霍光正要答語，徒見由宮內奔出一個****光身的宮女，向他撲地跪下道：“奴名蘇馥，曾為先帝幸過。今皇帝不顧奴的節操，強行奸汙。奴因一個弱女子，力不可抗，此刻乘隙逃出，稟知將軍。奴死之後，沒有臉去見先帝，乞將奴麵蒙上一布，奴心方安。”說完，就用手中所藏的一把繡花小剪，向他喉中一刺，頃刻之間，飛出一股鮮紅，死於殿上。
霍光一麵急命左右，把蘇馥的屍身拖下，好好安葬；一麵對大眾道：“即此一端，廢之已有餘。”大眾一見延年接劍而走，聲勢洶洶；又見賀的行為果也不對，大家若不相從，必遭殺害，何苦要替賀來做死忠臣呢？於是個個離座向霍光叩著說道：“社稷人民，全係將軍；大將軍苟有主張，臣等無不遵從。”霍光乃將大眾請起，袖中拿出奏牘，先請丞相楊敞署名，其餘次第署畢，便引大眾至長樂宮，入白太後，陳明昌邑王賀無道，不應嗣位的情形。可憐這位太後，年才十五，懂得甚事，自然是以霍光之言，惟命是從了。
霍光又請太後賀臨未央宮，禦承明殿，傳詔昌邑故臣，不準擅入。那時賀聞太後駕到，不得不入殿朝謁。但因酒醉過甚，由宮娥攙扶而行，朝畢趨出，退至殿北溫室中。霍光走來指揮門吏，速將室門關閉。賀張目問霍光道：“關門何為？”霍光跪答道：“太後有命，不準昌邑群臣入內。”賀搖頭道：“這也不必如此急急，讓朕慢慢地打發他們回去便了。”霍光也不與他多言，返身趨出。
此時已由張安世率領羽林兵，把昌邑群臣拿下，約有四五百人，連龔遂、王吉也在其數。霍光又將昭帝舊日群臣召入，責令把賀監守，毋令自儘，致負弑主惡名。賀真昏憒，到了此時，還沒有知道廢立情事。一見新來侍31臣，尚問道：“昌邑群臣，究犯何罪，卻被大將軍全行驅逐？”侍臣不便明言，隻推不知。稍間，就有太後詔至，立傳賀去問話。賀至此方才有些惶恐起來，問詔使道：“朕有何罪，乃煩太後召我？”詔使也含糊答應。賀隻得隨之來見太後。隻見太後身服珠襦，端坐武帳之中，侍衛森立，武士盈階，猶不如有何變故，戰戰兢兢地跪下，偷視太後之麵。
這時已有尚書令捧著奏牘朗聲宣讀道：
丞相臣楊敞、大司馬將軍臣霍光、車騎將軍臣張安世、度遼將軍臣明友、前將軍臣韓增、後將軍臣趙充國、禦史大夫臣蔡義、宜春侯臣王譚、當塗侯臣魏聖、隨桃侯臣趙昌樂、杜友臣屠耆堂、太仆臣杜延年、太常臣門昌、大司農臣田延年、宗正臣劉德、少府臣史樂成、廷尉臣李光、執金吾臣李延壽、大鴻臚臣韋賢、左馮翊臣田廣明、右扶風臣周德、故典屬國臣蘇武等，昧死言皇太後陛下：自孝昭皇帝棄世無嗣，遣使微昌邑王典喪，身服斬衰，獨無哀悲之心。在道不聞素食，使從官略取女子，載以衣車，私納所居館舍。及入都進謁，立為皇太子，嘗私買雞豚以食。受皇帝璽於大行前，就次發璽不封。複使從官持節，引入昌邑從官二百餘人，日與敖遊，且為書曰：皇帝問侍中君禦。使中禦府令高昌，奉黃金千斤，賜君卿娶十妻。又發樂府樂器，引納昌邑樂人，擊鼓歌吹，作俳優戲。至送殯還宮，即上前殿，召宗廟樂人，悉奏眾樂，乘法賀皮軒鸞旗，驅馳北宮桂宮，弄彘鬥虎。召皇太後所乘小馬車，使官奴騎乘，遊戲掖庭之中，與孝昭皇帝宮人蒙等淫亂。詔掖庭令不敢泄言者腰斬。
上官太後聽到此處，也不禁大怒，命尚書令，暫行止讀，高聲對賀道：“為人臣子，可如此悖亂的麼？”賀聽了，又慚又懼，退膝數步，仍然俯伏。
尚書令又接續讀道：
取諸侯王列侯二千石綬，及墨綬黃綬，以與昌邑官奴。發禦府金錢刀劍玉器采繒，賞賜所與遊戲之人。沈湎於酒，荒鴆於色。自受璽以來，僅二十七日，使者旁午，持節詔諸官署征發，凡一千一百二十七事，失帝之禮，亂漢製度。臣敞等數進諫，不少變更，日以益甚。恐危社稷，天下不安，臣敞等謹與博士議，皆曰：今陛下嗣孝昭皇帝後，所為不軌，五辟之屬，莫大不孝。周襄王不能事母，春秋曰：天王出居於鄭，由不孝出之，示絕於天下也。宗廟重於君，陛下不可以承天序，奉祖宗廟，子萬姓，當廢。臣請有司以一太牢，其告宗廟。謹昧死上聞！
尚書令讀畢，上官太後單說準奏二字。這還是他的外公霍光教導他的。
當下霍光便令賀起拜受詔。賀急仰首說道：“古語有言，天子有諍臣七人，雖無道，不失天下。”霍光不待說完，即接口道：“太後有詔廢王，怎得倘稱天子！”說完，忙走至賀身邊，代解璽綬，奉與太後，便命左右扶賀下殿，出金馬門，群臣送至闕外。賀自知絕望，始西向望闕再拜道：“臣愚戇不能任事。”言罷乃起，自就乘與副車。霍光親送入昌邑邸內，才向賀告辭道：“王所行自絕於天，臣寧可負王，不敢負社稷，願王自愛！臣此後不能再侍左右了。”說罷，涕泣而出。群臣複請治賀應得之罪，太後便把賀下入監獄；昌邑諸臣，陷王不議，一概斬首。隻有郎中令龔遂，中尉王吉，因曾諫賀，得減輕髡為城旦。
賀入了監獄，又知昌邑群臣，個個斬首，至此方始懊悔起來，掩麵大泣道：“我的性命，恐怕難保了！”連哭三日三夜，淚儘見血。當夜複得一夢，夢見一雙燕子，隻在他的麵前呢喃，醒來告知獄官，要他答出吉凶。獄官聽了，敷衍他道：“燕子應歸故壘，大王或者蒙赦，仍回昌邑，也未可知。”賀聽了悲喜交集地道：“我若能回返故土，那就心滿意足，再不去與昌邑群臣遊戲了。”獄官道：“昌邑群臣，早已棄市，大王怎會與他們遊樂呢？”賀失驚道：“不錯，不錯！他們都死了！我一時忘記，故有此言。”
不言賀在監中，日望賜回故土之詔。單講霍光既廢了賀，自知從前冒昧，並未先行察訪賀的平日為人，貿然便把他立為新君。現在朝廷無主，隻有四麵的打聽劉氏的賢裔。一天與光祿大夫丙吉，談完國事，猝然問道：“君知劉氏後人，何以最賢？”丙吉答道：“我妻素號知人。他在將軍迎立昌邑王賀的當日，曾經謂我道：‘武帝曾孫病己，現年十八歲，通經術，具美材，具有孝行，比起昌邑王來，真有天壤之彆；大將軍今乃舍賢立劣，是何用意！’”霍光聽到此地，不待丙吉說完，連連地跺足道：“君夫人人稱女中丈夫，果然名不虛傳。此事怪君，何以不先告我？”丙吉道：“此刻提及此人，也不算遲。”霍光搖首道：“已經多此一段麻煩了，現在既有這位賢人在此，老夫即當奏知太後，請他定奪。”正是：
帝位既為私有物，劉家以外自無人。
不知後事如何，且聽下回分解。