卻說薄夫人等得安彩女出去之後，便問宮人，此時已是甚麼時候。宮人回稟道：“啟夫人！此刻銅壺滴漏，正報三更。”薄夫人一想，夜已深了，我又何必急急去找戚夫人呢？況且此事，他本來和我商量好的，隻毀木人，不奏萬歲。我若此刻前去找他，刀一聖駕在他那兒，多有不便。想罷之後，熏香沐浴，上床安眠。次日大早，他正在香夢沉酣的當口，忽被他身邊的一個宮娥將他喚醒稟知道：“夫人快快起身，萬歲爺正在大怒，已把安彩女斬首。各宮夫人，紛紛地都往戚夫人的宮裡，請萬歲爺的早安去了。”薄夫人聽完一嚇道：“你在怎講？”宮娥道：“安彩女已被斬了。”薄夫人不免淌下淚來，暗怪戚夫人道：“此人言而無信，必要與呂後娘娘爭個高低，害了這個安汜姐的性命。其實在我想來，船帆一滿，便要轉風，做人何嘗不是這個道理。他既和我知己，遇便的時候，我待勸他一番。”
薄夫人邊這般的在想，邊已來到戚夫人宮內。走進房去一看，非但萬歲爺不在那兒，連戚夫人也不知去向，便詢那個妖狐。妖狐謹答道：“萬歲爺已出視朝。我們夫人，方才在房內，此刻大約往曹夫人那兒去閒談去了。”
薄夫人聽了自回宮去。過了幾時，趁沒人在房的當口，又懇懇切切地勸了戚夫人一番。戚夫人當麵雖然稱是，過後哪把這話放在心上。近日又收了這個妖狐作身邊宮娥，如虎添翼，對於漢帝，更是爭妍獻媚，恨不得把他的一寸芳心，挖出給漢帝看看。漢帝被他迷惑住了，呂後那邊也是去得稀了。
呂後因懼漢帝，隻得恨恨地記在心上。有時和審食其續歡之際，他把想用毒藥，暗害戚夫人的意思，說與審食其聽了。審食其倒也竭力阻止。呂後因審食其不讚成此計，隻得暫時忍耐。再說漢帝自從怒斬安彩女之後，深惡宮內竟有尼僧出入，又將守門衛士斬了數人。薄夫人這天晚上，因見漢帝帶醉地進他宮來，臉上似有不豫之色，便柔聲怡色地盤問漢帝為何不樂。漢帝道：“皇宮內院，究有尼僧出入，衛士所司何事。朕已斬了數人。”薄夫人道：“婢子久有一事想奏萬歲，嗣因乾戈未息，尚可遲遲。今見萬歲連日斬了不少的衛士，他們都有怨言。婢子至此，不敢不奏了。”漢帝因他平日沉默寡言，偶有所奏，都能切中事弊。
此刻聽他說得如此鄭重，便也欣然命他奏來。薄夫人當下奏道：“守門衛士，官卑職小，怎敢禁止那班功臣任意行動。那班功臣，往往入宮宴會，喧語一堂，此誇彼競，各自張大功勞，甚至醉後起舞，大呼小叫，拔劍擊柱，鬨得不成樣兒。似此野蠻舉動，在軍營之中，或可使得；朝廷為萬國觀瞻，一旦變作吵鬨之場，成何體統？區區衛士，哪能禁阻有功之臣？最好趕快定出朝儀，才是萬世天子應做的事情。”漢帝聽完，隻樂得將他的一雙糊塗醉眼強勉睜開，瞧著薄夫人的那張花容，細細注視。薄夫人見漢帝不答所奏，隻望他的麵龐儘管出神，不禁羞得通紅其臉道：“萬歲儘著瞧著婢子，難道還不認識婢子不成！”漢帝聽了，複嗬嗬大笑道：“朕想張良、陳平二人，也算得是人中之傑。此等大事，彼二人默然無言，反是你一個女流之輩，提醒於朕，朕心中快樂。笑那魏豹死鬼，生時蠢然若豕，哪有如此的豔福消受愛卿也。你既知道應定朝權，可知道何人可當這個重任呢？”薄夫人因見漢帝誇他，不由得嫣然一笑道：“婢子知道有一個薛人叔孫通，現任我朝博士。此事命他去辦，似不致誤。”漢帝聽了，更是喜他知人，一把將他拉來坐在膝上，溫存了許久，方始同上巫山。
次早坐朝，便召叔孫通議知此意。叔孫通奏道：“臣聞五帝不同樂，三王不同禮。須要因時製宜，方可合我朝萬世之用。臣擬略采古禮，與前秦儀製，折中酌定。”漢帝道：“汝且去試辦。”叔孫通奉命之後，啟行至魯，召集百十儒生，一同返都。又順道薛地，招呼數百子弟，同至櫟陽。乃就郊外曠地，揀了一處寬敞之所，豎著許多竹竿，當用位置標準。又用棉線搓成繩索，橫縛竹竿上麵，就彼接此，分劃地位。再把剪下的茅草，捆縛成束，一束一束植豎起來，或在上麵，或在下麵，作為尊卑高下的次序。這個名目，可叫做綿蕞習儀。布置已定，然後使儒生弟子等人，權充文武百宮，及衛士禁兵，依著草定的儀注，逐條演習。應趨的時候，不得步履倉皇，須要衣不飄風，麵不喘氣。應立的時候，不得挺胸凸腹，須要形如筆正，靜似山排。還有應進即進，應退即退，周旋有序，動作有機。
好容易習了月餘，方才演熟。
叔孫通乃請漢帝親臨一見，漢帝看過，十分滿意，欣然語叔孫通道：“朕已優為，汝命朝中文武百官照行可也。”未幾，秋儘冬來，仍沿秦製，例當改歲。可巧蕭何奏報到來，據稱長樂宮業已告成。長樂宮就是秦朝的興樂宮。蕭何改建，監督經年，方始完備。漢帝遂定至長樂宮中過年。是年元旦，為漢朝七年，各國諸侯王，及大小文武百僚，均詣新宮朝賀。天色微明，便有謁者侍著，見了諸侯，引入序立東西兩階，殿中陳設儀仗，備極森嚴，衛官張旗，郎中執戟，大行肅立殿旁，共計九人，職司傳命。等得漢帝乘輦而來，徐徐下輦升階，南麵正坐。當下由大行高呼諸侯王丞相列侯文武百官進殿朝賀，趨蹌而入，一一拜畢。漢帝略略欠身，算是答禮。一時分班賜宴，肅靜無嘩。偶有因醉忘情，便被禦史引去，不得再行列席，與從前裸胸赤足的神情，大不相同。
宴畢，漢帝入內，笑容可掬地對後妃道：“朕今日方知皇帝的尊貴了。”便命以黃金百斤，珠珍十鬥，賜與薄夫人，獎其提醒之功。又將叔孫通進官奉常之職，並賜金五百斤，叔孫通叩謝而退，這且不提。
單說長城北麵的匈奴國，前被秦將蒙恬逐走，遠徙朔方。後來楚漢相爭，海內大亂，無人顧及塞外，匈奴便乘隙窺邊。他們國裡，稱他國王，叫做單於，皇後叫做閼氏。那時他們的單於頭曼頗饒勇力。長子名叫冒頓，勇過其父，立為太子。後來頭曼續立閼氏，複生一男，母子二人，均為頭曼鐘愛。頭曼便欲廢去太子冒頓，改立少子，乃使冒頓出質月氏，冒頓不敢不行。月氏居匈奴西偏，有戰士十餘萬人，國勢稱強。頭曼陽與修和，陰欲侵略，且希望月氏殺死冒頓，伐去後患，所以一等冒頓到了月氏那裡，便即發兵進攻。豈知冒頓非但勇悍過人，而且智謀異眾。他一入月氏國境，早料著他的父親命他作質，乃是借刀殺人之計，因此刻刻留心，防著月氏前來害己。及見月氏因他父親進攻，果來加害，於是伺機逃回。頭曼見了，倒吃一驚。問明原委，反而服他智勇，安慰數語。可笑那個閼氏，雖是番邦女子，卻與漢朝戚夫人嬲著漢帝，要將他的兒子如意，立作太子的情形相同。頭曼愛他美貌，哪敢拂他之意，便又想出一策，封冒頓為大將，去與月氏交戰，勝則以月氏之地給他，敗則自為月氏那麵所殺，豈不乾淨。誰知冒頓又知其意，假以調兵遣將為名，俟著下去。
一日，冒頓造出一種上麵穿孔的骨箭，射時有聲，號為鳴鏑，便命部眾，凡見彼之鳴鏑到處，必須眾箭隨之齊發，違者斬首。冒頓還防部眾陽奉陰違，不遵命令。遂先以打獵，去試部眾，部眾如命。次以鳴鏑去射自己所乘之馬，部眾從之。後射愛姬，部眾從違各半，冒頓儘殺違者。部眾大懼，以後凡見鳴鏑到處，無不萬矢俱發。冒頓至是，先射頭曼的那匹名馬，部眾果然不懼單於，立時弓弦響處，那匹名馬，早與一個刺猥相似。冒頓始請頭曼同4獵，頭曼哪防其子有心殺父，反把閼氏少子，帶往同獵。此時冒頓見了父親繼母少弟，三個人同在一起，不禁心花大放，就趁他們三人一個不防，鳴鏑驟發，部眾的萬矢齊至。可憐那位單於頭曼，自然一命嗚呼，帶同他的愛妻少子，奔到陰間侵略地府去了。