卻說定陶太後要求哀帝，欲稱尊號，以及封賞外家親屬。哀帝甫經踐阼，不敢貿然應允，因此遊移未決。可巧有個高昌侯董宏，聞得消息，便想趁此機會，以作進身之計，費了三日三夜的工夫，做成一本奏稿。稿中引秦莊襄王故事，說是莊襄王本為夏氏所生，過繼華陽夫人，即位以後，兩母並稱太後；今宜據以為例，尊定陶共王後為帝太後。
哀帝正想上報養育之恩，隻因苦於無例可援，頗費躊躇，及見董宏封奏，不禁大喜。方欲依議下詔的時候，誰知大司馬王莽，左將軍師丹，聯名奏效董宏。略言：皇太後的名號至尊，也與天無二日，民無二王的意義相同。今董宏乃引亡秦敝政，淆惑聖聰，應以大逆不道論罪。哀帝見了此奏，當然不快。惟因王莽為太皇太後的從子，不敢駁他，乃將董宏免為庶人。
傅昭儀得信頓時披頭散發地奔到未央宮中，向哀帝大怒，逼著哀帝定要加他封號。哀帝無奈，隻得入白太皇太後。太皇太後早為傅昭儀所惑，即說道：“老年姊妹，哪可因此失了感情；就令於例不合，隻要我不多心，誰敢異議！”說著，便尊定陶共王為共皇，定陶太後傅氏為定陶共皇太後，共皇妃丁氏為定陶共皇後。傅太後係河內溫縣人，早年喪父，母又改嫁，並無同胞姊妹弟兄，僅有從弟三人：一名傅晏，一名傅喜，一名傅商。哀帝前為定陶王時，傅太後意欲親上加親，特取傅晏之女為哀帝妃。至是即封傅女為後，封傅晏為孔鄉侯，又追封傅太後亡父為崇袒侯，丁皇後亡父為褒德侯。丁皇後有兩兄：長兄名叫丁忠，已經去世，丁忠之子丁滿，因得封為平周侯；次兄名叫丁明，方在壯年，也封為陽安侯。哀帝的本身外家，既已加封，隻好將皇太後趙飛燕之弟趙欽，晉封新城侯，欽兄之子趙訴為成陽侯。王、趙、傅、丁四家子弟，於是並皆沐封，惟有哀帝的嫡母張姓，並未提及。平心而論，委實有些不公。但哀帝既淡然置諸意外，不佞又何必來多管閒事呢！
再說那天太皇太後王氏，十分有興，設席未央宮中，宴請傅太後、趙太後、丁皇後等人。酒筵擺上，應設坐位。
太皇太後王氏，坐在正中，自無疑議；第二位輪著傅太後，即由內者令在正座之旁，鋪陳位置，預備傅太後坐處。61此外趙太後、丁皇後等，輩分較卑，當然置列左右兩旁。位次既定，忽然來了一位貴官，巡視一周，即怒目視內者令道：“上麵如何設有兩座？”內者令答道：“正中是太皇太後，旁坐是定陶太後。”內者令言尚未畢，陡聽得這位貴官大聲喝道：“定陶太後，乃是藩妾，怎能與至尊並坐，快快將這坐位移了下來！”內者令不敢違拗，隻好把坐位移列左偏。你道這位貴官是誰？卻有如此大膽。此人非彆，現任大司馬的王莽便是。
王莽既把坐位改定，方才緩步而去。稍停太皇太後王氏，以及趙太後、丁皇後，俱已到來。哀帝也挈了傅皇後，同來侍宴。隻有傅太後未至，當下飭人至北宮相請，一連好幾次俱被拒絕。傅太後的不肯赴宴，自然為的是坐位移下，已有所聞，故而負氣不來與宴。太皇太後不及久待，便命大家入座。太皇太後本甚高興，始設這桌酒席。誰知傅太後屢請不來，因他一人之故，自然闔座不歡。
一時席散，哀帝回至宮中。傅太後餘怒未平，迫脅哀帝詔免王莽之職。哀帝尚未下詔，王莽早已得信，即呈奏章，自請辭職。哀帝正在為難之際，今見王莽自動請辭，當然立刻批準。惟防太皇太後麵上不甚好看，特賜王莽黃金五百斤，安車駟馬，在第休養，每逢朔望，仍得朝請，禮如三公。在哀帝這個辦法，以為是刀切豆腐，兩麵光的了。豈知朝中公卿，雖然不敢聯名奏請慰留王莽，但在背後議論，都說王莽守正不阿，進退以義，有古大臣之風。
王莽既已辭職，所遺一缺，應該有人接替，當時輿論，無不屬望傅喜。為什麼緣故呢？因為傅喜現任右將軍，品行純正，操守清廉，傅氏門中，要算他極有令名。輿論雖然如此，可是傅太後反而與他不對，怪他平日常有諫諍，行為脾氣，似與王莽相同。若是令他輔政，勢必事事進勸，多增麻煩。乃進左將軍師丹為大司馬，封高樂侯。
傅喜因此托疾辭職，繳還右將軍印綬。哀帝秉承傅太後意旨辦理，也即批準，並賜黃金百斤，食光祿大夫俸祿，在第頤養。大司空何武，尚書令唐林，皆上書請留傅喜。說是傅喜，行義修潔，忠誠憂國，不應無故遣歸，致失眾望。
哀帝亦知傅喜之賢，惟一時為祖母所製，隻好再作後圖。
過了數日，忽見司隸校尉解光的一本奏章，彈劾兩個要人，大略說的是：竊見曲陽侯王根，三世據權，五將秉政，天下輻輳，臟累巨萬，縱橫恣意，大治室第；第中築土為山，矗立兩市；殿上赤墀，門戶青鎖；遊觀射獵，使仆從被甲，持弓弩，陳步兵，止宿離宮；水衝供張，發民治道，百姓苦其役；內懷奸邪，欲管朝政；推匠吏主簿張業為尚書，蔽上壅下，內塞王路，外交藩臣。按根骨肉至親，社稷大臣，先帝棄天下，根不哀悲。思慕山陵未成，公然聘取掖庭女樂殷嚴、玉飛君等，置酒歌舞。捐忘先帝厚恩，背臣子義。根兄子成都侯況，幸得以外親繼列侯侍中，不思報德，亦聘娶故掖庭貴人為妻。皆無人臣禮，大不敬不道，應按律懲治，為人臣戒！
新主哀帝即位之後，也因王氏勢盛，欲加裁抑，俾得收回主權，躬親大政；王莽既已去官，又見解光後來奏劾王根，正中下懷，本擬批準；後來一想，太皇太後麵上，仍須顧全，僅將王根遣令就國，黜免況為庶人。
不料到了九月庚甲那日，地忽大震，自京師至北方，凡郡國三十餘處，城郭都被震坍，壓死人民四百餘人。哀帝因見災異過重，下詔準令直言。當有待詔李尋上書奏道：
臣聞日者眾陽之長，人君之表也。君不修道，則日失其度，昧無光。間者日光失明，珥數作。
小臣不知內事，竊以日視陛下，誌操衰於始初多矣！惟陛下執乾綱之德，強誌守度，毋聽女謁邪臣之欺，與諸阿保乳母甘言卑詞之托，勉顧大義，絕小不忍；有不得已，隻可賜以貨財，不可私以官位。臣聞月者眾陰之長，妃後大臣諸侯之眾也。間者月數為變，此為母後與政亂朝，陰陽俱傷，兩不相便。外臣不知朝事，竊信天文如此，近臣已不足仗矣！惟陛下親求賢士，以崇社稷，尊強本朝。臣聞五行以水為本，水為準平；王道公正修明，則百川理落脈通，偏黨失綱，則湧濫為敗。今汝潁漂湧，與雨水並為民害，咎在皇甫卿士之屬，唯陛下少抑外親大臣。臣聞地道柔靜，陰之常義。間者關東地數震，宜務崇陰抑陽，以救其咎。震曰：“土之群者善養禾；君之明者善養士；中人皆可使為君子！”如近世貢禹，以言事忠切，得蒙寵榮。當此之時，士之厲身立名者甚多。及京兆尹王章，坐言事誅滅，於是智者結舌，邪偽並興，外戚專命，女宮作亂。——此行事之敗，往者不可及，來者猶可追也。願陛下進賢退不肖，則聖德清明，休和翔洽，泰階平而天下自寧矣！
哀帝看完李尋奏章，明知他在指斥傅氏太後，不過自己年幼，得有天下，皆是傅氏太後之力；又為親生祖母，如何好去駁他？隻得暗嘉李尋忠直，擢為黃門侍郎，藉尉忠臣。
當時朝內臣眾，已分兩派：一派是排斥傅氏太後，不欲使之乾預朝政；一派是阿附傅氏太後，極望他能膨脹勢力。傅氏太後呢？自然日思攬權，大有開國太後呂雉之風。見有反對自己的大臣，必欲驅除，好教人們畏服，不敢不做他的黨羽。大司空汜鄉侯何武，遇事持正，不肯阿諛。傅太後大為不悅，密遣心腹伺察他的過失。可巧何武有位後母在家。屢迎不至，即被近臣探知其事，彈劾何武事親不孝，難勝大臣之任。哀帝本已批駁，誰知傅太後大怪哀帝道：“人君應當以孝治天下。今朝廷有此不孝人臣，何以不使去辭？”哀帝道：“何武係三公之一，以此捕風捉影之事，加罪大臣，恐令臣下灰心。”傅太後大怒道：“我撫養爾成人，今得天下，目中還有我麼？”哀帝連連請罪，即將何武免官就國，調大司馬師丹為大司空。
師丹係琅琊東武縣人，字仲公。少從匡衡學詩，得舉孝廉，累次升遷，曾任太子太傅，教授哀帝。此次雖任大司空，也與傅氏一黨不合。到任未久，連上奏章數十通，所說的都是援那三年無改的古訓，規諷哀帝動輒斥退公卿，濫封傅、丁外親等書。哀帝非不感動，但為傅、丁兩後層層壓迫，無法自主。