卻說要害沛公的那人，不是彆個，正是老而不死的那個範增。他自從投入項羽帳下以來，從龍心切，不顧自己春秋已高，屢獻詭計，博得項羽心歡，大有薑子牙八十遇文王的氣概。他因項羽不納他發兵攻打劉營的計策，心中已是萬分不樂。又見項羽被沛公恭維得忘其所以，不禁又妒又恨。趕忙眉頭一皺，計上心來。這末究竟是個甚麼妙計呢？也不過等於婦人之見。學著秦宮裡那位冷梅枝妃子，勸沛公在席上害死項羽的那條計策，要請項羽在席間殺了沛公。又因賓主正在儘歡的時候，不便明言，便屢舉他身上所佩的玉玦，目視項羽。一連三次，項羽隻是不去睬他，儘管與沛公狂飲。他一時忍耐不住起來，隻得托辭出席，召過項羽的從弟項莊，私下與語道：“我主外似剛強，內實柔懦。如此大事，卻被沛公幾句巴結，便複當他好人。沛公心懷不良，早具大誌，此刻自來送死，正是釜內之魚，甕中之鱉。取他狗命，真是天賜機會，奈何我主存了婦人之仁，不忍害他。
我已三舉佩玦，不見我主理會，此機一失，後悔無窮。汝可入內敬酒，借著舞劍為名，立刻刺死沛公，天下大事，方始安枕。”
項莊聽了，也想建此奇功。遂撩衣大步，闖至筵前，先與沛公斟酒一巡，然後進說道：“軍樂何足助興，莊願舞劍一回，聊增雅趣。”項羽此時早已醉眼耝耞，既不許可，也不阻止，隻顧與沛公請呀請呀的喝酒。項莊便將腰間佩劍拔在手中，運動腕力往來盤旋，愈舞愈緊。
張良忽見項莊所執劍鋒，儘向沛公麵前飛來，著急得出了一身冷汗，慌忙目視項伯。
項伯已知張良之意，也起座出席道：“舞劍須有對手。”說著，即拔劍出鞘，便與項莊並舞起來。此時是一個要害死沛公，一個要保護沛公。一個順手刺來，一個隨意擋住。項莊縱有壞意，因為未奉項羽命令，也隻好有意無意地刺來。加以又有項伯邊舞邊攔，所以沛公尚得保全性命。張良在旁看得清楚，一想彼等既起殺意，儘管對舞，如何了局，就托故趨出。劈如麵遇見樊噲在帳外探望，忙將席間舞劍之險，告知了他。樊噲聽畢發急道：“如此說來，事已萬分危急了，待我入救，雖死不辭。”張良點首。
樊噲左手持盾，右手執劍，盛氣地闖將進去。帳前衛士見了樊噲這般儼如天神下降的樣兒，自然上前阻止，此時樊噲已拚性命，加之本來力大如牛，不管如何攔阻，亂撞直前，早已格倒數人，躥至席上，怒發衝冠，瞋目欲裂。項莊、項伯陡見一位壯士闖至，不由得不把手中之劍，暫行停住。項羽看見樊噲那般凶狀，也吃一驚，急問道：“汝是何人？”
樊噲正待答言，張良已搶步上前，代答道：“這是沛公參乘樊噲。”項羽也不禁讚了一聲道：“好一位壯士！”說罷，又顧左右道：“可賜他卮酒彘肩。”左右聞命，忙取過好酒一鬥，生豬蹄一隻，遞與樊噲。
樊噲也不行禮，橫盾接酒，一口氣喝乾。複用手中之劍，撲的撲的，把那隻豬蹄砍為數塊，抓入口內，頃刻而儘。方向項羽橫手道謝。項羽複問道：“還能飲否？”樊噲朗聲答道：“臣死且不避，卮酒何足辭！”項羽又問道：“汝欲為誰至死？”樊噲正色道：“秦為無道，諸侯皆叛，懷王與諸將立約，先入秦關，便可為王。今沛公首入鹹陽，未稱王號，獨在灞上駐軍，風餐露宿，留待將軍。將軍不察，乃聽小人讒言，欲害功首，此與暴秦有何分彆？臣實為將軍惜之！惟臣未奉宣召，遽敢闖入，雖代沛公訴枉而來，究屬冒瀆虎威，臣所以說死且不避，還望將軍赦宥！”項羽無言可答，隻好默然。
張良急用目示意沛公，沛公徐起，偽說如廁，且叱樊噲隨之出外，不得在此無禮。樊噲見沛公出帳，方始跟著走出，剛至外麵，張良也急急地追了出來，勸沛公速回灞上，遲有大禍。沛公道：“我未辭彆項羽，如何可以遽去？”
張良道：“項羽已有醉意，不及顧慮。我主此時再不脫身，還待何時！良願留此，見機行事。惟公身邊所帶禮物，請取出數事，留作贈品便了。”沛公即取出白璧兩件、玉鬥一雙交與張良。自己彆乘一匹快馬，帶了樊噲等人，改從小道，馳回灞上。
張良眼送他們走後，方始徐步入內，再見項羽。隻見項羽閉目危坐，似有寢意。良久，方張目顧左右道：“沛公何在？何以許久不回？”張良故意不答，藉以延挨時間，好使沛公走遠，免致追及。項羽因命都尉陳平，出尋沛公。稍頃，陳平回報道：“沛公乘車尚在，惟沛公本人不見下落。”項羽始問張良。張良答道：“沛公不勝酒力，未能麵辭，謹使良奉上白璧兩件，恭獻將軍。另有玉鬥一雙，敬贈範將軍。”說著，即將白璧、玉鬥，分獻二人。項羽瞧著那對白璧，光瑩奪目的是至寶，心中甚喜。又問張良道：“沛公現在何處？快快將他請來！盛會難得，再與暢飲。”張良方直說道：“沛公雖懼因醉失儀，知公大度，必不深責。惟恐公之帳下，似有加害之意，隻得脫身先回，此時已可抵灞上了。”項羽急躁多疑，聽了張良說話，已經疑及範增。
範增一時愧憤交集，即將那一雙玉鬥，向地上摔得粉碎，且怒目而視項莊道：“咳！豎子不足與謀大事。將來奪項王天下的人，必是沛公，我等死無葬身之地了！”項羽一見範增動怒，也知他是一片忠心，便不與較，拂袖起身入內去了。範增怒氣未消，自回房去。此時席上，隻剩得項伯、張良二人，相顧微笑。張良謝過項伯，複托他隨時留意，徑回灞上。一進營門，便見沛公已在審訊曹無傷。曹無傷無語可說，沛公便命牽出斬首。張良見過沛公，又把沛公走後之事，詳細告知。沛公聽了，一麵派人探聽項羽舉動，一麵嚴守營盤，以防不虞。2單說項羽那邊，因有項伯隨時替沛公好言，一時尚無害沛公之意。過了數日，便統大軍，進至鹹陽。首將秦降王子嬰，暨秦室宗族，全行殺害。再將城中百姓，屠個罄儘。然後來到秦宮，將所有的珍寶，一件件的取出過目，看一樣，稱奇一樣，便大笑數聲。忙了一日，始將那些奇珍異寶看完，顧左右道：“帝皇之物，究非凡品。汝等速將這些珍寶，送至營中，交與虞姬收存。他自從事俺以來，小心翼翼，甚是賢淑，賜他製作妝飾，以獎其賢。”左右奉命遵辦。項羽又令搜查玉璽，左右尋了半日，隻是尋不著那顆玉璽。項羽大怒道：“必是劉季那廝攜去了。”