袁昶正要答話，左右已經探明回報道：“漢帝果然自引大軍三十萬，已在前麵紮下營盤了。”英布聽罷，因有袁昶先入之言，便覺膽子大了不少，急以其目注視袁昶道；“汝有何計，快快說來！”袁昶聽了，便與英布咬了幾句耳朵。英布聽罷大喜，急命照計行事。
誰知那位漢帝，也在那兒畏懼英布的行軍陣法，頗似項羽，暗想這次的敵兵，恐非陳豨可比；兼之此次一路行來，輒有亂夢，莫非竟有不祥之兆麼？因即策勵諸將，有人取得英布首級前來報功，朕即以淮南王位畀之。諸將聞命，人人思得這個王位，軍威陡然大振。漢帝見了，心中暗暗高興，因即下書，要與英布當麵談話。英布批回允準。
漢帝率領諸將出了營門。遙語英布道：“朕已封汝為王，也算報功，何苦猝然造反？那陳豨、彭越諸賊，如何出奔，如何被獲，汝尚不知不聞麼？”英布素無辯才，聽了漢帝之言，索性老老實實地答道：“為王哪及為帝？我的興兵，也無非想做皇帝而已。”漢帝見他無理可答，急將所執之鞭，向前一揮，隨見左有樊噲，右有夏侯嬰，兩支人馬，衝至英布陣前，大戰起來。這天直殺到紅日西沉，兩麵未分勝敗，各自收兵，預備次日再戰。
就在這天晚間，忽有英布部將馮昌，私率所部，前來歸降漢帝。漢兵不知是計，未敢阻攔，奔報漢帝。漢帝聽了，急道：“本將恐防有來詐，不得使他逼近營門。”豈知漢帝話猶未完，陡聽來軍一連幾聲信炮，即見馮昌首先一馬殺進營來，霎時敵兵漫山遍野地圍了攏來。漢兵一時未防，所紮營寨，早為敵人衝破。漢帝見事不妙，躍上那匹禦騎，急向後營逃走。甫出後門，不知何處飛來一箭，竟中前胸。幸虧披有鐵甲，未傷內腑，但已痛不可忍。漢帝暗想道：“我或因痛而遁，我軍無主，必然全潰。我的性命仍在未定之天，隻有死裡求生，或能轉敗為勝，也未可知，即使再敗，我也甘心。”漢帝想罷，趕忙忍痛，奔至一處高阜之上，大呼道：“諸將聽著，朕雖中箭，不肯罷休；汝眾若有君臣之義，快快隨朕殺入敵陣，一人拚命，萬夫難當，今夜乃是朕與汝眾的生死關頭。”諸將見漢帝已經受創，還要親自殺入敵陣，為人臣的，自應為主效力。於是爭先恐後的，一齊轉身殺入敵陣。大家殺了一條血路，又換一條血路。人人拚死，個個忘身，真是以一當百，竟把敵陣中人，殺得七零八落，銳氣全消，弄得打勝仗的反成了敗仗。軍心一散，便像湖湧般的潰了起來。
此時英布，雖是主帥，哪裡還禁止得住，自己要保性命，隻得領了殘軍，帶戰帶退，一路路地敗了下去。漢帝乘勝追趕，直逼淮水。英布不敢退守淮南，便向江南竄逃，中途忽遇長沙王吳臣遣來助戰的將士，見他如此狼狽，便勸他還是暫避長沙，再作計議。
吳臣即吳芮之子。吳芮病歿，由子吳臣嗣位。吳臣雖與英布為郎舅至親，見其膽敢造反，因懼罪反三族之例，早已有心思害英布，以明自己並無助逆行為，一時急切不得下手。正在那兒想法之際，一日接到英布書信，邀共派兵相助，吳臣便趁此機會，麵子上發兵遣將，算來助布，其實暗中早有布置。
英布哪裡防到，一見來將勸他逃往長沙，以為是至親好意，絕不有疑，趕忙改了路程，直投吳臣。誰知行至鄱陽，宿在驛宿，夜間安睡，正在好夢蘧蘧的時候，壁間突出刀斧手數十人。不費吹灰之力，這位已叛的淮南王英布，早已一命嗚呼，卻與韓信、彭越一班人，在陰曹相對訴苦去了。壁間的刀斧手，自然不是彆人所派，閱者也該知道是那位大義滅親的吳臣所為的了。吳臣既殺英布，持了他的首級，親自去見漢帝報功。漢帝麵獎幾句之後，又從吳臣口中知道那個假借詐降為名，乘機衝破漢營的英布部將馮昌，乃是奉著謀士袁昶的密計而來的。袁昶那時與英布所咬的耳朵，自然就是這個計策了。
漢帝平了英布，知道天下英雄，已無其敵，心中豈有還不坦然之理。那時因近故鄉，索性順道來至沛縣訪謁故老。這明是漢帝衣錦還鄉的舉動。沛縣官吏，冷不防地急見聖駕光臨，無不嚇得屁滾尿流，設備行帳，支應夥食，忙個不了。無如沛縣城池不大，漢帝人馬又多，弄得滿坑滿穀，毫無隙地。哪知漢帝是日所帶隨身親兵，比較他的隊伍，不過十成中隻帶了二三成來了罷。等得漢帝駕至城內，所有官紳，沿途跪接，異常恭敬。漢帝因是故鄉官吏，倒也客氣三分，接見父老，更是和顏悅色；及見香花敷道，燈彩盈街，心裡雖然萬分得意，臉上卻不肯現出驕矜之色。進得行宮，自己坐下禦座，複將從前認識的那班父老子弟，一一召入，概免跪拜，溫語相加，愁令兩旁坐下。縣中官吏，早備筵宴，一時擺上。漢帝又命他們同飲，同時選得兒童二百二十人，使之皆著彩衣，歌舞值酒。這班兒童，滿口鄉音，都是呀呀的鬨了一陣。漢帝大樂特樂，此時已有酒意，遂命左右取築至前，親自擊節，信口作樂道：5
大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方？
漢帝歌罷，大家莫不湊趣，於是又爭著恭維一番。漢帝當場複命那班兒童，學習他所唱的歌句，兒童倒也伶俐，一學即會，唱得仰揚入耳，更把漢帝樂得手舞足蹈，居然忘了天子尊嚴，下座自舞。他雖隨便而舞，可憐累得那班父老，竟把各個的喉嚨喝彩喝啞。漢帝忽然回憶當年的苦況，不禁流下幾點老淚，眾人見了，自然大為驚慌，忙去恭問原因。漢帝喟然道：“我今日雖已貴為天子，回想當年，幾無啖飯之處。”說著，即命左右持千金分贈王媼、武婦，為了當年留餐寄宿之情。其時兩婦已歿，由其子孫拜領去訖。漢帝又對眾人說道：“朕起兵此邑，得有天下，為人不可忘本，應將此邑賦役，永遠豁免。”大家聽了，群又伏地拜謝。漢帝尚未儘興，直吃到午夜方散。
次日，漢帝複召各家婦女，無論老幼，均來與宴。那班婦女，不知禮節，弄得個個局促不安。漢帝又命免禮，放心痛飲，這一場筵席，更鬨出百般笑話。漢帝視以為樂，並不計較。一連十餘日，方始辭彆父老，啟行返都。父老又請道：“沛縣已蒙豁免賦役，豐鄉未沐殊恩。”漢帝道：“非朕不肯，實恨雍齒叛我，今看父老之麵，一視同仁可也。”父老等送走禦駕之後，便在沛中建造一台，名曰“歌風”。正是：為人在世原如夢，作帝還鄉應築台。
不知漢帝何時到都，且聽下回分解。