哀帝一聽荊軻、霍顯二語，如何不怒，即命有司馳往嚴究。去的有司，受了息夫躬、孫寵二人的囑托，到了東平，真學著史立的手段，屈打成招。複命之日，哀帝就把劉雲、伍弘處死，王後伍謁拘入都中秘獄。當下就有廷尉梁相、尚書令鞠譚、仆射宗伯鳳等一同上書，說是案情未明，請再複審。哀帝不但不準，且將三人嚴辦。複又借了這樁案子，大封特封他的幸臣董賢。
豈知董賢還要想去奸占東平王後伍謁。伍謁年輕貌美，本有西方美人之譽。他見丈夫死得可慘，恨不得替夫報仇，雖是粉骨碎身，亦所不惜。董賢一廂情願，前來奸他。你想想看，他肯不肯順從的呢？誰知這位伍謁，一見董賢，居然滿口應允。不過要求另置香巢，為婢為仆，均不反對。董賢聽了伍謁的要求，不覺詫異起來，他便暗忖道：“伍謁素有賢名，我來占他，我總以為必要大反江東，方能如我之願；怎的竟會這般和順，莫非他要借此以作脫身之計不成？”董賢想至此處，忽又轉念道：“逃倒不怕他逃走，隻要刻刻留心，防著他行刺就是了。”於是含笑對伍謁說道：“王後若是真心誠意嫁我，真是後福無窮。不過我卻有話在先，王後若存歹心，那是王後自己不好，不能怪區區薄情。”伍謁聽了，微笑著答道：“董侯不必疑心，螻蟻尚且貪生，何況一個人，何況我這個年輕的婦人。
董侯如不見信，可請自便，任我死於獄中就是。”董賢聽了，也笑答道：“王後勿怪！此等事情，誰也要生疑心的。
王後既已表明心跡，快快隨我入宮！”伍謁脫去犯服，換上平常衣裳，真的跟了董賢就走。一時到了宮中，走上一座小小畫樓。董賢吩咐左右，速速擺上酒來。酒筵擺上，董賢趕忙斟上一杯美酒，送至伍謁的櫻唇前麵。說時遲，那時快，伍謁早趁董賢一個大意的當口，撲的一聲，用他十指尖尖之手，早把董賢的咽喉叉住大罵道：“你這狼心狗肺的奴才，你們冤死我們王爺不算外，還想奸占我這個未亡人麼？”董賢究是一個男子，當然有些氣力，一被叉住的時候，用力一掙，已經掙脫。跟著飛起一腳，可巧踢中伍謁的下部。當時隻聽得砰的一聲，可憐伍謁早已倒在地上，香銷玉殞，死於非命了！董賢索性一不做，二不休，喚進左右，喝把伍謁的上下衣裳，洗剝乾淨，正想對於伍謁屍體有所非禮，陡然似乎有人擊他腦門，頓時痛得也死了過去。左右一見出了亂子，飛奔報知哀帝。哀帝一聽此信，還當了得，馬上同了董賢的妻妹二人，兩腳三步地奔到董賢麵前，用手一按，尚有微微的呼息。一麵急召全部禦醫，齊來救活董賢；一麵命把伍謁的裸屍抬出，用火焚化。豈知十幾個大力衛士，用儘牛力，莫想移動分毫。哀帝當下也有些奇怪起來，便諭知眾人姑且退出，等得醫生來過再說。
一時醫生診過董賢之脈，同向哀帝奏稱道：“高安侯雙脈亂顫，恐防有邪。”哀帝一聽，知是伍謁作崇，又命速召卜者占卦。卜者占卦既畢道：“確是東平後作怪，隻有祈禱方有希望。”哀帝此時隻要董賢能夠活命，不論何事，都可準奏。卜者代向祈禱之後，董賢居然回過氣來。一見哀帝在側，一麵拉著哀帝之手，一麵嗚咽道：“微臣犯了東平王後，我主快快替我哀求！”哀帝真的替他求著伍謁道：“王後若赦董賢，朕準封爾！”說著，即命速以王後禮節安葬伍謁。誰知左右去替伍謁屍體穿著衣裳，說也稀奇，衣服一近他的屍身，一件件的竟會飛得老遠，任你如何設法，休想近著他的屍體。哀帝看了，自然著急，又命卜者再占。卜者又占一卦道：“東平王後，潔身而死，不願再著漢室衣履，還是請萬歲索性成全他的誌願，將他裸葬便了！”哀帝無法，隻得依奏，便命謁者等官，把伍謁的棺木葬於東平涼帽山下。後來人民因他十分靈驗，代建廟宇，稱為流芳廟。哀帝又封他為清淨仙姑。
這是後話，不必再提。單說董賢就在伍謁的棺木抬出長安的一天，便有起色。因怕伍謁再來作祟，力請哀帝赦了東平王，追諡王爵，嗣子繼位。哀帝一一準奏，董賢之病，果得痊愈。息夫躬與孫寵二人，他們初見董賢害了鬼病，卻也怕懼，不敢再事害人。過了年餘，便又肆無忌憚起來，曆詆公卿大臣。廷臣畏他們的勢焰，反去附和。
大司馬丁明，忽患重病，奏請派人接替。哀帝準可，即拜董賢為大司馬。那時董賢年才二十有二，竟得位列二公。
掌握兵權，漢朝開國以來，得未曾有。
又過年餘，哀帝因為色欲過度，得了癆症，日見加重。彆人倒還罷了，隻是那位大司馬董賢，急得神色慌張，口口聲聲願以身代。哀帝此時病已垂危，對他這位幸臣，也無半句言語。董賢心裡雖是萬分惶急，仿佛婦女，夫死便成孤孀的樣子，然又滿望哀帝年未及壯，不致一病即崩。哪知哀帝和他的孽緣已滿，即於元壽二年六月，奄然歸天。年止二十有六，在位隻有六年。當時傅皇後、董昭儀等人，一聞哀帝凶耗，一同哭入寢宮。董賢不忘哀帝恩情，也在寢門外麵，號慟如喪考妣。正在鬨得烏煙瘴氣的當口，陡見太皇太後王氏，親自到來，撫屍舉哀。哀止即將玉璽納入袖中，一麵召問大司馬董賢，大喪如何辦理？可憐董賢隻有後庭功夫，至於大喪禮節，做夢也未見過。現因哀帝告崩，如同寡婦死去情夫，三魂失掉了兩魂，自然不能對答，隻有瞠目直視太皇太後之麵而已。
太皇太後見他這種情形，尚不見罪，僅對他說道：“新都侯王莽，老成乾練，適在京師，他曾承辦先帝大喪，熟習故71事，我當命他進來助汝。”董賢此時，哪知引虎入門，反遭其噬。聽了太皇太後之言，趕忙免冠叩謝道：“如此是幸甚了！”太皇太後立傳懿旨，召王莽入宮。
王莽進來謁過太皇太後，首言董賢臭名滿天下，不可令其屍位。太皇太後點頭稱可。王莽好托太皇太後意旨，命尚書彈劾董賢不親湯樂，罪列不敬，當即禁止董賢出入宮殿。董賢得信，慌忙徒洗詣闕，免冠謝罪。王莽說聲：“來得正好！”竟傳太皇太後命令，將董賢的印綬一齊取下，傳旨罷職，就地待罪。
董賢回到府第，自思王莽如此辣手，我必為他所害。想了一會，流淚一會，又哀哀地叫著哀帝名字，痛哭一會，忍心想出一個主意，急去告知他的妻子。正是：
當時隻覺春如海，此日方憂玉有瑕。
不知究是甚麼主意，且聽下回分解。