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那是五月份的一天，祁寧趴在桌案旁，靜靜地等待祁清櫟處理軍務。
“阿寧，還不去睡覺嗎？”
祁清櫟忙完手裡的事情，轉頭見祁寧昏昏欲睡，搖晃著腦袋，忍俊不禁，輕聲提醒祁寧該去睡覺了。
“皇叔忙完了？”
祁寧的小胖手揉了揉眼睛，黏黏糊糊地說。
“嗯，忙完了。”
祁寧拉起少年的手，打個哈欠，朝營帳外走去。
“去哪？”
祁清櫟彎著腰走路，配合小祁寧的行動。
營帳外的木樁上綁了一匹馬，祁寧站在馬匹旁，說：
“月牙泉。”
祁清櫟也不問原因，將小祁寧抱起來，兩人翻身上馬，策馬狂奔，直向月牙泉。
夜晚的沙漠就像暗夜女神，寂靜且神秘。波光粼粼的湖麵，宛如九重天的一塊明鏡。
黑色的天空中繁星點點，無數寶石散落在黑藍色的綢緞上。
駿馬在一處較高的丘陵上停下，祁寧席地而坐，仰頭望向夜空。
祁清櫟挨著祁寧旁邊屈膝坐下。
“葉槿姐姐說人死後會變成天上的星星。”小祁寧伸手指向空中最亮的一顆星星，說：“皇叔，那是你的母親嗎？看它一閃一閃的，好像在給你打招呼呢。”
小女孩的眼睛在夜空下閃閃發光，像是遺落在人間的星辰。
祁清櫟抬手揉了揉她的腦袋，視線隨著她的手指，看向空中的星星。
“如果以後我死了，就變成天空中最亮的星星，每天就閃啊閃啊閃……”
“胡說什麼呢？”
祁清櫟的手指敲了敲小祁寧的額頭，厲色道。
祁寧吐了舌頭，斜靠在祁清櫟的胳膊上，一大一小兩個靈魂靜靜仰望星空。
祁寧雙手合十，嘴裡念念道：“我向星星大人許願——”
“許什麼願？”
祁清櫟寵溺地注視眼前的傻孩子，彎著眼睛問道。
“希望皇叔開開心心的活著……”
安靜，夜晚的沙漠異常安靜。奔襲千裡的風到了這裡都放緩腳步，靜悄悄的。
“活著的意義是什麼？”
十六歲的少年遠離故鄉，失去最親近的人，遭受君王的猜忌與排擠。他一次次死裡逃生，對活著的意義愈加模糊。
他低聲的喃喃自語，倒讓小祁寧聽見了。
“因為明天的日出很美……”
祁清櫟隻是笑著，不說話。
“皇叔笑什麼，明天早晨我們就去看日出。”
祁寧以為是自己答錯了，連忙辯解。
“如果明天是雨天呢？”
“下雨更好啊，我們坐在練武場的亭子下，聽雨打營帳的聲音，聞雨後泥土的味道。”
祁寧望著星空，感歎道：“今晚的星空也很美！”
人生來就為了這些美好存在，大漠孤煙、煙雨江南、十萬大山、北國風光……
“皇叔，我很喜歡涼州……”
從那晚之後，祁清櫟發現涼州也挺好的。比如：
蕭寒聲和葉槿比武，總會被葉槿踩在腳下嘲笑，但沒有半分還手的力氣。
祁寧從大勇那裡學了許多有的沒的，好的壞的習慣。每次被葉槿發現，大勇滿軍營尋地方躲藏。
城裡的百姓在豐收季節會將多餘的農作物送來軍營，嚷嚷著要給誰誰誰介紹媳婦，士兵不好意思地紅了臉。