“嗬。”瑪麗安放下了刀叉。
劍拔弩張。
一個未成年的鄉村姑娘，忽然間擁有了這樣的天賦，沒有點玄學的東西很難解釋。
瑪格麗特見狀，輕咳一聲，把眾人的注意力都拉到了自己這裡：“我覺得很奇怪，自從我從上帝麵前走了一遭，我好像、好像變了很多。我的腦海裡似乎鑽進了許多想法，讓我不再混沌。
昏迷期間，我的耳邊縈繞著一個聲音。它呼喚著我，指引我在黑暗中看清了光亮的方向，睜開了眼。那聲音深沉而有力，溫柔而熟悉，就像……”
“就像父親？”約翰忽然接道，聲音微弱。
瑪格麗特睜大了眼睛：“我覺得是他！”
“一定是亨利，親愛的，你的父親一直對你們放心不下，即使病重昏迷時，他也在不斷地念著你們的名字。”達什伍德太太抹了抹眼角的淚水，沒有繼續說下去。埃莉諾和瑪麗安也擦拭著眼角，默默哽咽。
書中，達什伍德太太和小姐們也是這樣，隻在私下對約翰和範妮的做法議論和憤怒，期待著他們大發慈悲。也許她們從來沒有嘗試過主動出擊，也許多年來已經習慣了紳士們的庇佑。
可瑪格麗特來自兩百年後，她信奉的是讓自己成為推手。
把事情攤開在明麵上說，總比稀裡糊塗的強！這樣也才有一絲爭取的機會！
*
範妮見約翰和繼母、妹妹們都陷入了同樣的悲傷，就像一個屏障一般，將她隔離在外，忍不住想打破這樣的氣氛：“瑪格麗特，你前些日子落了水，經曆了那一遭，難免會想太多。”
“不是我想太多！範妮，真的，我不僅聽到了他對我的關懷，更多是對諾蘭莊園、對哥哥的……約翰，你呢？你也覺得是我想太多了嗎？”
約翰沒有說話，將杯中的酒一飲而儘，眼中泛起了血絲。
達什伍德太太哽咽著開口：“你們三姐妹將來的婚事、約翰將來會把諾蘭莊園經營得怎樣，他都想操心。
約翰，他雖然在財產上對你不薄，可自從我嫁給了你父親，你便離開莊園、去倫敦學習，我們一直覺得十分虧欠。每當你父親要你回來，學習些經營莊園的手段和知識時，你又不肯。他雖為你的學識和名聲而自豪，又擔憂你將來是否能順利接手莊園事宜、應對那些佃戶。”
約翰的手抓緊了桌布，手背上血管暴起。
斯科特律師聲音也有些沙啞：“亨利走得太早，牽掛太多。達什伍德先生，若非您之前在病床前對他的承諾，他離開得不會那樣安詳。”
他舉起了酒杯，高聲道：“敬亨利·達什伍德先生！”
“敬父親！”約翰終於大聲喊道，給自己倒滿了整杯的葡萄酒，一飲而儘，臉漲得通紅，動容地說道，“是，我向他承諾，要照顧好母親和妹妹們，儘我最大的努力讓她們過得舒適、富足。”
酒精刺激了約翰的頭腦、更刺激了他難得柔軟的心腸，約翰連連喝下了幾杯酒，範妮勸也勸不住。
瑪格麗特見狀，在心中默默念道：借老達什伍德先生的名頭一用，給他的遺孀和女兒們謀求些利益，他總不會怪我吧？
“我向他許下的承諾絕不會食言！斯科特先生，我在父親的葬禮上和您說過，我有意把莊園每年的收入都分一部分給妹妹們。”
“約翰！你喝醉了！我們討論過完善的安排，每年隻要……”
“達什伍德先生，您確實喝醉了。”斯科特先生打斷了範妮的話，“按照亨利·達什伍德先生叔父的遺囑，諾蘭莊園整個都由您繼承，您想將每年的收成分給達什伍德小姐們，這在事實上也違反了遺囑的要求，我萬萬不能同意您的做法。”
範妮鬆了口氣：“斯科特先生，您是個明事理的人。約翰喝醉胡言亂語起來了，我們絕不會違反法律！
她和約翰之前談過，一分錢也不用給，以後每年漁獵季節送些魚和野味兒給母女四人，就算是照顧她們了。
瑪格麗特在心中冷哼，對她刻薄吝嗇的想法了如指掌。
但範妮敢在律師這個外人麵前那樣說嗎？
恐怕不敢，作為莊園主，名聲可是一等一的重要。
瑪格麗特有一種強烈的感覺：身旁的律師此次前來莊園的目的，恐怕不止是探望她這麼簡單？
這時，斯科特律師的聲音如洪鐘：“亨利·達什伍德的叔父贈與小姐們一人一千英鎊的財產，而他自己卻對女兒們的婚事卻無能為力、很是虧欠。
約翰·達什伍德先生，您曾在寫給我的信中提議，再給小姐們每人一千英鎊，就算彌補您父親的遺憾，我認為這十分妥帖。”
TBC.
作者有話要說：*約翰：？？？我就口嗨一下立個人設，律師怎麼還當真了！
*這章依然評論區隨機掉落五個紅包~感謝在2022-01-04 04:11:21~2022-01-07 08:11:42期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：Margret 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！