說完這話，伏廷掌心鉗住連柔的腰，將人抱在懷裡。
“既然柔兒說本將軍是最好的，那就將彆的事情暫且放下，專心陪陪我。”
察覺到他的變化，連柔麵頰更紅了。
*
衛城臨近蕩湖，有漁民從蕩湖內打撈到一塊石碑，上麵隻寫了一行字。
漁民沒讀過書，也不識字，但周圍住著不少讀書人，他帶著石碑去到私塾，找了個教書先生來看，才知道石碑上究竟寫了什麼。
開歲二十七，衛城內有地龍翻身。
開歲就是正月，漁民打撈起石碑那日是正月二十二，若石碑上所言為真，還有五日，衛城便會遭遇百年難見的災禍。
僅過了一天，石碑上的內容就在城內傳揚開來，當地官員怕出事，也不敢隱瞞，隻得派人快馬加鞭往京城送信。
朝堂上，皇帝看到衛城太守的奏折，又看了看那塊擺在殿中的石碑，覺得無比荒謬。
“諸位愛卿，你們讀了這麼多年聖賢書，子不語怪力亂神的道理還不懂嗎？”
見皇帝發怒，底下的官員紛紛緘口，就跟鋸嘴葫蘆似的。
伏廷主動上前一步，正色道：“陛下，有些事情寧可信其有，不可信其無。”
麵對伏廷，皇帝的態度終於和緩幾分，他到底也沒說什麼難聽的話，隻擺擺手，示意伏廷退下。
朝會結束後，皇帝去給太後請安，在慈壽宮提及了此事。
“這分明是鬼蜮伎倆，怎麼衛城太守和伏廷都信了呢？”
太後的神情凝重，她語重心長道：“陛下，也許他們不是信了石碑的內容，而是將衛城的百姓放在首位，即便發生地龍翻身的可能性僅有萬分之一，也不願去賭。”
皇帝向來純孝，對於太後的勸諫，他還是能聽進去的。
他思索片刻，自顧自道：“朕沒想到，伏廷居然還在乎百姓的性命。”
“也罷，朕派莊燮走一趟，讓他帶領軍士疏散衛城百姓，要是二十七沒發生地動，再把人送回去也不遲。”
“陛下仁善。”
沒過兩日，衛城打撈出石碑一事就在京城傳得沸沸揚揚，好在莊燮已經帶人前往，估摸著不會出什麼亂子。
這天連柔來到長公主府，親手調配了牛乳茶，兩人端起茶碗，坐在暖閣內慢慢飲著。
名叫竹衣的女官將珠簾掀開，躬身走到近前，小聲道：“殿下，鄭大人在門外，想要見您一麵。”
長公主的性情一向果斷，既然她已經下定決心要與鄭家劃清界限，自是不會如往常那般容忍他們。
“若我沒記錯的話，鄭家好像沒有誰送拜帖過來。”
竹衣低眉斂目，“的確沒有拜帖。”
“你告訴鄭大人，要按規矩來，前幾日鄭夫人可是一口一個規矩。”長公主語帶諷刺。
竹衣貼著牆角退了下去，月娘撥弄著桌麵上的琉璃瓶，道：
“柔兒應該知曉，鄭夫人被莊燮關進昭獄一事。”
連柔嗯了一聲。
“莊燮是在為我出頭。三年前，我恰好在邊城，遇見了被北魏人追殺的莊燮，他那會兒隻有十六歲，我見他年幼，便動了惻隱之心，幫他攔住了那幫人。沒曾想他還挺有本事的，短短三年，竟爬到了這個位置。”
長公主沒想到，莊燮居然一直記著她。
她不由自主回憶起當時的情景——
北地的冰雪遠比南國更冷。
莊燮背著包袱，裡麵裝著北魏皇子的頭顱，他一路奔來，累死了三匹馬，渾身上下沾滿泥垢血汙。
他不知道自己還能活幾天，隻求能在死前多殺幾個。
在敵人再次追上來時，他沒料想自己竟被人救下了，騎在馬上的女子穿著正紅色的鬥篷，紅衣如焰，肌膚似雪。
她拿著弓，一箭穿透為首那人的手掌。
“這麼多人欺負一個少年，真是無恥。”
邊境危險，長公主身邊帶著數百名侍衛，遠比追上來的北魏人多，這才救下莊燮。
將腦海中紛亂的思緒拋開，長公主抿了口茶。
“我跟鄭穎成親七年，鄭大人從來沒有踏足過公主府，今日上門，隻是為了救出被關在昭獄的發妻，若我真見了他，依著他的意思去跟莊燮求情，豈不是浪費了莊大人的好意？”
“不必理會鄭家，著是他們咎由自取，若非鄭夫人在鬨市縱馬，險些傷及百姓，怎會被抓進昭獄？莊大人總不會平白無故給她安上罪名。”
連柔緊握住月娘的手，不想讓她重蹈覆轍。：，，，