下一秒鐘,謝菲爾德一手攬住安娜的後背，另一手穿過她的膝彎,突然抱著她站了起來。
查爾斯愣愣地看著這一幕，還以為他們要離開，誰知，謝菲爾德一轉身，把安娜放在了椅子上。他皺著眉，右手的食指關節輕叩著鼻梁，似乎不知道該拿安娜怎麼辦。
這時，女傭推著餐車走過來，將茶具、水果盤和三層點心架依次擺在玻璃桌上。安娜迫不及待地拿起一塊巧克力蛋糕,塞進嘴裡。
查爾斯正思考著是告辭，還是坐下來和安娜一起吃,就被謝菲爾德拍了拍肩：“查爾斯？”
“在。”
謝菲爾德側了側下巴,指向花園的另一端：“聊聊？”
“……好。”
查爾斯跟在謝菲爾德的身後,不知道對方想和他聊什麼。
他一邊走，一邊仔細打量這個男人，發現對方是真的高,幾乎比他高四英寸。不知是否襯衫材質的原因,儘管他的頭發已是灰白色，肩背、雙腿卻格外筆直，跟他的父母相比,這個老男人更像是受過專業體態訓練的演員。
這老家夥把他叫過來,想乾什麼，威脅他,還是警告他？就在查爾斯胡思亂想時,謝菲爾德停下腳步,插著褲兜，轉過身，問道：“抽煙嗎？”
查爾斯實話實說：“抽。”
謝菲爾德微微一笑，從煙盒裡抽出一根香煙，咬在嘴裡，劃燃一根長柄火柴，點燃了煙頭。這一刻，查爾斯確定他已不再年輕，和安娜是生命線兩端的人。即使被白霧模糊了五官，他的眼紋和法令紋依舊是那麼明顯，笑一下唇邊都會出現幾條紋路。
查爾斯禁不住摸了摸自己的臉頰，光滑而細膩，除了略微紮手的胡茬，找不到任何凹凸不平的地方。這麼想著，他頓時找回了幾分年輕人的自信，挺直了背脊。
然而，他和謝菲爾德聊了一會兒後，那些自信又消失得無影無蹤，對方輕描淡寫幾句話，就讓他啞口無言，而且，他發現自己無論怎麼變幻站姿，都沒辦法比謝菲爾德更有氣勢。
他深吸一口氣，竭力拿出表演子爵時的高貴姿態，卻被謝菲爾德一個眼神比了下去——他並沒有刻意打壓查爾斯，眼神和口吻都像長輩般溫和充滿親和力，查爾斯卻莫名感到了一股威懾力，就像是學生見到教授，下屬見到上峰，士兵見到長官般，讓他沒辦法在謝菲爾德麵前談笑自如。
查爾斯悲哀地發現，與謝菲爾德相比，他唯一的優勢，可能就是活得更久，比他擁有更多的可能性。但是，生命這種事，除了上帝，誰又說得準呢？說不定，謝菲爾德比他活得更久呢……夠了，不能再想下去了。查爾斯晃晃腦袋，與此同時，他終於聽懂了謝菲爾德話外之意：保密今天發生的事。
查爾斯同意了。就算謝菲爾德不說，他也不會說出去。其實冷靜下來想想，這事兒雖然罕見，卻遠沒有到無恥的程度，是他大驚小怪了。要說無恥，這個社會上有太多無恥的事——女演員們在鏡頭前裸身上陣，X級影片大搖大擺地登上電影院的海報，單身女郎甚至可以通過郵購買到情.趣用品，紐約的一所中學，有一年甚至有240個女學生懷孕，墮胎和流產不再是稀奇的事情。
跟那些事情相比，安娜不過是喜歡上一個比她大幾十歲的男人而已，根本算不上無恥或不道德，雖然一開始，確實把他嚇了一跳。
查爾斯自認為是個思想開放的年輕人，說服自己接受了這件事，就是心裡始終有點兒酸溜溜的——他今年剛滿十八歲，體型修長而健美，但無論是談吐氣質，還是男性魅力，都比不上眼前這個年過半百的老男人，這讓他心裡怎麼不發酸？
然而很快，查爾斯就被謝菲爾德的博學征服了。進入青春期以後，他時常感覺父親不再像小時候那麼強大，很多問題都答不上來。不僅父親如此，學校裡很多老師都是這樣。他不禁對這些大人生出一些鄙夷和輕視。
但他卻完全無法鄙夷和輕視謝菲爾德。查爾斯一直覺得，所謂大人，不過是比他們多活了幾年，根本沒資格在他們麵前做出高高在上的姿態，現在他卻心甘情願地露出謙卑的表情，向謝菲爾德請教人生或學問上的困惑。
一個小時後，查爾斯徹底叛變，把安娜在校園裡的一切動向、音樂劇首演的時間，全部告訴了謝菲爾德，並且發誓，絕對不會把今天的事說出去。他酸溜溜的情敵心態，也扭轉為羨慕和仰望——羨慕安娜的身邊有這麼一位溫和、博學、優雅的紳士，仰望謝菲爾德的談吐和氣度。
不過，他還是忍不住問道：“先生，你打算怎麼處置安娜呢？”
謝菲爾德抽了一口煙，側過頭：“怎麼說？”
查爾斯想了想，說：“看得出來，安娜很喜歡你……她雖然從不拒絕追求者的禮物，卻不會草率地和他們牽手、擁抱甚至接吻，之前在劇組裡，有個男孩趁亂抱了她一下，直接被她打了一耳光。她或許粗鄙無禮，卻絕對不是一個輕浮的女孩。她的感情確實有些匪夷所思，但還請你不要辜負她的真心。”
“多謝你的忠告。”謝菲爾德笑了笑，查爾斯卻感到他眼中的笑意明顯冷漠了不少，“我比任何人都珍惜她的感情。”
查爾斯有些尷尬，卻並不後悔說出這一番話。作為安娜曾經的追求者之一，他有必要發出這樣的忠告。他不覺得自己做錯了什麼。
聊天結束，他們回到了花園的另一邊。已是黃昏時分，金子般的餘暉鋪滿了翠綠色的草坪，照出空氣中飄舞的細小塵埃。安娜癱在椅子上，仰起臉，打了個極大的哈欠，幾乎能看見嘴裡鮮紅的小舌，然後捏起一塊馬卡龍，丟進了嘴裡，哢嚓哢嚓吃掉了。
她兩條腿伸得老長，腳底已臟得不能看，她卻滿不在乎，大喇喇地撓了撓腿上的蚊子包，嘟著嘴咕噥了一聲，即使聽不見她在說什麼，也大概能猜到是在詛咒那隻蚊子及它的親屬。
謝菲爾德掐滅了煙，走了過去。查爾斯識相地頓住了腳步，遠遠地看著他們。
不知是否黃昏太多情的緣故，眼前的一幕就像是一部氛圍禁忌的電影：謝菲爾德走到安娜的麵前，單手撐著桌子，身體往前微傾，低聲嗬斥了一句。
安娜根本不怕他，板起臉，直接用臟腳踹了他一下。謝菲爾德皺皺眉，捉住她的腳踝，嗬斥聲大了一些，卻始終稱不上嚴厲。
他搖鈴喚來了女傭。過了一會兒，女傭提著一雙露趾拖鞋和一桶熱水走了過來，蹲在安娜的麵前，準備為她洗腳。安娜卻扭來扭去，想要逃跑，還尖叫著喊道：“想要我洗腳，除非你當我男朋友！”
話音落下，謝菲爾德捉住她的腳踝，直接把她的腳掌塞進了熱水桶裡。
安娜頓時發出“噝噝”的吸氣聲，腳掌顫了一下，可憐兮兮地喊道：“疼！”
謝菲爾德半蹲下來，用手試了試水溫，毫不留情地拆穿了她的謊言：“小撒謊精。”
安娜立刻換了副麵孔，露出甜甜的酒窩：“反正你的手已經濕了，就幫我洗腳唄！”
謝菲爾德看她一眼，沒有說話，卻解開了黑鑽石袖扣，將袖子挽到手肘，然後單膝跪在地上，垂頭幫她洗腳。可能因為安娜的腳是真的臟，他的動作並不溫柔，一不小心就洗得安娜尖叫一聲，蹙眉抱怨他的手法野蠻極了，仿佛在給小母牛搓澡。
謝菲爾德平淡地問道：“那你自己洗？”
多嘴多舌的少女當即閉了嘴。她終於安靜下來，歪著腦袋，凝視著謝菲爾德的動作。隻要她不說話，就會散發出一種令人怦然心動的美麗。查爾斯明知道她已經傾心謝菲爾德，卻還是忍不住一陣心悸。
許久，謝菲爾德把她的腳掌從熱水裡抬起來，放在他的膝頭上，用毛巾擦乾上麵熱騰騰的水漬。這兩隻充滿肉感的腳掌，總算露出了它們的真麵目：腳背是偏白嫩的蜜黃色，腳底泛著潔淨、健康的粉紅。