“近來政務甚難。”
季鬱鬆開她, 唇邊勾著的笑意一直蔓延到眼底，“朕離不開謝大人, 從今往後，繼續進宮麵稟可好？”
“……”
沉默片刻，謝懷柔躬身行禮：“是。”
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兩人算是達成了和解。
這陣彆扭過去後，謝懷柔發覺季鬱越發喜歡對她動手動腳, 常常事情剛稟了個開頭，她聽著無趣, 人就已經斜斜地靠過來了。
甚至捏她的下巴, 輕吻過她的臉頰。
謝懷柔仿佛無事發生, 對她的親昵舉動，隻要不再更進一步就任由著順從著。
心底隱秘的喜悅，也當做無事發生。
用完膳, 謝懷柔照例把已經處理完的重要事情留到最後稟告。
“負責賑災的各官員玩忽職守導致冀州大旱惡化一事，已全部查明, ”謝懷柔把奏折遞給她, 裡麵是密密麻麻的一串名單, 從上往下, 名字後麵跟著失職的地方，“該如何處罰？”
“從嚴論處。”
季鬱打開來，她比謝懷柔更快知道這個名單。目光快快地掃過一遍, 沒什麼猶豫地說，“此事就交給姊姊了。”
“陛下……”謝懷柔臉上看得出很猶豫，卻還是開口, “顧子美刺殺重臣、收受賄賂，按律當斬，可臣想為他求個情。遠遠地貶謫到西涼戴罪立功更妥。”
“你在為顧子美求情？”
季鬱不可置信地望向她，放下奏折說，“是他出主意殺了羅衡，不以命嘗，反倒要讓他繼續當官嗎？”
第一次丟糧是意外，第二次顧子美先反應過來是誰在搞鬼，正待要把人穩住，被羅衡打草驚了蛇，他本是為留命回京才獻計參與暗殺羅衡……
謝懷柔沉默許久，話隻在心中兜圈，輕歎口氣，試著繼續求情說：“懇請陛下饒他一命。”
“怎麼，”季鬱直起背來，“那人與謝大人有何姻親不成？”
“無，”察覺到她的明顯不悅，謝懷柔亦不敢再求情，“顧子美按律當斬，是臣荒謬了。”
沉默須臾。
季鬱視線在她那張平靜無波的臉龐上停留許久，抿口茶，又低低地歎了口氣說：“……姊姊，你讓我想一想。”
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冀州大旱，百姓缺糧。
朝廷賑災時是從周邊有儲糧的城池先抄道，就近送糧救援賑災，冀州已近江南水鄉，鄰城都是富庶之地，按理說是絕不會籌集不到糧食的。
商人哄抬米價者按律是重罪，按略低的價格供應糧食則會得到朝廷的貼補，所以商人都很仁義。
隻要朝廷願意管，這些年各地的各種天災**一向度過得很平穩。
本來以為這次賑災也如此。
商人先按照略低的價格把糧食出售給百姓，再等著南邊的糧食運過來，朝廷補貼銀兩。
誰知這次的冀州百姓，怎樣都等不到運糧的馬車。
等到商人儲存的糧食早已消耗殆儘，坐等又等，還是不來。
朝廷賑災的糧食沒有到，市麵上倒是悄悄地出現一批高價倒賣的糧食，價格從原先的十倍二十倍，一路水漲船高甚至栗比肉貴。
最後稍有家底的人家都再也待不住，棄田逃難，又死在因天災而到處封閉的道路上。
剩下的窮苦百姓扒樹皮草根也再填不飽肚子，隻得在家中奄奄一息，甚至有地方出現了人吃人的慘狀。
奏折送到時，舉國皆驚。
冀州原先不過隻是蝗蟲過境加上久不逢雨後的單純旱災罷了，明明可以加以治理，待平複災情後，好好地調理土地以待來年的。
何以至此呢？
早朝過後，季鬱另派以左友歡為首大臣另外擇路賑災。
他是新擢的能臣，又是冀州人士，帶著軍隊押著糧食做事後諸葛還是不會出差錯的。
朝臣紛紛問罪於以南洲太守為首的賑災大臣。
從南往冀州運的幾百石糧食，運了三次，失蹤了足足三次，每每都因半道出現的各種緣由，送不到冀州，冀州城卻能憑空出現高價糧食。
朝臣在上奏，同時季鬱也在查。
這件事情演變成這樣，她表麵冷靜，心中卻憤怒失望到了極點。
冀州城賑災，季鬱原先從賑災大臣到副手，再到那支押送糧食軍隊，派出去的全是正準備提拔上去的心腹。就準備等他們回來，該擢升的擢升該重用的重用。
萬萬沒想到，賑災就賑成了這麼個結果。
就算是奸臣滑史，貪汙掉一大半銀兩也不至於會弄到這幅地步。
這些由北到南邊的大小官員們，若非所有人都在關鍵點上各自出了些差錯，是不可能出現這種後果的。
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宸太妃的父親就是江南人士，祖上顯赫，然而三代往後門第越來越衰弱，子弟漸漸隻能當些清官小官。