卻說龔遂去後，賀也不去留他，隻急將史樂成等人，請入宮中。展書閱看未畢，又樂得手舞足蹈，喜氣洋洋的，昂頭向天大叫道：“老天，老天！我劉賀竟會做皇帝老子不成！”他癡癡呆呆的還要再說，他身邊的一班廚夫走卒，聞得長安使至，召王嗣位，個個也是中毒一般，一哄而進地圍著賀，要求跟著進京，弄個一官半職玩玩。賀見了這班牛鬼蛇神的仁兄，毫不討厭，反而對他們說道：“大家都是開國元勳，當然帶你們同去。”於是擇定次日起程。
還是史樂成等人，看了這位新主身邊的人物，太不成模樣，隻得問他道：“大王身邊不是有一位諍臣龔遂麼，現在何處去了？”賀答道：“諸公問他麼？他方才與我鬨了一陣，辭職而去。”史樂成等人太息道：“這是不能準他走的！大王此次入都，單是中途招待迎送的侯王官吏，也有不少的酬應。龔遂為人，大家無不欽佩。所以臣等冒昧直言，務請大王將他召回同行。”賀聽了，心裡雖然不甚高興，惟恐得罪來使；若被他們掉個槍花，不要弄得到手的皇帝，不著杠起來，那還得了。沒有法子，隻得忍氣吞聲地去把龔遂召回，好言勸慰一番。龔遂聽了，便與王吉二人，合繕一書，叩馬進諫，大略舉殷高宗故事，叫他諒舠不言，一切國政，全歸大將軍處決，幸勿輕舉妄動等語。
賀看了之後，假裝稱賞不置，立即同了大眾急急登程。他一個人仍是騎著他所蓄的那匹大馬，把韁一提，用出平生絕技，一口氣跑了一百三四十裡；回頭看看從人，卻沒一個影子。其時已到定陶，他無奈隻得入驛等候。
直至晚上，一班朝使，以及隨從諸人，方始趕到，都言馬力不足，沿途倒斃甚多。原來各驛所備馬匹，廖廖無幾，總道新主入都，從使不過百人。哪裡知道賀手下的幸臣，已有七八百人之多。再加幸臣手下的幸臣，也有數百。驛中一時不能湊數，隻好把所有的劣馬病馬，統統獻出。劣馬病馬，如何追得上賀的良駿？尚途倒斃，本是意中之事。誰知賀的幸臣，狐假虎威，不勝騷擾。史樂成等人，心中雖不為然，究竟因是新主，不便多言。仍是龔遂在旁看不下去，力請賀減少隨從。賀倒應允。但是那班幸臣，個個都想攀龍附鳳，誰肯中道折回？龔遂左右為難了一會，竟會作主，挑選一百餘人，準令隨從，其餘人等，飭令自由入都，不得在此喧嘩。
這樣一辦，次日方能成行。及抵濟陽，賀忽然要買長鳴雞、積竹杖起來。因為這二物，是濟陽的著名土產。
其實於賀毫無用處，無奈這位新天子一定要辦。還要龔遂再三帶騙帶勸，總算隻買了長鳴雞一百隻，積竹杖二百根，趲程再行。晚宿弘農，賀已沿途望見美貌民女，不勝豔羨。暗使大奴善物色佳麗，送入驛中。大奴善奉了賀命，便將民間婦女，稍有姿首的，強拉登車，用帳遮著，驅至驛舍。賀如得異寶，順手撳著便奸，也不問他們願與不願。可憐那班村姑鄉婦，怎敵得這位遇缺即補皇帝的威力，隻好吞聲飲泣，任其所為。
事為史樂成等所知，便怪昌邑相安樂，為何不加諫阻。豈知安樂是個拍馬好手，那敢去打新主的興致，仍去轉告龔遂，要他來作凶人。龔遂原是硬漢，並不推辭，自然入諫。賀也自知不合，極口抵賴。龔遂正色道：“大王果無此事，這是大奴善的妄為了，罪有應得，由臣將他自治。”大奴善係官奴頭目，故號大奴。當時立在賀側，即由龔遂親自動手，把他拉出，付與衛弁正法。並將所有婦女，各給十金，遣回原家。案既辦了，又啟行至灞上。距離都城已近，早有大鴻臚等出郊遠迎，恭請賀改乘法駕。賀乃換乘龍輦，使壽成禦車，龔遂參乘。行近廣明東都門，龔遂向賀陳請道：“依禮奔喪入都，望見都門，即要舉哀。”賀聞言，托詞喉痛，不能哭泣。再前進至城門，龔遂複申前請。賀尚推說城門與都門相同，且至未央宮東闕，舉哀未遲。及入城，到了未央宮前，賀麵上隻有喜色，並沒戚容。龔遂又忙指示道：“那邊有棚帳設著，就是大王的坐帳，趕緊下車，向闕府伏，哭泣儘哀。”賀至此推無可推，方始一跳下車，步至帳前，伏在地上，俯首無聞，算在舉哀。禮畢入宮，先以侄禮見過上官皇後。這位侄子，倒比他大著數歲。當下由上官皇後下諭，立賀為皇太子，擇吉登基。賀自入宮至即位，幸有龔遂耳提麵命，總算尚無大錯。便遵上官皇後為皇太後。又過數日，將昭帝奉葬平陵，廟號孝昭皇帝。
賀即登位，拜昌邑相安樂為長樂衛尉；此外隨來的一班幸臣，統統授為內臣。一天到晚，仍與內臣遊狎；一見美貌宮女，立刻召入侑酒侍寢；又把樂府中的樂器，悉行取出，叮叮咚咚，鬨個不休。一夕，賀正與一班內臣喝酒，內中有一個名叫項能恭的悄悄地對賀說道：“現在朝廷在權，全操霍光之手。皇太後乃是霍光的外孫女兒，年僅十五，業已守寡。陛下若能向他逃逗，此關一通，便可把霍光革職，陛下就好為所欲為了。”賀聽了連連搖首道：
“此人麵有麻斑，隻有那位孝昭皇帝，會賞識他，朕卻不中。”
誰知可巧被龔遂親耳聽見，頓時一把將項能恭揪住，大罵道：“你這喪心病狂的東西，竟會說出這樣大逆不道的言語出來！”項能恭還想賀去救他。說時遲，那時快，早被龔遂拔出佩劍，手起刀落，項能恭的尊首，已與肩胛脫離關係。賀見了，也嚇得大喊饒命。龔遂一麵插入手中之劍，一麵伏地大哭道：“陛下不改劣行，臣等死無葬身之處矣！”賀也慚愧不遑，不過事情一過，仍複荒唐如故。
大將軍霍光，本是此次推戴最力的一個人，眼見賀如此荒淫無道，深以為憂，每與大司農田延年熟商善後辦法。延年道：“將軍身為柱石，既然失檢於前，何不補救於後？隻要入白太後，另選賢君，也不為晚。”霍光囁嚅道：
“古來曾有此事否？”延年道：“從前伊尹相殷，嘗放太甲至桐宮，藉安宗廟，後世稱為聖人。今將軍能行此事，就是漢朝的伊尹了！”霍光聽了，乃擢延年為給事中；並與張安世秘密計議廢立大事，其外並無一人得知此謀。
又過幾日，賀夢見蠅矢滿階，多至五六石，有瓦覆著，醒來又問龔遂，主何吉凶。龔遂道：“陛下嘗讀過《詩經》，詩雲：‘營營青蠅，止於樊。愷悌君子，毋信讒言！’今陛下嬖舤甚多，正擬蠅矢叢集，因此有這夢兆。臣願陛下擯絕昌邑故臣，臣應首先告退！”賀聽了，似信不信地道：“從前在昌邑時候，種種夢兆，君謂不佳，朕何以已為天子？大家既是讚成你的為人，朕也不便放你回家！立於朕身邊的臣眾，他們又不談及國事，何必去理睬他們呢？”
說完之後，就把此事丟開。
次日，大仆張敞，也來進諫。賀以嬉笑出之。言尚未已，光祿大夫夏侯勝因來奏事，奏畢也諫道：“臣見久陰不雨，臣下必有異謀，陛下不可不防。”賀聽了大怒，斥為妖言惑眾，立命發交有司究辦。有司告知霍光，霍光不禁暗暗起疑道：“夏侯勝語似有因，或由張安世泄謀，也未可知。”即把張安世召至，麵加詰責。張安世道：“此是何事，我怎會與他言及秘密？可以麵質！”霍光親提夏侯勝研訊。夏侯勝從容笑道：“《洪範傳》有言：‘皇極不守，現象常陰。下人且謀代上位。’我不便明言，故僅雲臣下有謀。”霍光當下聽了，不覺大驚；一麵將夏侯勝官還原職，一麵與張安世密議道：“此事不能緩了！”即命延年往商丞相楊敞。楊敞聽了，頓時嚇得麵如土色，汗下似雨，不敢允諾。倒是楊敞妻子，為司馬遷之女，頗有才乾，搴簾而出，語延年道：“大將軍遣君來商此事，乃是不棄我們，請即複報將軍，我們準奉教令。”延年返告霍光。
霍光即令延年、安世二人，繕定奏牘，妥為安排。翌日，至未央宮，傳召丞相、禦史、列侯，及中二千石，大夫博士，一同入議，連那位不肯抗節重歸故國的蘇武，亦令與會。群僚不知何故，隻得靜聽大將軍發言。霍光一見大眾均已到齊，便大聲道：“昌邑王行跡昏庸，恐危社稷；諸君都是食祿的臣子，可有甚麼高見？”大家聽了，方知是這個大問題，每個人把眼睛望看霍光的那一張嘴，想聽下文；心裡呢，莫不存著但憑吩咐四字罷了。霍光一見眾人不肯首先發言，又對眾人道：“這是國家大事，應該取個公論。”當下田延年奮然起座，按劍上前說：“先帝以社稷托付將軍，授以全權，無非深知將軍忠心為國，能安劉氏。今群下鼎沸，譬諸大廈將傾，將軍若不設法維持，試問有何麵目見先帝於地下？”