薑韞回殿落座後，很是心不在焉。
她餘光盯著皇帝身側的淑妃，一整夜沒見那邊出什麼動靜。而另一側的崔貴妃已然有些坐不住了，越發坐實了她的猜測。
沈煜沒過多久便回來了，她扭頭想問他幾句，卻又半晌沒作聲。他坐在她身邊，兀自悶頭飲酒，也不說話，大抵是在等她主動開口。
奈何薑韞一整夜也沒想出個合理的借口胡謅給他聽，便隻好兩相沉默。
夜色濃如潑墨，隻有零散幾顆星子掛在天際。
子夜時分，天邊綻開絢麗的焰火，皇帝端著酒樽起了身，殿內臣子立時嘩啦啦地跪伏在地，恭賀新年。
賀歲之後，打更聲一過，宴席便散了。翌日一早還有大朝會，恭送皇帝離開後，臣子們便也三三兩兩出了麟德殿各自回府去了。
內侍在前麵打燈籠，薑韞和沈煜並肩移步出宮，兩隻影子在身後拖得很長，時而交纏時而分離。
二人在朱雀門前上了馬車回興寧坊。
回府之後，薑韞困得眼睛都睜不開了，乾脆把那些糟心事兒通通先擱在一邊，沐浴過後倒頭就睡。
沈煜褪下外裳，立在榻邊，借著昏暗的燭光沉沉瞧了她半晌。良久，他才掀被上榻，伸臂將她擁入懷裡，在她脖頸間深吸了一口氣，閉眼入睡。
然剛闔上眼沒多久，沈煜便接到了宮裡的緊急傳召。
叩門聲太急太猛，薑韞睡得昏昏沉沉的也被吵醒了，她眼睫睜開一條縫，模糊瞧見沈煜已套上了官袍，正低頭扣腰間的蹀躞玉帶。
她自然心知皇帝為何要趕在大朝會之前急召沈煜進宮。
突厥擾邊的軍報是在夜裡傳進宮的，此等軍機大事，皇帝頭一個想到的股肱心膂就是沈煜。
前世的確是沈煜出征平定了此次叛亂。他沈煜的名號在西北放出聲去，便能亂了敵軍軍心。那一仗打得沒什麼懸念，沈煜班師回朝後在朝野之間的威望也更上一層樓。
薑韞思及此，發覺神思越發渙散了，頭疼得厲害，遂翻個身不再瞧他，把臉埋進錦被裡再次沉沉睡去。隻恍惚察覺沈煜在臨走前，為她掖了掖被角。
……
薑韞再次醒來之
時，已是元正的黃昏了。
她緩緩睜開眼，隻覺頭昏腦脹，難受至極，好像有一根悶棍在不住地敲擊她的腦仁。
模糊的視線裡，沈煜坐在她榻邊，眉眼微垂，瞧不出情緒。此刻他正一手端著隻白玉瓷碗，一手輕舀其中的藥湯。
苦澀的藥味兒鑽進鼻腔，讓她忍不住輕皺了下眉。
“醒了？”沈煜抬眼望過去，神色微鬆，“來趁熱把這藥喝了。”
錦瑟上前來扶她坐起身：“娘子你可算醒了，侯爺都在您跟前守了一整日了。太醫來瞧過了，八成是昨夜吹風給凍著了，受了風寒。”
薑韞頭痛欲裂，裹著棉被坐起身來，掀起眼皮子睨了沈煜幾眼，見他端著藥碗湊近了，便想抬手接過。他卻沒鬆手，舀了勺藥湯，輕吹了吹，爾後送至她唇邊。
她遂張嘴喝下，苦澀辛辣的藥味頓時在口中蔓延開來。
沈煜一麵微蹙著眉，一勺一勺地喂她喝藥，一麵吩咐錦瑟再去給爐子裡添一些炭火。
末了，白玉瓷碗裡見了底，他將之輕擱在一邊，又抬手撫上她的額頭，發覺還是燙的，又扶著她躺下去，掖好被角。
薑韞怔然望著他，好半晌沒挪開視線。
自母親去世後，還不曾有人在她生病時這般無微不至地照顧她。