季喻卻沒好臉色地說：“你把我背出去不就成了，旁的彆多話。好事之徒。”
謝懷柔見她不知哪兒學來的詞就胡用：“好事之徒，好事者為之也。你不想我多問，用不許’刨根究底‘，’東捱西問‘都可。”
季喻：“我偏愛說你是好事之徒，怎樣？”
謝懷柔：“意思不對。”
季喻不以為然：“那我跟爹爹說，讓他把意思改掉。”
“你爹爹是孔孟？”
“孔孟是誰，沒聽說過，但我爹爹肯定比他厲害。”
謝懷柔：“……”
她轉身要走，懶得當她嘴裡的好事之徒。
季喻愣愣地看她往前走：“你不聽話嗎？當心我拿鞭子抽你。”
七歲大的丫頭被慣得囂張跋扈，稍有不滿，順手就要拿起自己的馬鞭抽人。
其實她一小女童力氣不大，又不會真下狠手，小馬鞭隔著衣服抽到身上不輕不重的，宮女內侍跪在地上反倒賠笑說這鞭子抽出來的嘩嘩聲好聽。
把這小祖宗哄高興，犯點小錯也就既往不咎了。
那麼算，其實她才是最仁慈的。
但謝懷柔不知道內情。
她皺著眉，轉臉望眼這個除皮囊上佳外，看著一無是處的小丫頭片子，再也沒有耐心與之周旋地說：“朽木不可雕也。”
季喻氣得不行，真撿起地上長長的木棍想要打人。
被謝懷柔一把握住。
她一隻手握木棍，她兩隻小手死死地攥住不讓她奪走。
謝懷柔力往旁邊偏使，非要從她手裡抽出來扔掉。
季喻快躺到地上了也要死死抓住，漲紅了臉，快被她氣哭。被她溜了半圈，忍不住鬆手後卻重心不穩地連連後退幾步，然後一頭栽進剛挖出來的大石坑裡。
天色漸漸暗下來，四周寂靜。
謝懷柔被小女孩摔下去的尖叫弄得瞬間酒醒，她立刻上前去察看情況，從黑黝黝的石窟窿裡把她抱起來。緊抿著唇，知道自己犯了錯。
這坑本來是要造蓮花池的，底挖得很深。
謝懷柔費力把她抱上來後來不及喘息，趕緊走到有光的地方，光線昏暗，隱約能看見小丫頭片子摔得鼻青臉腫，模樣可憐。
剛還張牙舞爪的，現在閉著眼昏厥過去了，謝懷柔心頓時涼了大半截。
伸手去摸她的後腦，幸虧沒有見血。
她也來不及細看，一路把她抱到太醫院。
才發現整個禁宮燈火通明，到處都在找人，宮裡丟了一個頂頂寶貝的嘉和公主。
……
新科狀元一鞭子抽斷了九公主的腿。
滿朝震驚。
所有太醫都連連搖頭。彆的都是皮肉傷，隻是左腿重重地磕到石頭上摔斷了。
公主還小，日後長大走路難免要坡。
謝懷柔禁足在家靜待降旨的這段時期，得知消息，往上遞話說家有偏方可治好公主的腿傷，願以項上人頭擔保。
很快被召入宮中。
“太醫院無人敢擔保公主的腿傷無慮，”皇後坐在上位冷麵問話，“你想試，可願以九族一試？”
謝懷柔以額觸地，回答：“臣願意。”
……
季喻平躺在床上，埋在被子裡的臉蛋哭成小花貓，腿被謝懷柔以命人特製的鐵板緊緊固著，彆說不說，她就連翻身也不能。
害她如此痛苦的仇人就在麵前，捧著小碗坐著，任她哭鬨夠了才上前移開她蓋臉的被子，平平淡淡地說：“公主用膳吧。”
季喻夢見自己變成了瘸子，走路一頗一頗的，半天也走不了幾步。
所有人都在笑，笑她是個瘸子公主。連續好幾天做同樣的夢，她哭得食欲不振。
告訴彆人，母後也隻是哭，父皇和皇兄都說要把敢說閒話的人手腳打斷，舌頭拔掉。就算以後腿有點頗，她也是大燕頂頂尊貴的嘉和公主。
季喻抽抽噎噎，“用膳？你跟我說用膳？”
“那你過來！”
謝懷柔依言過去，卻被她低頭一口咬住手臂。她手裡的碗沒有掉到地上。
她甚至眉頭都沒動，“公主息怒。”
“……”
季喻見咬出了血，愣愣地鬆口。
眼淚再次漫上，她隔著薄膜望著麵容模糊的謝懷柔。
出了這口氣，竟覺得她順眼許多。
彼此沉默半響。
她吸吸鼻子，一隻纖細白嫩的小手牽住她的衣袖，仰臉可憐地問：“姊姊，我的腿真的能好嗎？”
謝懷柔摸了摸她的發頂，“嗯，可以好，隻要公主乖乖聽話。”
溫柔的語氣，讓她心中無端地生出依賴感來，“好，那我聽你話。”
這些日子沒人安慰她說不要緊，沒人敢保證她的腿會好。
隻有謝懷柔按時給她換藥，哄她腿好後性子要收斂些，亦會時不時地給她講幾則民間流傳的話本故事解悶。
後來，季喻的腿真的好了，跑跑跳跳，完全看不出曾經折斷過。
就連性子都被治得柔軟許多。
今上大喜，要讓季喻拜謝懷柔為師。
……
阿奴教她繡花，“是要教謝女郎知道，我家公主有多麼聰慧能乾。”謝懷柔還沒正式被命為太傅，彆人隻先稱她女郎。
季喻剛繡好一朵小花，鼻子便要翹到天上去，輕哼了聲。
民間拜師時需準備束脩，她本來無需操心這種事情，但不知何故，特體央求身邊繡工最好的阿奴教她繡帕子。
本來隻等正式拜師，謝懷柔就會入宮來教導她讀書習字了。
誰知謝懷柔自行請旨，想要前往永州賑災。永州城是什麼地方？不但容易鬨乾旱饑荒疫情，沿途更有大批強盜。
朝廷有銀兩賑災也無人趕去，油水撈不著多少，送命倒是容易。永州城賑災一事拖了又拖，庸官稱病，今上又不舍得讓能臣送命。
永州城在邊陲，本就不穩定，如果真不管不顧不去賑災，又恐生人亂。也恐疫情蔓延，總不能將整片青越縣都置之不顧。
謝懷柔請命，今上準許得很快，少不得有皇後在旁吹風。
畢竟是她害公主斷了條腿，此去如果成功地平複災情，才能算是真的將功折罪了。
所有人都很滿意。
隻有季喻公主坐在地上氣得直哭，徒手撕碎一塊錦帕。
作者有話要說： 嗯，架空不需要強調吧～
本來背景想設魏晉時期的，但那時候九品中正製，寒門沒前途。
但哪朝哪代寒門女子從政會有前途呢？隻能私設了。