漢王固守廣武，又是數旬，日盼韓信發兵攻楚，終沒動靜，乃立英布為淮南王，使他再赴九江，截楚歸路。一麵複致書彭越，叫他侵入梁地，斷楚糧道。布置稍定，尚恐項王糧儘欲歸，仍要害及太公，當夜便與張良、陳平商議救父之法。兩人齊聲道：“項王目下乏糧，不敢急歸者，懼我方擊其後耳。此時正好與他議和，救回太公、呂後，再觀風色。”漢王道：“項王性情暴戾，一語不合，便至喪身。若要遣使前往議和，其人委實難選。”
言尚未畢，忽有一人應聲道：“微臣願往！”漢王瞧去，乃是洛陽人侯公。從軍多年，素長肆應，遂允所請，囑令小心。侯公馳赴楚營，來謁項王。項王正得武涉歸報，很覺愁悶，忽聞漢營遣使到來，乃仗劍高坐，傳令進見。侯公徐徐步入，見了項王，毫無懼色，從容行禮。項王瞋目與語道：“你來為何？爾主既不進戰，又不退去，是何道理？”侯公正色道：“大王還是欲戰呢？還是欲退呢？”項王道：“我欲一戰。”侯公道：“戰是危機，勝負不可逆料。臣今為罷戰而來，故敢進謁大王。”項王道：“聽汝之言，莫非要想講和麼？”侯公道：“漢王本不欲與大王言戰，大王如欲保全民命，舍戰為和，敢不從命？”項王此時意氣稍平，便將手中之劍，插入鞘內，問及和議條款。侯公道：“使臣奉漢王命，卻有二議，一是楚漢二國，劃定疆界，各不相犯；二請釋還漢王父太公，妻呂氏，使他們骨肉團圓，也感盛德。”項王聽了，獰笑道：“汝主又來欺我麼？他無非想騙取家眷，命汝詭詞請和。”侯公也微笑道：“大王知漢王東出之意麼？天倫至重，誰肯拋棄？前者漢王潛入彭城，隻是想取家眷，彆無他意。嗣聞太公、呂氏已為大王所擄，因此頻年與兵，各有不利。大王如不欲言和，那就不談。既言和議，大王何不慨然允臣所請？漢王固感大王高誼，誓不東侵；天下諸侯，也欽大王仁厚，誰不悅服。大王既不殺人之父，又不汙人之妻，孝義二字，已是分得如此清楚，今又放還，更見仁字。漢王如再相犯，這是曲在漢王。師直為壯，大王直道而行，天下歸心，何懼一漢王哉？”項王最喜奉承，聽了侯公一番諛詞，深愜心懷，便令侯公與項伯劃分國界。
項伯本是袒漢人物，當下就議定滎陽東南二十裡外，有一鴻溝，以溝為界，溝東屬楚，溝西屬漢。當由項王遣使同了侯公，去見漢王，訂定約章，各無異言。所有迎還太公、呂後的重差，仍煩侯公熟手辦理。侯公又同楚使至楚，見了項王，請從前議。項王倒也直爽，並不遲疑，即放出太公、呂氏，以及審食其，令與侯公同歸。
這天漢王計算他的慈父、他的愛妻，不久就要到了，便親自率領文臣武將，出營迎接。父子夫妻，相見之下，一時悲喜交集，六隻眼睛，你望望我，我望望你，萬語千言，反而無從說起。
漢王急將父親妻子，導入內帳，暫令審食其候於外帳。又因侯公此次的功勞不小，即封為平國君，以酬其勞。
漢王始去跪在太公麵前，扶著太公的膝蓋，垂淚道：“孩兒不孝，隻因為了天下，致使父親，身入敵營，作為質品，屢受驚嚇。還望父親重治孩兒不孝之罪！”太公見了，一麵也掉下幾點老淚，一麵扶起他的兒子道：“為父雖然吃苦，幸而邀天之福，汝已得了王位。望汝以後真能大業有成，也不枉為父養你一場。”漢王忙現出十分孝順的顏色，肅然答道：“父親春秋已高，不必管孩兒衝鋒陷陣，快顧自己的快樂，要穿的儘管穿，喜吃的儘管吃，優遊歲月，以娛暮景便了。”太公聽畢，一想起兒子得有今日，當年龍種之話，已是應了。愁少樂多，倒也安心。獨有呂氏，一人孤立在旁，已是難耐。一等他的丈夫和他公公一說完話，便走近他的丈夫身前，一麵拉著他的手，一麵又將自己的粉頰，倚在他的肩胛之上。尚未開言，早又淚下如雨。漢王趕忙用衣袖替他拭淚道：“現在總算大難已過，夫婦重圓，快莫傷心！”呂氏聽了，方才止淚道：“你這幾年在外封王封侯，你哪裡知道為妻所吃的苦楚呢？”漢王道：“賢妻的苦況，我已儘知。但望我把天下馬上打定，也好使你享受榮華，以償所苦。”說著，便命後帳所有的妃嬪，出來先拜太公，後拜妻子。呂氏又提起他的子女，為亂兵衝散，現在未知生死存亡。漢王告知其事，又說：“我已將盈兒立為太子，現在同他姊姊，都在關中，且過幾時，我請父親同你也到那兒去就是了。”呂氏聽了，方始麵有喜色。
這天晚上，漢王便命在後帳大排筵宴，與父親妻子壓驚。這席酒筵，倒也吃得非凡高興。等得宴罷，便與呂氏攜手入帳，重敘閨房之樂。呂氏始將彆後之事，一一告知漢王，又說起他在家中的時候，全仗審食其鞠躬儘瘁，無微不至。逃難的時候，奮不顧身，拚死保護。在楚營時候，陪伴勸慰，解我煩惱。我害病時候，衣不解帶，侍奉湯水。像這種多情多義的人才，為公為私，你須要看為妻之麵，重用其人才好。漢王聽了道：“審食其這人，我僅知道他長於世故，所以托他料理家事。誰知他尚有這般忠心，洵屬可取。賢妻既是保他，我當畀他一個爵位，以酬伴你之勞就是。”
次日，漢王便召入審食其獎勵他道：“我妻已將你的好處，告知於我，我就授爾為辟陽侯，爾須謹慎從公，毋負寡人。”審食其聽了，自然喜出望外，以後對於呂氏，更是浹骨淪髓的報答知遇。這是漢四年九月間的事情。
沒有幾日，漢王已聞項王果然拔營東歸，漢王亦欲西返，傳令將士整頓歸裝，忽有兩個人進來諫阻。這兩個人你道是誰？卻是張良、陳平。漢王道：“我與項王已立和約，他既東歸，我還在此作甚？”張良、陳平二人，齊聲答道：“臣等請大王議和，無非為的是太公、呂後二人，留在楚營，防有危險。現在太公、呂後既已安然歸來，正好與他交戰。況且天下大局，我們已經得了三分之二，四方諸侯，又多歸附。項王兵疲食儘，眾叛親離，此是天意亡楚的時候。若聽東歸，不去追擊，豈非縱虎歸山，放蛇入壑坐失良機，莫此為甚！”
漢王本是深信二人有謀，遂即變計，決擬進攻。惟因孟冬已屆，依了前秦舊製，已是新年了，乃就營中，備了盛筵，一麵大饗三軍，一麵自與呂後陪著太公，卻在內帳奉觴稱壽，暢飲儘樂。太公、呂後從沒經過這種盛舉，兼之父子完聚，夫妻團圓，白發紅妝，共飲迎春之酒，金尊玉斝，同賡獻歲之歌。真是苦儘甘回，不勝其樂。這天正是元旦，已是漢王五年。漢王先向太公祝厘，然後身坐外帳，受了文武百官的謁賀。複與張良、陳平，商議軍情，決定分路遣使，往約齊王韓信，及魏相彭越，發兵攻楚，中道會師。又過數日，派了一支人馬護送太公、呂後入關。
漢王便率領大軍，向東進發，一直來至固陵，暫且紮營，等候韓、彭兩軍到來，一同進擊，誰知並無消息。項王那麵，倒已知道，恨漢背約，便驅動兵馬，回向漢軍殺來。
漢王不是項王對手，早又殺得大敗，緊閉營門，不由得垂頭喪氣地悶坐帳中。複又問計於張良道：“韓、彭失約，我軍新挫，如何是好？”張良道：“楚雖勝，儘可毋慮。韓、彭不至，卻是可憂。臣料韓、彭二人，必因大王未與分地，所以觀望不前。”漢王道：“韓信封為齊王，彭越拜為魏相，怎麼好說沒有分地？”張良道：“韓信雖得受封，並非大王本意，想他自然不安。彭越曾經略定梁地，大王令他往佐魏豹。今魏豹已死，他必想望王封。大王尚未加封，不免缺望。今若取睢陽北境，直至轂城，封與彭越。再將陳以東，直至東海，封與韓信。韓信家在楚地，嘗想取得鄉土。大王今日概允，他們二人，明日便來。”漢王隻得依了張良之議，遣人飛報韓、彭，許加封地。
二人滿望，果然即日起兵。更有淮南王英布，與漢將劉賈進兵九江，招降楚大司馬周殷，已得九江之地。這三路人馬，陸續趨集，漢王自然放膽行軍。正是：
劉氏漸將臨曉日，楚軍早已近黃昏。
不知漢王有了這三路大軍相助，那場鏖戰，勝負如何，且聽下回分解。