餘世娟又是身子一動，好在她和母親的座位靠後並不惹人注意。許氏雖也為了朝華擔心，但到底情分不深，不至失態。
隻有餘世娟知道，朝華與秀才沈聿已經定情，難道她要在這個當口說出來？
“是哪家兒郎？”觀主這回依舊沒看容老夫人，她目光頗有些玩味的掃了楚家人一眼，隻等朝華回答。
朝華自知船上所有人的目光此刻都聚焦在她一人身上。
她姿態端肅，聲音清越：“是民女父親的故交之子，姓沈名聿，如今正在萬鬆書院求學，長輩們說定，秋以為期。”
秋以為期，便是八月省闈之後約定婚期。
最先鬆了口氣的，反而是楚家。
容老太太臉色大定，她笑著點頭：“確是如此，容家清明大祭時，沈家兒郎也在，在座諸位夫人都是見過的。”
她不說清明那天是開祠堂上名，隻說大祭，那意思就是都已經請沈聿來觀容家祭祀了，確實是未來的孫女婿。
楚老夫人剛才不幫，這會兒開口了：“確是見過，一表人才。”
觀主的臉色驟然變冷，她撥弄著腕間紫番羅水晶念珠，嗤笑出聲：“來人，去問問到底是不是。”
容老夫人本待下船之後立時認下這門親，許給沈家兒郎好處也好，多備嫁資也好，官途打點也好！
總之，今日必要將朝華和沈聿的婚書落定！
萬沒想到，昭陽公主竟會當場派人去問！她明明今日是頭一回見到朝華，為何如此緊抓不放？
朝華也沒料到事情會這樣發展，她察覺出不對，但又不知哪裡出了差錯。
畫舫已經駛到了湖心，除了舫上派人坐小舟去問，根本沒辦法偷偷派人下船去報信。
朝華臉色微微發白，昭陽公主看了朝華一眼，雪白指尖依舊在撥弄著念珠，但她像是找到了什麼有趣的事，竟笑起來：“起來罷，大家坐著等。”
“鼓樂呢？奏起來。”
……
端陽大節，萬鬆書院中的本地學子都回家過節去了，留下的都是家在外地的學生。
膳堂今日裹了兩種粽子，每個學生一人發兩隻。
徐年提溜著粽子道：“這哪夠吃，咱們還不如普濟堂的孤老，聽說餘知府給每個孤老發四隻粽子，三十文錢呢！”
楚六沒回家去，但他家裡早早就送了精美的粽子食盒來。
還給楚六的學舍門口掛上了菖蒲艾草，給學舍窗戶貼上紅紙剪的吉祥葫蘆，臊得楚六滿麵通紅，氣急敗壞將下人們趕走。
吃的他留下了，掀開食盒，往徐年身前一推：“徐兄，吃罷。”
一隻隻裹得指長，除了蜜棗紅豆的，葷的也有好幾種。楚六脾胃弱些，粘米之物吃上兩隻足夠了，還不是學裡發的那種大粽，得是家裡包的小粽。
徐年樂了：“這個放久了容易壞，我來替你吃，吃完替你改經義。”
兩人分食著粽子，看見沈聿閉目背書，徐年剝著粽子葉，舌頭刮著粽葉上粘著的米粒問：“他看到哪一篇了？”
沈聿要考明法科，要背的典籍極多，他連大節也隻歇半日。
楚六也剝食一隻，他用筷子叉著蜜棗粽，先把甜棗咬了，答徐年道：“這幾日在背《斷獄》，後兩日看《名例》。”
沈聿不藏私，計劃日程表就在牆上貼著呢，不論是誰進來瞧一眼就知道他學到哪兒了。
徐年“嘖嘖”兩聲，一口一隻肉粽子。
宋直學突然出現在門邊，叫沈聿的名字：“你隨我來一下。”
端陽是大節，書院從上到下都放假，要不然膳堂也不會給學生們發冷粽子，怎麼這會兒宋直學來了？
沈聿撣撣衣袍，走到門邊，衝宋直學施一禮：“宋直學，找學生有何事？”
他剛走到門邊，就見學舍邊的鬆林內站著幾個華服男子，為首的那個瞧著年紀已經不輕了，但白麵無須，頗有些古怪。
宋直學道：“那位大人，要問你話。”宋直學臉上神色似是有話要說，但被那幾人看著，他不好張口，隻叮囑沈聿，“問你什麼，你可千萬仔細答話。”
沈聿徑直走過去，對為首那人頷首施禮：“這位大人，所來何事？”
那人臉上神色倨傲，上下打量沈聿幾眼：“你就是沈聿？”
他一開口，沈聿大概確認了這人的身份，心中雖奇，依舊溫言答話：“正是在下。”
“你與容家姑娘可有婚約？”
沈聿麵上神色不變，心裡卻已經轉過數念，他稍緩一緩：“不知大人為何有此一問？”
那人臉上不耐煩起來，眉頭一皺，驕橫頓生：“是我家主人要問，是也不是？”
能讓內監稱呼主人，又特意來問婚事……
沈聿抬眉，一口應下：“是。”
“當真？”
“當真。”沈聿麵色和煦，對這內監愈加客氣有加，“容世叔點頭，韓山長保媒。”
他不知道為何會有個內監來問話，也不知朝華如今何在，心中焦急。
但臉上作出剛想起來的樣子，對那個太監道：“對了，大人若是不信，我那裡有山長寫就的婚書一張。”
是他請韓山長保婚之後，韓山長寫的。
本想等到省闈之後奉去容家，沒想到這會兒能派上用場。
那個太監取了婚書就要走，沈聿當然不肯答應：“這是婚書，豈能這樣交給大人帶走。”
太監想了想：“成罷，你跟了我去，不上船就成。”
……
舫上道音又奏過一輪，朝華頸間汗意涔涔。
要是沈聿實話實說，言明他們隻是彼此有意，還未真的議婚又該怎麼辦好？
容老夫人與楚氏都如坐針氈，要是被公主戳穿謊言，以公主的性子，朝華……
麵前玻璃盞內盛著的冰酥微微化開，令舒永秀俱都緊繃著心神，不知這潑天禍事會不會落在自家。
就在此時，那個內監回來了。
“如何？”昭陽公主問。
“確是已有婚約，還有婚書一張。”說著內監呈上婚書，“是韓山平寫的。”韓山平便是萬鬆書院的山長，許多南省出身的官員都曾他的學生。
容老太太不敢鬆懈，笑道：“沈家兒郎是韓山長的得意門生，他專請了韓山長為他保大媒。”
這一句也是說明為何沈聿清貧，容家還肯點頭結親。
容家書香世宦，書香在前。
所有人都想，這回總無歸可指謫了。
誰料昭陽公主目光在婚書上一轉，又定在朝華身上：“他要是死了，你不就沒有婚約了？”
艙中杯盞碎裂，沒人想到她身著道袍，竟能說出這種話來。
朝華驟然抬頭，眼中終於流露出驚惶神色。
誰知昭陽公主又道：“可惜啊，他就算現在死了，你也配不上我兒了。”
說完，她竟站起身來，扔下眾人，轉身往內室去了。
座中無人敢動，連音樂也不敢停，枯坐許久，才有道姑們引眾人離開畫舫。
所有人都還在為那句話心驚，人人都想“誰說殷氏是瘋子？昭陽公主才是瘋子！”，可誰也不敢說出口。
容老太太強撐著精神登小舟離開畫舫，朝華後背衣衫儘濕，木然跟在妹妹們身後。
方才奉茶的老坤道，突然在此時上前，對朝華說：“主人讓我傳一句話。”
朝華凜然，她已經感覺到了，這位觀主擺弄人如同撥弄她腕間念珠，越是發出輕脆聲響，她就越是高興。
朝華打定主意，不論對方再說什麼，她都要淡然受之。
老坤道不甚在意朝華的神色，隻是輕聲重複：“容夫人不信神佛，為何要給兒媳婦請僧道驅邪呢？”
朝華怔住，在她怔忡之際，湖上傳來個聲音“容姑娘”。
沈聿扶著船蓬，隔水而來，目光灼然望向她。，找書加書可加qq群887805068