珩為難。
“那你是什麼打算？”
“等鎮國侯回京後，再做打算吧。”
他是這麼想的，並且計劃好了若蕭戰庭回來，該如何說服他。
隻可惜，好不容易等到鎮國侯回京的消息，可是一切卻不能像他預料的那般進行下去了。
因為回京的鎮國侯，身受重傷。