周一一早天還沒亮，餘家眾人除了小娃娃們都起了床。彭家榮敲開綺芳臥室的門，見女兒為了出門換上新做的粉色襯衫，亭亭玉立地站在燈光下，想起她那做過舉人的太爺爺小時候教她念過的那首叫《新荷》的詩，“半在春波裡，芳心卷未舒”。
餘家的小姑娘長大了。
從褲兜裡掏出用手絹裹起來的錢票，遞給綺芳，“賣醬油的收入家裡要入賬，不好隨意動用，這是媽的私房錢，有喜歡的東西，彆舍不得錢買。你第一次去省城，跟緊你三哥，彆走丟了。”
母親的心細膩溫柔，五十塊錢不知道攢了多久，綺芳不想接這個錢，“奶奶昨晚給我錢了，我又不買什麼，花不了那麼多。”
“奶奶給的是奶奶的，省城的新鮮東西多，我前兩天看冷冬梅來找你，腕上帶了塊電子手表，那是南方的時髦東西，龍城沒有，你要喜歡也給自己買一塊。兩個嫂子平時待你好，有好看的布料彆忘了給她們扯幾尺回來，媽平時教你的都忘了？這不是收買人心，你好我也好才能好上加好。”
隻有親媽才能這麼為你著想，找不到理由拒絕，默默接過母親塞過來的錢，綺芳心想要是短時間內回不去，老跟家裡人伸手要錢不太好，她也應該想辦法掙點錢了。
簡單吃過早飯，綺芳跟家人去了龍城外的江邊碼頭。
這次船上要裝貨，餘家小船隻是代步工具，派不上用場，需要用專門在江上跑的大船運輸。
龍城是鄉土社會，各種親緣關係結成緊密的紐帶，船老大是餘家的熟人，奶奶周蓮漪乾兄弟的兒子，兄弟中排行第八，大家都叫他吳老八，從小跟著哥哥們在江上走貨，駛得一手好船。
吳老八臉被江風吹得黑紅，說話聲音洪亮，跟餘家人朗聲道：“我老八的水平你們還信不過？到了地方要是碰碎了一瓶你們來找我，我負責賠。”
“賠什麼賠，我們還信不過你嗎？貨我們不擔心，就是我家芳芳身體剛好，要是路上不舒服，你多照顧些。”周蓮漪不放心地叮囑。
“您就放心吧，有我在，孩子保證給你安安全全送回來。”
吳老八滿口答應。
貨船駛出碼頭，龍城的城門漸漸遠離視線。這個身體本是水鄉女孩，綺芳並沒有暈船，哪怕吳老八新裝的柴油發動機的貨船在江麵上顛簸得厲害，身體也毫無不適的反應。
臉龐微揚，綺芳深吸一口清晨微涼的空氣，困倦一掃而空。晨光微露，兩岸深綠色起伏的高山一掠而過，不知名的鳥兒清脆的啼鳴蓋過了馬達的突突聲，寂靜的水麵漸漸被聲音喚醒。
欣賞了會風景，綺芳去駕駛艙找三哥和老八叔。說了會話，吳老八轉頭往右岸望了一眼，眼神微閃，戲謔道：“跟大人物同一天出門，真榮幸。”
綺芳兄妹聞聲跟著望過去，緊貼著江流的岸邊公路上有輛轎車在行駛，光線漸明，看那寬大的車身，綺芳一眼認出是輛老式紅旗車。
就聽身旁三哥狠狠地啐了一口，“出門沒看黃曆，晦氣。”
見妹妹有些不明所以，想著她可能不記得了，餘淩峰解釋，“那是給酒廠廠長配的專車，不用看正臉，那鼻子那麼明顯，後座左邊那個就是佘建國，走這條路，目的地估計跟我們一樣，也是去省城。”
前段時間被關在家裡，很少出門，這是綺芳第一次遇見佘家人。紅旗車車速不快，跟船速差不多，朝陽的光線從車的右側照進車窗，直接把靠坐在左邊的人的側影映在靠船這一側的車窗上，那人鼻梁骨上凸起的一塊很明顯。
迷信一點的說法，有這種麵相的人一般見不得彆人好，報複心強。
吳老八消息靈通，猜到岸上那車人此行的目的，“張老表前兩天跟我說，最近港城舉辦酒業博覽會，酒廠這次奔著拿金獎去的，周一一大早出發，應該是去省城集合，再坐南下的火車過去。”
“就他們酒廠那水平能拿金獎？彆是佘建國那不要臉的為往自己臉上貼金，拿錢買獎吧？”餘淩峰嘲諷道。
吳老八一個勁點頭，“還真有可能，自從金家倒了，我喝酒隻喝鄉下私人小作坊的酒。酒廠那酒也就騙騙外地沒喝過好酒的，現在開放了，你瞧著吧，市麵上的酒越來越多，龍城酒廠肯定要關門。
我一直鬨不明白，他們要人有人，要設備有設備，咱們這裡的水質也好，怎
麼釀出來的酒會那麼難喝呢？”
餘淩峰嘴角勾起嘲諷的弧度，“不看看那酒廠建在哪，說不定被詛咒了。”
吳老八附和，“你說得對，壞人釀不出好酒。”
綺芳能想明白其中的原因，國營的廠子，大鍋飯，工人沒積極性，佘建國隻為權，心思本也沒放在經營酒廠上，反正不是自己家的，乾好乾壞一個樣。佘家把大部分精力都放在尋找那本《酒經》上，找回來，將來好靠它做自己的釀酒生意。