清梨嘖嘖道：“小菡香你這是盲目崇拜，人各有所長，珠算方麵肯定是柳染姐厲害。”
“哼，吃東西方麵你最厲害。”
清梨一噎，隨後兩人緊緊盯著桌麵上兩人手裡的算盤。
修長的手指來回撥動頂珠與底珠，動作快到根本看不清。
一字間，柳染勾起唇角，率先說出：“七千一百一十一萬三千六百九十九。”
清梨激動地大喊：“柳染姐勝。”
清梨耷拉著腦袋，根本不相信祁寧可以輸。
於是祁寧上前輕撫菡香的頭頂，笑著保證道：“我回去再練練，下次一定贏。”
“好。”有了祁寧的安撫，菡香心裡的陰霾很快消散，對生活重新充滿了希望。
祁寧道：“願賭服輸，說吧，想要什麼？”
柳染笑而不語，目光轉向清梨。
清梨似乎早有準備，舉起手歡呼道：“我們，今天，晚上，去朱雀街看花燈！”
煙陽雍州城一帶，自古以來，就有中秋夜放花燈的習俗。人們將各種樣式的彩燈放入江中、河中，隨水漂流，寓意將祝福帶去。
祁寧挑眉，說：“走吧，小清梨馬夫。”
“不要。”清梨嘟嘴，連忙跑出涼亭說：“我去喊玉蘅來駕車。”
夜幕降臨，華燈初上。熙熙攘攘的人群裡，傳來陣陣歡笑聲。各種造型彆致的燈籠掛著街道兩側，隨晚風搖曳。無數紅燈隨護城河水漂流，宛若夜空中閃爍的明星，形成一幅幅璀璨的畫卷。
菡香撩開車簾，看到人們手持花燈，說說笑笑，他們的臉龐在燈火的映照下更美麗動人。人群中有一對男女打扮怪異，看起來不像大梁人，菡香問道：“殿下，那兩個人穿的好奇怪啊，他們是哪裡人？”
祁寧順著菡香的目光望去，人群中一男一女服裝色彩鮮豔，裝飾多是刺繡和織錦，與佩戴的複雜精巧銀飾相輝映，在夜晚的燈會中顯得格外耀眼。
“苗疆人。”祁寧注意到那女人腰間彆著的小陶罐，說：“苗疆蠱女。”
“煙陽城內怎麼會有蠱女？”
祁寧心裡忐忑，總覺得此時蠱女出現在煙陽城不是什麼好兆頭，便對車廂外麵說：“玉蘅。”
“殿下，怎麼了？”
“東北方向有一個蠱女，找人去盯住她。”
“是。”
等到了朱雀主街，人潮洶湧，她們一行人下了馬車步行閒逛。
朱雀大街一片流光璀璨的燈火，將整個夜晚點亮。主街上各種各樣的攤位售賣精美的物品，有簪子、麵具、花傘等等。除此以外，裡街寬敞的地方還有不少雜技表演，有打鐵花、胸口碎大石……
“殿下——”菡香的聲音打斷了祁寧的思緒，“那邊有表演，我們過去看看。”
清梨拉著菡香在人群中上躥下跳，祁寧和柳染跟在她們身後悠悠閒逛。
有一個幾十人圍成的人牆，祁寧身量偏高，稍微抬額，仰頭透過人群的縫隙，可以清晰看見圈中間的景象