天子聞言，眼眸微微一動，嚇的汪得福毛骨悚然連忙噤聲。
“你是要朕退讓一步？”天子的口吻聽起來並沒有氣惱，反而覺得可笑荒唐，“堂堂大晏朝的王爺為了一個女人敢與朕金殿爭執，下一回，是不是就該揮師北上、兵臨城下造反弑君了！”
汪得福一聽便知道自個兒說錯話了，咚咚咚，腦袋磕的響亮。
“他想要救命，就得拿命來換。”九五之尊的話沒有任何遲疑，指尖敲打在案幾的一疊折子上，顯然他的決定在鳳明邪來到金殿時已經做好了，隻是在等一個名正言順，不，明正典刑的機會罷了，“朕意已決，傳旨下去——”
汪公公聞言倒抽口氣，呆若木雞的癱軟在地。
今夜清霜落地片刻消融，星光驟然暗淡。
鳳明邪沒有急著出宮，順著宮牆小道可以聽到自己細微的腳步聲踏在石階，清晰的好像胸腔裡的跳動。
“王爺。”一直候在殿外的東亭悄無聲息的跟隨著自家主子，金殿中的對峙他雖不知可見鳳明邪神色黯然，那從來言笑晏晏的眉眼中已蘊愁容慍怒，想來並沒有好結果。
鳳明邪腳步頓停，沉默片刻。
“王爺……可要去大理寺？”東亭試探著問道，鳳明邪鮮少有沉默不語的時候，那說明他有些亂了方寸。
“不。”男人拂袖，隻是抬眼看烏雲漸漸遮擋住了皓月星光，朦朧巨大的陰影緩緩籠罩著金碧輝煌的巍峨禁城，眼底有著掩飾不住的疲累乏力，從鳳陽城奔波十幾天不遠千萬，幾乎沒有休憩片刻睡下過一個好覺。
他也會累，會乏，會有力不從心時。
東亭見不得自家主子傷神勞累可卻不知如何開口安慰：“陛下，會放過陸家姑娘嗎？”他不知道怎麼陸以蘅明明在兩省立了大功回盛京卻發生了這等變故，迅雷不及掩耳之勢，甚至是刻意選在了鳳明邪擅離盛京之後。
仿佛是一道後起的天羅地網，將所有想要翻天覆地的人，一網打儘。
“不會。”男人很清楚天子今夜一番話的用意和積怨，陸以蘅的生死反而成為了最好的借口。
東亭卻不甚明了，一個小小的魏國公府幺女，天子偏偏要和她過不去：“陛下究竟想要什麼？”陸仲嗣的多罪案子還沒有查明卻漸漸被人遺忘，如今風口浪尖的，皆是那個犯下了殺人大罪的姑娘。
“一條命。”
鳳小王爺唇角一泯，了然輕道，長袍逶迤落下的晦澀星輝如流光走在五彩雀羽之上，仿若清霜夜裡一抹不應該出現在深宮之中的幽魂。
東亭呼吸一窒，不知是因為男人的話還是因那決然之意，腳下飛身一閃，這護衛已經攔在了鳳明邪跟前，抱拳躬身道：“王爺，此事非同小可應三思而行。”一條命，嗬，誰的命——東亭沒有說出口的話太過於露骨——陸以蘅不值得。
不值得鳳明邪這般另眼相看、青睞以待，就連東亭都看出來了，天子有的放矢，難道小王爺就要順著這根繩子跳進陷阱之中，東亭千萬個不願意。
“你逾矩了。”鳳明邪偏頭。
“屬下是為王爺著想，”東亭低下頭去卻一瞬堅定抬眼，不吐不快，“如今百起司的人既敢明目張膽來往鳳陽城，顯然暗中早已有所潛伏，您的一舉一動甚至他們對鳳陽城都了若指掌，天子對您的忌諱有增無減，”數年下來早已成為了心照不宣也不可捅破的窗戶紙，“您——您著實不該在這個關頭與九五之尊反目！”東亭字字鏗鏘毅然。
“您的肩上不隻有一條命。”
東亭狠狠咬著下唇，鳳明邪還擔負著整個鳳陽城幾十萬人的身家性命，如果小王爺因為觸怒龍顏被扣上任何莫須有的罪名，那麼鳳陽城的生死存亡也不過是九五之尊手底下的螻蟻，那些護衛、軍隊、親信，下場會比當初的陸賀年更加淒慘。
顯然，天子已經開始收網了，為何非要撞上南牆去。
鳳明邪卻隻是輕飄飄的瞥他一眼，沒有打算回答這看似忠心耿耿的下屬，反而拂袖抬腳便要離去，東亭下意識揚手去抓男人的長袖，“嗤”的一下是頸項劃間過掌心所帶起厲風的觸感，鳳明邪的動作很快，幾乎是料到了東亭想要做的下意識行為，他掌心下翻手背一扣電光火石間臂彎手肘已撞壓*在東亭的前襟，那護衛甚沒有防備大退著踉蹌而去，剛探至前胸的手指卻一把抓過了東亭的衣襟，將他拉扯了回來。
山河眉目突然倒映於近在咫尺的瞳孔之中令東亭有一瞬的失神，若有若無的桃花香氣在夜色想更甚一籌，鳳明邪的眼睛很漂亮，帶著波瀾不興也帶著明燦旖旎。