“謝國公大人，我必儘心竭力，不負所托。”
“先把各自的兩個隊長選出來，我等著看你們表現。”衛薔對著紅了眼眶的少女點點頭，仿佛她鄭蘭娘與薛洗月並無什麼不同。
說完了定遠公府的規矩，衛薔便想離開，可那銀杏那薔薇又入眼簾，她又停住了腳步。
“昔年有一人，在此處時，也如諸君之昨日，自以為波瀾永寂，歲月長寧。”
清風拂動綠葉，簌簌有聲。
在葉聲中衛薔握住了自己的刀柄，緩緩走向站在七十四位姑娘的中間。
“此人如今複又站在此處。”
衛薔四五歲就被祖父、父親帶在身邊，本就少回長安，更遑論洛陽，可那些昏黃暗夢中，除了小時候在雲州軍營校場的摔打玩鬨，也會有這些地方，這些樹，這些花。
祖父去後，她在這裡住過些日子，那時覺得院窄屋低，隻喜歡躺在石頭上看樹葉招搖。
誰能料，那時的窮極無聊，後來也是不可再有的歲月？
“她亦曾恨這世間風浪不休，她明明未做過一件大事，卻在破家之禍中如一片枯葉，幾番掙紮不得解脫。這世間可恨之處，便是此等事端永不止歇，當年是世家寒門黨爭之亂，如今亦是世家寒門黨爭之亂，當年是我這衛家女，如今是你們兩京十三世家之未嫁女無一幸免。”
心中將舊夢一抹，衛薔看向這些細骨柔腰的姑娘們。
“我亦問過自己錯在何處，家世出身？容貌秉性？乾寧十五年春，我融了一把從南吳流兵手中換來的橫刀，請工匠打造了一把刀，後來隨著我年歲漸長，氣力越大，刀漸漸被打造成如此模樣，而這刀，就是我給自己的一答。
“答我錯在何處。”
薛洗月、鄭蘭娘、陸明音……甚至裴盈，很多姑娘，她們抬頭、轉頭紛紛看向了那持刀之人。
她或許是定遠公。
可在她這舊日的院落中，她也許隻是一個能解她們心中所苦的前輩。
她們到底做錯了什麼？離家到上陽宮，被封為女官，又被派往北疆送來了定遠公府，她們不知因果，不知前路，隻知道萬般辛苦皆壓在她們的身上，而她們究竟做錯了什麼？
衛薔卻笑了，她笑著看著曾經滿目繁花如今已成了老藤的薔薇，對眼下站在銀杏樹下年少的姑娘說道：
“我之錯，錯在我無謀事之智，無決斷之心，無行事之能，所以我亦曾隻能隨波逐流，不求自尋善果，隻求忘卻前塵。”
好像一聲驚雷在耳邊炸開，陸明音抬手捂住了半邊腦袋。
鄭蘭娘一手攥緊了書案上的紙頁，任由一篇“今王與百姓同樂，則王矣。”被揉皺成了一團。
她讀孟子，亦從來自以為“王”，有孟子麵授“仁”道，至此時，方醒悟自己不過一隨波小民，聞車馬之音便悲喜不由自主。
想起幾月來比話本還紛亂的命運跌宕，薛洗月想要低下頭，還是硬撐著自己繼續看向前麵那人。
看見她茜色繡袍上有墨線繡出的纏枝花紋。
胸中喧囂無數，耳邊卻仿佛安靜了，連風聲都不曾聞。
“好在，我以此刀搏殺了出來。”那人的聲音輕輕的，仿佛就在每個人的耳邊，“今日的我已建出了一個北疆，一多風，多沙，多雪，亦多戰火之地，可在這般的北疆，你們儘可去求謀事之智，決斷之心，行事之能，隻要諸君想要這些，北疆絕不予半分桎梏。”
聲似又極重，砸在了人的心上，在胸膛深處無儘回響。
“隻盼來日諸君離此院時，心中有憧憬而無驚惶，有北疆之筋骨，無東都之陳規，有一副唇朱麵粉的好氣色，亦有麵迎風雪狂沙之大魄力。”
說完了想說的話，衛薔最後看了眼那薔薇前銀杏下的假山石。
然後轉身離去。
幾片綠色的銀杏葉緩緩落下在山石上，所落之處，曾有一姑娘練武練得一身汗，便躺在那，假裝睡著了，聽不見自家妹妹要自己幫忙挑繡樣。
片刻之後，崔瑤小心擦掉了眼角的淚，又等心中哽咽之氣消散，才輕聲說：“國公的訓誡已然受完，便坐好開始聽課，春秋兩部我已然分好，待我講完這篇《梁惠王下》，助教來取兩部名單。”
院中還是靜的，稍大些的姑娘們斂裙端坐之時手幾乎都在抖。
有人心中本有一團冷風，卻被定遠公所禦的狂風給吹散了大半，沒了冷風，便覺心裡熱了起來。
陸明音捂著胸口，耳中如鼓樂奏響，卻難辨其音。
謀事，決斷，行事……身居世家，所有人都說祖母會為她殫精竭慮尋一份好前程，她從不敢細問自己，想要的究竟是何物。
究竟何物能讓她這孤女離了彆人撫手惋惜的悲歎聲。連著祖母在內，那些人所見是她陸明音，還是保寧公府那些沒離去的魂魄？她呢？她陸明音呢？
為什麼定遠公說的每一句話都與她從前所受的教誨不同，她卻想聽，想記，又覺心痛難安？
於妙容坐下時幾乎是跌坐在了胡凳上，她剛剛一直膽戰心驚，在定遠公握住了刀的時候她真以為下一刻就會一刀劈在自己身上。
自從昨日發現自己磨尖的那根金簪不見之後，她就變得惶惶難安，一麵暗想一根金簪也不能明證她想刺殺定遠公，一麵又怕得夜不能寐。
心神鬆懈下來，於妙容有了幾分倦意，勉強撐到午食時分，她也無心吃飯，拖著兩條腿回了房中。
剛一躺下，她又坐了起來。
在床褥上摸了幾下，她終於從床褥下麵摸出了一個金色的圓球。
定睛細看之下，正是她之前不見的金簪。
“啪。”金球落在了地上。