大婚之期被定在了十二月初九，比薑韞預想的要早很多，去問了才知，說是沈夫人李氏去大安國寺找高僧算來的黃道吉日。
眼下是九月初，不到三個月了。
薑府加緊籌備婚禮，忙得熱火朝天。薑祿喪妻後未曾續弦，長房無主母，平日裡內務皆由薑韞執掌，而薑老夫人年高，身體吃不消，遂讓二房媳婦王氏來操辦薑韞的婚事。
薑家二房沒什麼出息，一直被長房壓著，卻又不得不處處仰仗長房，心裡憋著氣。如今見長房許了門好親事，還是聖人親賜的婚，更是不平了。
王氏來薑韞院子裡核對禮單，時不時拈酸帶刺，話裡話外譏諷那永平侯出身太低，又是戰場上茹毛飲血過來的，定是性情暴戾雲雲。
薑韞白眼翻到天上去，懶得理她。
“夜明珠一對，和田玉手鐲一對，掐絲琺琅金簪一對，金絲楠木妝台一張……這也太多了吧！”王氏對著禮單念下來，險些沒喘過氣兒來。
“東西又不是從二房出，”薑韞漫不經心瞥她一眼，“二嬸心疼個什麼勁兒？”
王氏也是世家出身，卻也沒見過這般陣仗。薑家數百年屹立皇城的積澱，坐吃山空都能吃上幾十年。隻可惜二房沾不到什麼光，二爺成婚後靠恩蔭謀了閒散小官，一輩子也就那樣了。
王氏訕笑：“你二嬸哪裡是心疼？是怕你年紀小沒個數，往後七郎還要……”
薑韞出聲打斷她：“這禮單是父親讓陳管家清點了倉庫之後，隨手劃出來的。這些時日官衙裡事兒又多，他都未仔細看。二嬸去提醒他一下好了，要留點東西給二房幾位兄長娶新婦才是，對吧？”
她語氣客客氣氣的，話裡話外卻毫不留情麵。
王氏臉色青了又白，白了又青，半晌一句話都說不出來。
薑韞隨手翻看了一下禮單，又道：“剩下的我自個兒來核對吧，不勞二嬸費心了。”
王氏僵著臉起身告辭，還未打簾，忽聞身後之人似是又想起來一茬兒，淡聲提醒她——
“府裡的流言也不必再傳了，傳到府外去了，對二房也不是什麼好事。”
王氏腳步一頓，心下大
驚，忍不住回頭望過去，隻見薑韞氣定神閒地翻著禮單，仿佛一切儘在她掌控之中。
這丫頭哪來的本事，手眼通天了還！
“四娘這說的什麼話？讓人聽不懂。”王氏不禁出聲道。
薑韞視線自禮單上移開，無情無緒地睨了她一眼，又兀自垂眼忙去了。
王氏不知怎地，被那一眼給震懾住了，心口砰砰直跳，須臾後回過神來，惱羞不已，疾步離開。
薑韞隻覺得這日子無聊透頂。
她把禮單核對完後，算了算日子，忽然轉頭問秋竹：“桂榜是不是要放了？”
秋竹也不是很清楚，遲疑著答：“應該就是這幾日？”
“好像是明日。”薑韞這才想起崔九來，“讓韜兒把崔九的遊記拿過來。”
不多時，遊記被取了來，卻不見薑韜的人。
“七郎呢？”她問送東西來的小廝。
“郎君出府去了，說是衛國公世子約他去京郊打獵。”
薑韞皺了下眉：“讓他早些回府，明日一早跟我一道去看放榜。”
小廝領命告退。
她揉了揉太陽穴，信手翻了一下遊記，粗略讀了幾頁，忽然記起來她前世也是收到過這本遊記的。
一字一句讀起來陌生又熟悉。
崔九的字跡賞心悅目，文采更是飛揚，所繪之景令人心馳神往。
他寫他有一年北上，越過渭水，來到西北廣袤無垠之地。浩瀚沙漠之中，有一條窄窄的河叫馬成河，在黃沙之中蜿蜒流淌，從遠處看，像一條閃閃發光銀絲帶，纏繞著連綿的沙丘。
他寫此地名為雍和，有幸在此見過最壯麗的日出。夜裡沙漠之中寒冷刺骨，他裹著棉衣凍得一夜未眠，困得神誌不清之時，忽見一輪紅日升起來了，燙紅了一整片無垠的黃沙，渾圓的紅日倒映在細細的馬成河裡，在波光粼粼的水麵之中蕩漾，延伸向沙漠儘頭。
日出？
雍和？
怎麼這麼熟悉？
薑韞沉思半晌，忽然靈光一閃。
沈煜不就是雍和人嗎？
……
京郊獵場。
兩匹紅鬃馬並排馳騁於草場，馬上少年拉弓以待，倏地，兩隻箭幾乎同時脫弦而出，“嗖”地一聲一齊射中了一隻慌亂逃竄的兔子。
薑韜與韓靖安相視一笑。
兩人勒馬
而下，去林中撿獵物，爾後牽著馬往回走。
青龍在一旁適時上前，對薑韜道：“郎君，四娘讓您早些回府，明日一早要一道去看放榜。”
薑韜聞言微怔，隨後對著韓靖安抱拳告辭：“家中有事，先走一步，世子多擔待。”
韓靖安一臉遺憾：“某還約了永平侯一道用晚膳，讓酒樓紅燒了這兔子，可惜你沒口福了。”
“無妨，”薑韜擺手，“世子替七郎嘗一嘗便好。”
“你們薑家是有人科考嗎？”韓靖安好奇地問。