他取了草稿紙，先定下標題，這才開始想論點。雜文需得反應整個社會的狀況，且文筆犀利，字字珠璣。墨珣單想論點就耗去了一個早上的時間，等到送午飯的人過來，他那一摞草稿紙也不過才用了兩張。
這題目實在是太刁了，墨珣用完了午飯一看到那考題都忍不住嘴上“嘖”了兩聲。好在墨珣書讀得多，這四處摘句子的功力不淺。而此題必定主要考的是與“禮教”相關，隻要再將這些論點論據往“禮”字上引，那便成了。
當權者想要管束臣民，除了以法令來管製之外，還有就是要讓他們自身明白“禮”的重要性，從而做到自我約束。《論語》中不還有那麼一句“不學禮，無以立”嗎？《詩經·鄘風·相鼠》裡說得更是絕，“人而無禮，胡不遄死？”做人既然不知廉恥、罔顧德行，不知禮義，還不如趕緊死了算了3。
其實，“禮教”一說，完完全全是符合統治階級整體利益的——“禮以道其誌，樂以和起聲，政以一其行，刑以防其奸”而禮儀、音樂、刑罰和政令的根本目的是相同的，都是為了用來穩定民心，都是用來維護階級統治，換句話就是達到“統治者一統天下”的目的4。
墨珣看透歸看透，答卷卻不能這麼答。反正無論如何都得加上“孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥”之類，再扯上一堆儒家思想灌輸其中，將所標注的論點一一作於卷上。
因為心中已有文章，自然下筆如有神。但他還是先在草稿紙上簡要地答了一遍，以免出現錯漏。卷子是有紅色縱框的，寫錯什麼要修補就會影響整體的美觀程度。若碰上不大計較的閱卷者倒還好，如果是些愛較真的，那就隻能後年再來了。
不等墨珣這一篇雜文作完，晚飯時間已到，而這也成為了他數次考試以來頭一回點上蠟燭寫卷子。也不是不能放到明天寫，但今日事今日畢，要擱到了明天，誰知道他腦子裡的文章是不是還在，會不會一覺醒來都跑沒了？
答完了卷子，墨珣才把用過的草稿紙疊在卷子上，而後把沒用過的放在最上頭，用鎮紙壓好，這才脫鞋上板睡覺。號舍本就小，墨珣尚且伸展不開，更遑論彆人了。
墨珣直到入睡前，滿腦子都是“胡不相畏？先祖於摧”5、“胡不相畏，不畏於天”，最後竟是連什麼時候睡著的都不知道。
晨起之後，墨珣還有點懵。他幾乎不會做夢，但從昨晚居然夢見了他初入玄九宗一直到築基時的場景，與師兄們一同進學、切磋的日常生活尚曆曆在目。他們修道之人很講究一個緣法，認定凡事皆事出有因，所以這個夢讓墨珣醒來之後又反複思量了一番。夢中場景與他現實記憶並無錯漏，然而夢這種東西幾乎不會按照常規情形走，是以越正常，才越能顯出不正常來。
用過早飯之後，官兵檢查了墨珣的考試用具，見蠟燭已燃過，便換了一支全新的給他，墨珣這才攤開草稿紙，繼續想第二篇該如何作答。
“為什麼會不感到驚恐，怎麼會不敬畏上天的威嚴？這簡直就像是畫蛇添足一樣！”這什麼亂七八糟的考題，墨珣滿臉嫌棄，卻也不得不靜下心來想這個內容。
他沉吟了一陣，才著手破題，乾脆把標題句子倒了過來，破成“畫蛇添足、不懂得適可而止，亦不敬畏上天的威嚴，如何能不感到惶恐呢”，硬是將這兩句拗在了一處。先是提及世人敬畏上天與天子，而後再寫上孔子的“過猶不及”，以作承題。
起講則皆是引用，以客觀來描述，借以闡述自己的想法。緊接著以一句“獲罪於天，無所禱也6”入手，點明得罪了上天不管事後如何祈禱都沒有用。再用“樂由天作，禮以地製。過製則亂，過作則暴7”起股，說明樂、禮是順應天道地質而生，超過了一定的分寸便會引發混亂和暴動。
“民之風雨也，事不節則無功8”作中股，點名天地運行與朝廷製度和民眾的關係，同時也說明了隻有節製才能使政策發揮效用。
“非禮則無以節事天地之神焉9”作後股，將“禮”與“天地”“神明”擺在一起；最後以“夫禮，先王所以承天之道”束股，“故聖人以禮示之，則天下國家可得以禮正矣”將“適可而止”與“禮教”和“國家統治”結合在一起。
草稿紙上也不能亂畫，墨珣寫錯的地方乾脆也不管，隻繼續往下寫，這麼一眼望去，紙上倒是乾淨得很。正常情況下，隻要卷子沒問題，考生又沒有被舉報作弊等等，草稿紙一般就不會有人去翻。
放飯的人過來，墨珣也隻是把草稿紙往旁邊攏了攏，以防肉糜湯濺到紙上。他得趁著現在思如泉湧的時候把想法都寫下來，否則保不齊吃了一頓的空檔，他就能忘光了。
等人一走，墨珣把午飯放到桌角，將想法都寫到草稿紙上頭之後，才開始用飯。
他將這些轉而用排比對偶的形式寫在卷子上，句式要對稱，平仄要對仗。這種類型的雜文寫法不能夠隨意套用典故，用也隻能用諸子百家。但這諸子百家還需得經過挑選，先前沒點兒知識儲備著實是太難搞了。
墨珣一個下午都在思考如何把這些話轉成單句，最後總算是趕在夜幕降臨之前將卷子做完了。
這麼考三天下來，不說倫素程如何，就連墨珣都覺得頭有些疼。以他自我診斷的結果，恐怕能得一句“思慮過重”。倘若他師父在世，知道他竟還有思慮過重的一天，不知道會不會又笑死過去。
這兩天因為時間太緊，以至於墨珣根本沒工夫去思考彆的事，等到第四天一醒，便有些腹痛，這才恍惚想起自己似乎是有幾天沒出恭了。等發早飯的人過來，墨珣才解決了基本的生理問題又開始奮戰今日的策論。
在策論這方麵，因為越國公連著抓了他大半個月，是以墨珣拿到考題的時候並不如前天看到雜文題一樣兩眼一抹黑。
這次策論的考題是關於私人辦學的利弊，其實就相當於問本朝教育政策的利弊以及改進措施。
墨珣本來就沒在學堂裡呆過多久，哪裡知道學堂裡頭究竟是個什麼樣？但上回跟李止衍鬨了那麼一通，還是讓他心裡有些想法的。是以，墨珣乾脆就以“學堂先生的資質”為論點，這就寫上了。
李止衍那種教學方式給他的印象太深，墨珣活到現在統共也沒經過幾個先生，李止衍是最差的一個。
雖然以李止衍為例，但墨珣卻並不指名點姓，以免日後會給自己造成不必要的麻煩。利弊很明顯了，利在於不會脫離課本，能夠反複鞏固書中的內容，不會因為先生的個人理解去影響學生；弊則能寫上一大堆，什麼限製了學生的發散性思維啦，什麼學生不能學以致用啦，什麼無法將所學運用到實際生活中啦……改進措施也很多，但根本方法還是要從頭抓起：首先教習先生的水平要提高，本身的素質和基本素養要提升上來，或者乾脆定級聘評……
墨珣感覺這個教育製度有很大的發揮空間，但是寫歸寫，還得引經據典。否則閱卷者一看，隻覺得你通篇都是自己的言論，根本站不住腳。其實這個朝代的科舉考試就是這樣，否則也不會有那麼多先生照本宣科、聊以塞責了。
但是考題隻涉及私學，那沒事就不要隨便拓展到科舉製度。否則，先不說這篇策論能不能過，就說他會不會被以“藐視朝廷法令”這種理由逮捕入獄吧。
當然，這也隻是因為本次考試是院試，若是到了鄉試會試的時候，那作答方式又不一樣了。由小及大，逐步推理到大政策上。隻要能夠引起當權者的重視以及文人的熱議，那這篇文章的作者基本就算是冒了頭了。
論點論據一應俱全後，墨珣就開始往卷子上謄抄文章，是以這篇，申時剛過便做完了。此時再檢查也隻能檢查考生姓名以及考引號是否填上，其他的什麼文采啊、邏輯啊，要改也遲了。
本來昨天就頭疼，今日卷子一交，墨珣便又禪坐上了。
因為墨珣本身不怎麼出汗，所以他根本就不知道彆人呆在號舍裡頭是個什麼場景。這個貢院裡頭，已經有好幾個考生因為熱到中暑頭腦發昏地暈死過去了。但是考生沒有主動搖鈴，那就是要繼續坐在號舍裡，誰都不能碰他。否則要真把人送出去了，回頭他不認，訛上了，那可是誰來都說不清了。
大多數考生每次考試，無論是會不會答的，總得坐到考試結束、最後一刻才離場。
畢竟九月已經不算早了，入夜之後反倒有些涼。這下可好，因為不能攜帶與考試不想乾的東西，所以防寒用具也隻有貢院發的那薄薄的毯子，再加上號舍本就毫無遮擋，一夜之後許多考生都像是讓霜打過一般。好在這就考最後一場了，再不濟也得熬到考完再倒。
童試考的試帖詩全是五言六韻，並且限用官韻，而且用的全是仄起格10。本次考題為“寒雀滿疏籬”，取自是蘇軾的《南鄉子·寒雀滿疏籬》。作詩模式單一，通用的破題、承題、起股什麼的。反正所有考生學的都是同一種方法，最後也就是看誰做的詩押韻啦，寓意更為深遠啦。
墨珣寫詩不太愛受限，但畢竟此時是在大環境下，該遵守的規則還是要遵守。
能屈能伸是個美德。
這句詩是以寒雀爭鬨枝頭的景象來比喻梅花盛開的情形，既然是題，那麼作詩便需要圍繞著這個主題來寫。其實就是詠梅，但不能照搬原詩。墨珣以“籬”字破題，這就開始將想好的句子寫在草稿紙上，而後才確定用韻。
今天是考試的最後一日，隻要考完了就可以擺脫肉糜湯和大餅子了。這大概是墨珣本次考試以來唯一的執念了，無所謂考不考得過院試，隻想著出去就能不再吃這淡然無味的大餅子了。
等將詩句謄抄入卷後，墨珣也不管現在究竟是什麼時辰，便將卷子和草稿紙都收拾妥當，一應用具也都擺放整齊，這便搖鈴了。
等到號舍裡的東西都被收走了之後，墨珣便由一名官兵領著走出貢院。
安排官兵除了防止有人刻意擾亂考場秩序之外，還有一點就是很多考生考完試之後連走出貢院的能力都沒有，需得官兵將人或扛或拖地弄到門口。每回考試貢院外頭總會躺上一排的考生來等人領，大家也都見怪不怪了。
被安排來維持考場的官兵有額外的銀錢領，而且還不用出操，就算搜身、扛人也都不是什麼重活兒，所以到貢院來做活實則是個美差。
墨珣雖然看起來年紀不大，卻沒想到體能還不錯。由著官兵領到門口之後，便自行在人堆裡尋人了。因為跟管事及阿萊約定好了，今天下午酉時左右便可以到門口來接，所以墨珣還朝天上看了看借以判斷時辰。
先前越國公說過要派馬車來接，但在貢院門口駕了馬車過來，除了被堵到無法行動也沒彆的用途了。派人的話墨珣他們自己也有人，所以乾脆就拒絕了。
越國公不滿了兩天，乾脆也不再搭理墨珣，隻由著他去了。
貢院門口圍了一大堆人，墨珣站在台階上自然能瞧見裡三層外三層的，整條路幾乎都給圍得水泄不通。但是衙門口這塊卻是被空出來的，似乎是特意空出來讓考生出來的。
“少爺，墨珣少爺！”
墨珣在台階上站了好一陣子，才看到阿萊和管事突破重重包圍擠了過來。
墨珣出來得早，所以貢院的門一開，離得近的人便都瞧見了，而後頭的人則伸長了脖子朝裡頭看。再加上衙門口本來就比道路上高些，這樣也不防著遠處來接的人辨認。
大概是約定俗成的，前頭的人還將墨珣的基本特征嚷了出來，“出來個灰衣小童！”
“灰衣小童！”
“是灰衣！”
……
七嘴八舌的，原先隻是窸窸窣窣的人群突然就熱鬨起來。墨珣朝後看了一眼，見貢院大門已關，想來外頭如果不鬨事，那些個官兵應當是不管的。
一聽到“小童”二字，管事和阿萊也不管是青衣白衣還是什麼衣的，隻覺得那就是自家少爺了。尤其是阿萊，因為陪墨珣參加過一次考試，下意識便覺得他出來得早，所以兩人便往貢院門前趕。
墨珣一開始就跟他們約定的是下午，但管事畢竟有先見之明，知道若他倆真是下午過來，恐怕兩裡內絕對沒有兩人的位置。所以用過了早飯，備了乾糧，管事就帶著阿萊到貢院外頭占位置。
院試期間貢院外頭的路雖然沒有禁止通行，但大多數人都會刻意避開。貢院附近的客棧民宿院子之類早早就以高價租給來應考的考生了，而主人家得了定金也早就躲得遠遠的，就怕這幾日出行不便。
因為墨珣是本次考試頭一個出來，並且出來得最早的。門口的人見管事和阿萊上來接了，這就勉強退開了個位置讓他倆進來。