玉璧心情一下子不好了，她憤憤道：“那三夫人的兒子，豈不是還挺有出息的？竟然夠資格參加鄉試！”
玉勾說：“算算昌平侯夫人的年紀，她哥哥應該比她大不了幾歲，應當是很出息的。”
元若枝聽到兩個丫鬟在廊下叨叨，也分了心思去想連世新的事情。
寒窗苦讀這麼多年，年紀輕輕就過府試，才學自然是有些的。
但他有沒有能力去駕馭才學，還兩說。
就像真州秀才在洪福樓與王右渠起衝突的事情。
連世新雖是好心，卻辦了蠢事。
若無他在中間一句一句頂過去，真州秀才未必會與王右渠針鋒相對。
還有王右渠父親的事情，若無人激怒真州秀才們，他們剛入京城，多的是事情分他們的心，他們未必有功夫到處去散播王右渠的私事。
元若枝以為，光有才無智，不是真才。
新的《文府》正在刊印。
等秋闈結果出來，若這一世，連世新的文章還與王右渠的文章雷同，那就有意思了……
.
秋闈開場。
那天一大早，元若枝就和元若靈一起起床，梳洗好了去給哥哥們送考。
考試的那日，貢院們口考生雲集，烏壓壓一片，像團了一層黑雲。
元若枝同元若靈兩人手挽著手，站在馬車邊，同元若柏一起等貢院開門。
天色尚且黑著，入秋之後寒氣深重。
元若柏冷得直搓手。
元若靈也直搓手。
元若枝笑道：“有這麼冷嗎？”
元若柏跺跺腳，道：“枝姐兒，我、我緊張呀，這可是我第一次參加秋闈！”
元若靈聲音都在發顫：“他怎麼還沒來……不會路上出什麼意外了吧？”
薛江意從國子監出發的，與他們不同路，現在還沒到。
人聲鼎沸中，元若枝溫聲安撫元若靈：“人太多，可能找不著咱們了。”
元若靈焦急地搖了搖頭，抱著元若枝說：“我同他約好了在這裡等的。”
元若柏緊繃的大腦終於察覺出一絲不妥，他問元若靈：“你怎麼光擔心薛江意，不擔心你親哥哥？”
元若靈說：“我、我怎麼不擔心，我都擔心！可大哥你這不是好好的嗎，薛哥哥與我們也認識幾個月了，十年寒窗苦讀不易，我就是著急嘛！”
元若柏心裡擔心考試的事情，也沒有功夫多掰扯，也跟著皺起了眉頭：“……他怎麼還不來。堵車了？”
天光漸亮。
薛江意人還沒來，元若靈坐在馬車上，都快急哭了。
元若枝低聲說：“彆著急，一會兒還不來，我就讓人去找他。”
元若靈還是著急，人頭攢動，這裡堵得水泄不通，上哪兒找人去！
薛江意終於來了。
因為怕遲到，他跑著來的。
來的時候扶著馬車直喘氣。
元若靈頭一次見薛江意這般不端正的模樣，反而破涕為笑。
她撩起車簾子，掩麵笑道：“你跑什麼呀，後麵有鬼追你不成？”
薛江意抬頭深深地瞧了元若靈一眼，低聲問道：“你眼睛怎麼紅了？”
元若靈連忙放下簾子，蠻橫道：“揉的唄。”
薛江意忽低低地笑出聲，隔著車簾子問她：“若靈，你為我掉眼淚了？”
元若靈意外地沒說話。
她不想承認，可又不想否認。
她既想薛江意知道她對他的關心，可她又怕他知道的太多會輕賤她的心意。
元若靈緘默時分，薛江意的聲音低沉又溫柔：“若靈，我都知道的。”
元若靈鼻子一下子就酸了，她低聲啜泣道：“你知道什麼呀！”
你什麼都不知道！你不知道我徹夜難眠！你不知道我做針線活紮了手！你不知道我提心吊膽，就差將一顆心掏出來給你瞧！
薛江意隻是懇切地重複了一遍：“若靈，我知道的。因為……我也一樣。”
元若靈心裡一下子又甜了起來。
這就是話本子裡寫的心意相通。
元若柏還在與同窗們說話。
薛江意也不好在元家馬車附近多待，就同元若靈說：“我要走了，考完了再見。”
元若靈挑開簾子，依依不舍地看著薛江意。
兩人久久地對視著。
元若靈抿了抿嘴角，臉上儘顯少女的嬌羞，她用極低的聲音說：“薛江意……江意哥哥，你要是考中了，我就……”
她的手搭在車窗邊，餘下的話怎麼都不好意思說出口了。
薛江意替她把剩下的話說了：“就讓我握一握你的手，好嗎？”
元若靈愣愣看過去，其實她想的比牽手還要膽大一點的。
“好。”
更膽大的，留在春闈好了。
薛江意最後說：“你做的護膝，我都穿戴著了。天氣寒涼，你也多注意身子。我走了。”
元若靈淚眼朦朧，為情郎憂心的沉重心情，實在難以消除。
元若枝見兩人說完話，便帶著丫鬟，往馬車這邊走。
可巧路上他碰到了王右渠與連世新。
縱使元若枝戴著帷帽，王右渠還是一眼就認出了她。
他衝著元若枝作了個揖，道：“問姑娘安。”
元若枝的聲音裡也有欣喜：“王秀才，好巧。”
連世新癡癡地看著元若枝，掌心都在冒汗。
王右渠顧著元若枝的名節，也沒敢跟她多說話，道過彆之後，就同連世新一起走了。
連世新扯著王右渠的袖子問：“這、這位好像就是那日在洪福樓遇到的小娘子，我認得她的身段……”
王右渠眼含警告地看著連世新。
連世新心頭發怵，王右渠從未用這樣冷厲的眼神看過他，仿佛他搶了他心愛的東西一般。
連世新打自己的嘴，賠笑說：“我口沒遮掩，隻是覺得著小娘子眼熟。”
王右渠沉默著繼續向前走，準備排隊入場，等待全身檢查。
一聲鑼響。
考生們排隊入場。
貢院門口的人像潮水退去一般，漸漸減少。
元若枝，正準備坐馬車回家，一輛轎子從她身邊經過，在她身邊停下。
聶延璋撩起轎簾兒，斂眸打量過去。
元若枝看到聶延璋有些驚訝，她下意識想行禮，聶延璋微抬手，阻止了她，還衝她招了招手。
想必聶延璋不便露麵。
元若枝也不好行禮驚動四周，便靠近過去，小聲問道：“殿下怎麼在這裡？”
說話間，她打量了一下聶延璋，他的臉色蒼白得厲害，雙頰似乎也瘦了些許。
聶延璋嗓音慵懶地說：“孤來做考官。”
元若枝並不意外，太子做考官，再正常不過，隻不過聶延璋一直在禁足，她都忘了日子，便沒想到這一頭。
聶延璋從轎簾往裡，往低處看了一眼，問道：“你手上的是什麼？”
元若枝抬起空空如也的手，她手上什麼都沒有啊！
下一刻，手就被聶延璋攥住了。
“……”
他居然給她下套。
聶延璋輕輕摩挲著元若枝柔軟的手，聲音陰沉之中帶著點纏綿悱惻的意味：“枝枝，你好沒良心，把孤都忘了。孤快病死了你知不知道。”
元若枝：“……”
她知道，但……
“殿下，您先把手鬆開。”
“憑什麼呢？”
“……”元若枝說：“就憑這隻手是臣女的。”
“噢，現在是孤的了。”
元若枝：“……”
接著，聶延璋做了一件更令元若枝不可思議的事。
他竟然咬她！
聶延璋把元若枝的手拽進轎子裡，順著她大拇指，一路輕輕咬到她的小拇指。
在她每一根手指頭的指腹上，都留下了淺淺的牙印。
疼當然是不疼的，但癢得厲害，連心裡都是癢的。
元若枝帷帽下的臉早就紅透了。
光天化日……
其實天還沒亮，但是來來往往這麼多人，縱使有寬袖遮住，她也覺得羞恥。
元若枝真想一腳踹過去，但聶延璋便不是太子，也是今日秋闈的考官。
她拽回自己手的時候，指腹碰到了聶延璋的嘴唇，她驚慌下忍不住道：“您……不許舔！”
聶延璋頓了一下，才道：“差點忘了。”
元若枝：“……”
元若枝惱極了，不顧身份地斥罵他：“殿下，您是狗嗎！”
聶延璋沒臉沒皮地說：“你說是就是咯。”
瘋子！
和瘋子是沒有道理可講的。
元若枝在聶延璋手上狠狠地掐了一把，聶延璋才一點點鬆開了她。
元若枝用帕子不停地擦手，氣咻咻地回到元家馬車。
聶延璋挑起簾子，笑望過去，非常隨意地舔了一下唇，似乎在回味。
元若枝上了馬車，吩咐車夫：“回家！”
元若靈問道：“枝姐姐，你怎麼了？誰惹你生氣了？”
元若枝拉著臉說：“我生氣了嗎？我沒生氣。”
元若靈眨著眼，明明就有。
堂姐素來脾氣好，誰能把她惹生氣了。
有幾分本事。
作者有話要說：星怡公主是後來才死的，前麵寫的可能有歧義，我修改準確點。一會兒看到更新提示不用看。