第三十九章
連世新顫抖著翻開王右渠的文集。
甫一翻開,他就被一篇文章開頭破題的段落，給吸引了。
王右渠破題的能力，當真是無人能敵,一看到他破題的句子,便叫人再也無法超越他的高度，滿腦子都是他破題的思路。
天才的文章仿佛是從風雨雷電之中幻化而來，如同林中草木，渾然天成,隨處可見。
讀起來朗朗上口。
連世新想起了自己幼時背“小荷才露尖尖角,早有蜻蜓立上頭”的那種感覺，一字一字讀過去,腦海裡便不由自主浮現了畫麵。
王右渠的文章極易記住,他也的確記住了大概的意思。
連世新讀到文章末,才緩緩回神，怔在原地。
他又隨手迅速翻了幾張紙,這本文集裡麵許多都是舊文章，但也有新文章，每一篇新的文章都可以稱之為極品。
外麵傳來腳步聲，連世新不敢再翻，他合上文集,繼續整理自己的八股文。
王右渠進來的時候,一起都沒有異常。
連世新帶著自己的八股文回屋子,他懊惱地躺在床上，用書本敲自己的腦袋。
他怎麼能偷偷看王右渠的文章呢，萬一被他發現，兩人鬨矛盾就不好了。
王右渠可是他最好的朋友，也是最好的老師。
連世新抹了把臉。
他決定絕口不提這件事。
反正,他再也不會看王右渠的文章了。
這是第一次，也是最後一次。
王右渠在做八股之餘，繼續重寫他那本破碎的文集。
短時間內作出大量的新文章，難度太大了，還是修補舊文章送給清疏齋，比較快。
不過他也很有輕重，先顧著科考，有多餘的精力才會去修補文集。
日子悠然而過。
王右渠與連世新已多日不出門。
但連世新在七月底的時候，接到了一封信，元若嫻的貼身丫鬟香雪派人送來的。
信上說，昌平侯府想休了她，她不願意，昌平侯府便軟禁了她。
連世新見信急得不行，直接去元府找霍氏。
霍氏一聽說連世新來了，又喜又怕，她怕叫元永業知道，她日後沒有好果子吃。
霍氏連忙叫香月去把連世新引到彆處，她則換了一身不起眼的衣服，帶上一頂帷帽，出了街角就戴上，悄悄在茶樓裡會了連世新。
連世新一見霍氏，就問元若嫻的情況。
霍氏悉知元若嫻的事情，她無可奈何地說：“你妹妹說的都是真的，但是元家哪裡容得魏家隨便處置元家的姑娘，隻要你妹子一天姓元，我們元家一天不點頭，昌平侯府就一日不敢動她。”
連世新稍稍放心下去，又道：“可這樣僵持下去，終究不是法子，妹妹的大好年華，總不能這樣葬送了……”
霍氏歎氣道：“我又何嘗不知道，但你妹妹雖然姓‘元’，到底是姓‘連’的，與你才是一氣兒同根的兄妹。除了你，她壓根沒有彆的依仗。若你能考取功名，做你妹妹的靠山，昌平侯府也不敢輕舉妄動。”
連世新一臉堅毅道：“娘，我會的。我會的，我一定會考上的。”
霍氏這才想起來問道：“你怎麼知道你妹妹的事？”
她怕耽誤連世新考試，都沒敢這時候告訴他。
連世新說：“妹妹在侯府過得不好，給我送信了，讓我想法子給您傳話，讓您去看一看她。娘，您怎麼能不管妹妹？您哪怕去看一看她，魏家的人總不敢當著您的麵磋磨妹妹！”
霍氏有苦難言。
她沒去嗎？
她去了。
就因為去的太頻繁，林氏與她女兒魏靜，從起初的客客氣氣，已經衍變成冷言冷語相待，時不時還要請三五個客人到家裡，冷嘲熱諷：“天底下也沒見過哪個當親娘的，三五天兒就往女婿家跑一趟，要不舍得女兒出嫁，帶回去不就得了。犯的著天天上女婿家門逞威風麼！”
魏家人鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
霍氏自打入了元家，除了挨了元永業那一巴掌，什麼時候受過這種氣？
便是那一巴掌……其實她自己也很心虛。
可昌平侯府的做派，真真兒是把她臉皮子都踩沒了。
霍氏兩手一拍，叫苦不迭：“你說這樣子，我還怎麼好意思去昌平侯府。你元叔……他，他也不大樂意我去，我自己頂頭也有個婆母盯著我，娘也要過日子的呀！”
所以元若嫻再送信來，她除了塞點錢過去，再勸元若嫻熬到秋闈之後，彆無辦法。
連世新撓了撓頭，內宅之事，他也是無可奈何。
他隻能乾巴巴地說：“那您讓妹妹耐心等等，等我秋闈之後，一定給她撐腰。”
霍氏含淚點頭。
女兒高嫁，卻過得豬狗不如。
她如今就這麼一個指望了。
霍氏出來的匆忙，什麼也沒帶，就把自己頭上的簪子和手鐲，全部取下來給了連世新，囑咐他說：“兒啊，吃穿上不要虧待自己，秋闈一考就是九天，千萬要注意保暖，若病倒了，就前功儘棄了。”
連世新連連點頭，說：“我知道，我知道的。”
霍氏坐不住了，她起身道：“家裡現在正忙，我也不好出來太久，引人注目。你先去回去，等你考試那日，娘偷偷過去送你。”
連世新點點頭說好。
霍氏又道：“日後若無急事，你還是不要來元家了。要是被你元叔知道，娘沒有好日子過的。還有娘給你銀錢的事情，你千萬不要同人說。”
連世新臉色一僵，垂著頭應了。
霍氏心裡也萬分難受，她覺得自己太愧對兒子了，但她也隻能做到份上了。
走的時候，她拿帕子捂住了流淚的眼睛。
連世新心情低落地回到家，正好見王右渠不在家，他便背靠屋簷一點點滑下去，坐在了地上。
他知道自己已經比彆人幸運了許多，他花著素未謀麵的“元叔”的錢，他讀著書，一路進了京，離登天已經隻有幾步之遙。
連世新抬頭望著天，他迷茫地想：我好想登天，好想登天，哪怕付出沉重的代價。
連世新等了一刻鐘，都不見王右渠回來。
他記起當初租賃房屋的時候，房東給了他兩套鑰匙，王右渠的屋子還有一把鑰匙，正留在他手裡。
連世新打開了王右渠的屋門，找到了那本文集。
他就坐在王右渠的書桌前，一篇一篇地讀過去，他不慌不忙地讀。
他心裡想著，如果王右渠恰好回來了，就抓他去見官好了。
如果王右渠沒有回來，那說明……是老天讓他看的。
連世新覺得自己運氣不錯，王右渠整整半天都沒有回來。
王右渠去見鄧掌櫃了。
他在秋闈之前，將文集整理了出來，送給鄧掌櫃。
鄧掌櫃責怪道：“不是讓你不要在這件事上花時間的嗎！你這小秀才怎麼不聽勸？”
他越說越急眼：“像你這樣的考生我見多了，仗著有幾分本事，便輕視秋闈，我同你說，你要考不中，這些我都給你撕爛了！”
王右渠淡笑道：“您放心，真的隻是閒暇之餘整理出來的。您看，其實也沒有幾篇。”
送都送來了，鄧掌櫃沒有拒收的道理，就說：“你若再送來，我轟你出去！”
王右渠作揖道：“您放心，再也分不出心思整理了。”
鄧掌櫃道：“你可急著回去？”
王右渠本來是要趕回去的。
鄧掌櫃卻又說：“你若不急，稍等一刻，我們東家今日要來查賬，該結給你的銀子，還是要給你，等我們東家來了拿主意。可好？”
王右渠猶豫了一下，輕聲道：“好。”
鄧掌櫃把王右渠請到裡麵去等。
元若枝來的時候，王右渠在後院喝茶。
王右渠先聞香味，後見其人。
他氣定神閒起身，目不斜視，衝元若枝作揖：“問姑娘安。”
元若枝戴著帷帽，笑道：“王秀才手傷可好些了？”
王右渠道：“多謝掛念，小傷不足掛齒，已經痊愈了。”
元若枝請王右渠坐，她當著王右渠的麵，翻開他的文章。
王右渠端正坐著，脊骨筆挺。
元若枝看了幾篇，目光在其中一篇上定格了。
文章的質量還屬上乘，唯一的問題是……這裡麵有一篇文章，竟然就是今年秋闈考題。
按天書所說，連世新正是抄了這裡麵的文章，考中了舉人。
元若枝問道：“秀才這些文章，應該是沒公開過的，若我賣出去了，旁人在科考的時候，抄你的文章，怎麼辦？”
王右渠淡笑道：“姑娘放心，考生能押中題目的機會很小。”
元若枝心說，可彆不信邪，你正好三場考試全壓中了！
王右渠見她沉默，便道：“等下月的《文府》刊印好能售賣的時候，秋闈都結束了。沒幾個人能看到的。”
他說的對，新《文府》賣出去的時候，考試結果都快出來了。
元若枝也就不再勸說了。
她讓玉璧拿一袋銅錢給他，說：“還是按照之前的價格給秀才算銀子，可好？”
王右渠不接，他說：“是我送……送給清疏齋的。請姑娘一定要受，隻當是寥報您救命之恩。”
元若枝笑道：“那好，我便受了。”
王右渠也抿了個笑，他似乎不常與姑娘家說話，笑起來的時候很克製，臉頰帶紅。
王右渠同元若枝告了辭。
鄧掌櫃從前麵過來，問元若枝：“這些文章可還要賣給書商？”
元若枝點頭：“要的。”
王右渠都不怕公開，她怕什麼。
雖然這一世幫著王右渠避開了災禍，可萬一連世新動了小人心思，公開文章，反而是一件大好事。
元若枝臨走前吩咐鄧掌櫃：“王秀才沒收銀子，那些銀子您置辦些護膝之類的東西給他送去吧。”
鄧掌櫃惜才，笑道：“好嘞。”
元若枝回去之後，便一直在等待秋闈的到來。
今年的秋闈定在八月初三，連考九天，稍休息幾日，便是中秋節。
八月初，元家已經開始替家裡備考的哥兒準備好了東西。
天氣轉涼，元若枝叫下人們多備了些暖手暖腳的套子和護膝。
元若靈一顆心裡惦記兩個人，這幾日在人語堂做針線活的時候，頻頻紮手。
元若枝見了，索性從她手裡把東西搶過來丟進笸籮裡，說：“……心神不寧就不要做了，想送東西，心意到就是了。”
元若靈頓時泄氣了，蔫兒巴巴地坐在牆根，望著窗外的烏雲，掰著手指頭說：“後天就要考試了，我怎麼比親自上考場還要緊張。”
元若枝心說，薛江意也不過十六七歲的年紀，他這個年紀中舉的人委實不多，指不定就要下次科舉，下下次科舉……
三年複三年，三年何其多。
能不緊張嗎。
眼看著中秋也要到了，尤氏小病了一場，元若枝還要幫忙料理中秋的事宜，分身乏術，她聽說霍氏偷偷出去見了人，也無暇理會。
玉璧膽子大，她說：“沒準兒失去見奸夫了。”
玉勾佯裝要打她的嘴，道：“三夫人隻是狹隘小氣，又不傻，她現在也沒有幾分姿色了，再找個……男人，能找到比咱們三老爺好的嗎？”
玉璧道：“那偷偷摸摸是去見誰的？難道是昌平侯夫人不成？”
玉勾說：“……三夫人還有個兒子，這個時間點上，自然是去見兒子的。”