楚軍得了太公翁媳，如獲至寶，忙連同審食其這人，送至項王帳下。項王一聽是漢王的父親妻子，便想殺害太公，奸汙呂氏，以泄漢王曾經住宿他的後宮之憤。呂氏畏死，早擬不惜此身，一任項王如何的了。誰知忽然遇著救星，項王非但不汙呂氏，且給好好的一所房子，讓他們居住。不過門外有兵防守，不準他與太公逃走罷了。那末這個救星，究竟是誰呢？仍是那位項伯。項伯一見太公呂氏，都被捉住，恐怕項王殺害太公，汙辱呂氏，慌忙進見項王道：“太公、呂氏，不妨將他們嚴行看守，以作抵押之品。漢王知他的父親妻子，在我們軍中，投鼠忌器，自然要顧前顧後起來。這是以逸待勞之計。大王若將太公、呂氏，或殺或汙，漢王那時無所顧忌，放膽與大王作對，實於大王大大有害。”項王聽了，方命將太公、呂氏，交與項伯監守。
項伯聽了，始把心中的一塊石頭落地。及至出去，正要去安慰太公、呂氏，誰知僅見太公、審食其二人，呂氏卻不知去向。細細一看，始知呂氏，已入項羽的後宮。忙又去問項羽道：“大王既允不犯呂氏，何以又將他送入後宮？”項羽聽了，愕然道：“我何曾將呂氏取入後宮，不知誰人所為。叔父且在此等候，讓我回宮看來。”項王說完，匆匆地就向後宮而去。及至進去一看，隻見他的一班妃嬪，都以小人之心度君子之腹，以為敵人的妻女，照例要作戰勝的口頭之肉，因想討好於他，早將呂氏索入後宮。有的勸呂氏既已羊落虎口，隻有順從，否則難保性命；有的忙來替他塗脂抹粉，改換衣衫，把他打扮得像個新娘一般。此時呂氏早拚不能全貞的了，正在含羞默默，一語都無的時候，忽見項王匆匆進來，顧那班妃嬪道：“誰是呂氏？”眾妃聽了，即將呂氏擁至，命他叩見項王。呂氏此時身不由己作主，隻得口稱大王在上，受犯婦呂雉一拜。邊說，邊已盈盈地拜了下去。項王因已答應項伯，倒也不肯食言，便命左右將呂氏送與項伯收管。項伯一見呂氏，忙一麵安慰一番，一麵將他送入已經收拾好的屋子。
此時審食其忽見呂氏到來，自然大喜。項伯這樣一辦，反而成全了審食其與呂氏兩個。雖在監守之中，身為抵押之品，仍不拆散他們兩個的恩愛。可憐漢王，還在那裡愁他妻子一到項羽之手，便要喪廉失節，何嘗防到早為審食其兩個，做了一對的同命鴛鴦。雖然同是一頂綠頭巾，究竟一明一暗，保全顏麵多了。
現在不提他們在楚軍之事，再說漢王已把大將韓信，由河南調至。還有丞相蕭何，也遣發關中守卒，無論老弱，悉詣滎陽，於是人數較前益眾。漢王大喜，遂使韓信統兵留守，擋住楚軍，自引子女等人，徑還櫟陽。韓信究屬知兵，出與楚軍鏖兵，一連大勝三次。一次是在滎陽附近；二次是在南京地方，這個南京，即春秋時的鄭京，並非現在的江寧；三次是在索城境內。楚兵既是節節敗退，不能越過滎陽。韓信複令兵卒沿著河濱，築起甬道，運取敖倉儲粟，接濟軍糧，漸漸的兵精餉足，屹成重鎮。
漢王自到櫟陽，連接韓信捷報，心裡一喜，遂立呂氏所生之子盈為太子，大赦罪犯，命充兵戍。那時太子盈尚隻五歲，漢王便使丞相蕭何為輔，監守關中，並立宗廟，置社稷，所有大事，俱準蕭何便宜行事。漢王複至滎陽，指揮軍事。一日，魏王豹入曰漢王，乞假歸視母疾，漢王許可。魏王豹一到平陽，遂將河口截斷設兵扼守，叛漢聯楚起來。漢王得信，尚冀魏豹悔悟，便命酈食其前去曉諭。酈食其領命，星夜馳至平陽，進見魏豹，說明來意。魏豹微笑道：“大丈夫誰不願南麵稱王？漢王專喜侮人，待遇諸侯不啻奴隸，孤不願再與他見麵的了。”酈食其返報漢王，漢王大怒，立命韓信為左丞相，率同曹參、灌嬰二將，統兵討魏。漢王等得韓信出發，又召問酈食其道：“汝知魏豹命何人為大將？”酈食其道：“聞他的大將，名叫柏直。”漢王掀髯大笑道：“柏直乳臭未乾，怎能當我韓信？”又問：“騎將為誰？”酈食其又答道：“聞是馮敬。”漢王道：“馮敬即秦將馮無擇之子，頗負賢聲，惜少戰略，也未足當我灌嬰。還有步將為誰呢？”酈食其接口道：“叫做項它。”漢王大喜道：“他也不是我曹參的對手。如此說來，我可無憂了，隻候韓信捷報到來，汝等方知寡人料事不錯呢。”
誰知果然被其料著。韓信等一到臨晉津，望見對岸全是魏兵，不敢徑渡，紮下營盤，察看地勢，恍然有得，即用“木罌渡河”之法，從上流夏陽地方偷渡。魏將柏直等人，隻知扼住臨晉津，因知夏陽地方，無艦可渡，漢兵斷難徒涉，所以置諸度外。不料韓信用了木罌渡河，攻其不備。及至漢兵已抵東張，魏兵方始著慌，然已來不及了。
灌嬰、曹參又非等閒之將，隻殺得魏兵屍橫遍野，血流成河。未死的兵將，隻得一齊投降。魏豹單身逃走，又被韓信活捉，並將他的全家婦女，一同解至滎陽。漢王一麵又派韓信，會同張耳，前去擊趙。一麵提入魏豹，拍案大罵，意欲將他梟首。嚇得魏豹匍匐座前，叩頭如搗蒜，乞貸一死。
漢王忽然想著一事，便轉怒為笑道：“汝這鼠子，量汝也沒本領，今日不妨權寄首級。惟須將你妻妾，全行押在此地作奴，代汝領罪。”魏豹此時隻想活命，哪裡還敢道個不字，連連叩著頭道：“遵命！遵命！聽命大王發落就是！”漢王放還魏豹之後，便顧左右道：“魏豹慈母年高，準其免役，餘者統統驅入織室作工。”
原來漢王久聞魏豹有個姬妾，姓薄小字蝴蝶，生得麵不抹粉而白，唇不塗脂而紅，萬分美麗，萬分風流，還在其次。最奇怪的是，每逢出汗，偏會滿體奇香，一聞其氣，無不心醉。薄蝴蝶之母，本為魏國宗女，魏為秦滅，流落異鄉，與吳人私通，便生蝴蝶，尚未及笄，已負美人之譽。後來魏豹得立為王，首先將蝴蝶立為妃子，異常寵愛。
那時河內有一老嫗，具相人術，言無不中，時人呼為許負。魏豹聞其名，召入命其遍相家屬。許負相至蝴蝶，不勝驚愕道：“這位妃子，將來必生龍種，當為天子。”魏豹聽了，驚喜交集道：“可真的麼？能應爾言，我必富爾。試相3我麵，結果何如？”許負笑答道：“大王原是貴相，今已為王，尚好說是未貴麼？”魏豹聽到此語，知道自己不過為王而已，惟得子為帝，勝於自為，更為歡喜，厚賞許負使去。從此益寵蝴蝶，就是他的背漢，也因許負帝子的那句說話釀成。誰知癡願未償，反將寵妃蝴蝶，被漢王罰他作奴。蝴蝶也自傷薄命，身為罪人，充作賤役，許負之言，成了囈語。哪知不到數日，夜得一夢，忽為蒼龍所交，大驚而寤。醒後看看，織室寂靜，益覺淒楚。正在暗暗傷心的時候，忽見兩個宮娥，匆匆含笑走入，向他口稱貴人。說是奉了漢王之命，前來宣召，令他入侍。他隻得含羞問道：“漢王現在何處，何以忽然想及罪人？”宮娥答道：“大王方才在帳內，批判軍營公牘已畢，僅命奴輩來此宣召，這是貴人的幸運到了。”蝴蝶聽畢，不得不略整殘妝，前去應命，便一麵梳洗，一麵暗忖道：“難道那位許負之言，應在漢王身上不成？即使空言不準，我今得侍漢王，已較此地為奴，勝得多多了。”裝扮已畢，隨了宮娥進帳。見過漢王，在旁低頭侍立其側。漢王方在酣飲，一雙醉眼，朝他細細打量一番道：“汝知道寡人不斬魏豹之意麼？”蝴蝶答道未知。漢王微笑道：“這是為的是你呀！納人之婦，哪好不留人之命。”蝴蝶道：“大王仁厚待人，必延萬世基業。”他說到基業二字，陡然想起許負之言，心中一喜，禁不住微微地嫣然一笑。漢王見他這一笑，真顯傾國傾城之貌，便順手把他拉來坐在膝上，也笑著問他道：“汝心中在想何事？何故笑得如此有味？”蝴蝶便呈出媚態，邊去拂著漢王的美髯，邊答道：“織室罪奴，一旦忽蒙召侍，不禁竊喜，故有此笑。”漢王見他出言知趣，也就嗬嗬的一笑，即倚著他的肩頭，同入幃中去演高唐故事去了。蝴蝶此時身不由主，卻在恩承雨露的時候，始將他的夢兆，以及許負之言，告知漢王。漢王笑道：“此是貴征，我此刻就玉成你罷！”說也奇怪，蝴蝶經此一番交歡，便已懷胎，後來十月滿足，果生一男，取名為恒，就是將來的漢文帝。
當時隻晦氣了一個魏王豹，天天在那兒大罵許負相術不靈，在不佞看起來，許負的相術，真正是大靈特靈。
譬如許負當時不說蝴蝶要生帝子，魏豹也不敢獨立，竟去叛漢。若不叛漢，蝴蝶仍做魏豹的妃子，仍做魏豹的妃子，自然不會與漢王交歡。不與漢王交歡試問這個龍種，又何從去求得呢？必要這樣一說，方能引動魏豹叛漢之心，蝴蝶因此方得做漢王的妃子。人生遇合，命數倒也不可不信。劉媼曾受龍種，而生漢高帝；蝴蝶亦受龍種，而生漢文帝。兩代相傳，都是龍種。雖是史家附會之說，未可深信，不過取作材料，憑空添了不少的熱鬨。再說那時爭天下的隻有楚漢二國，其餘諸侯，不過類似堤邊楊柳，隨著風勢，東西亂倒罷了。
項王一見各路諸侯，對於他叛了又降，降了又叛，無非為的是漢王一個人，若能將漢王滅去，各路的諸侯，傳檄可定。他又因漢王手下有三個能人：劃策的是張良，籌餉的蕭何，打仗的是韓信。漢王既有他們三人扶助，連年交戰，大小何止百次，與其和他死戰，不如招他投順，省得長動乾戈。但是漢王如此軍威，如何肯來投順呢？項王躊躇了幾天，竟被他想出一個毒計。正是：
思人服我談何易，對子烹親技亦窮。
不知項王想出的是甚麼毒計，且聽下回分解。