安娜沒有關注身後的動靜,她的注意力全放在一個賣花環的攤子上。一個棕黃膚色的女人正在專注地編織花環,她的手法嫻熟老道,不到一分鐘就能編好一個絢麗多彩的夏花頭環。
謝菲爾德給安娜買了一個花環。她立馬戴在了頭上,一條腿往後一劃,對他做了個芭蕾舞演員謝幕的屈膝禮。
這是一個典型的美麗的歐洲小鎮,紅色的磚房積木似的分布在種滿樹木的山腳,周圍有零碎的莊稼地,和一個鏡子般靜謐的藍色湖泊。
他們路過那裡時,安娜毫無情趣且慶幸地說,他們幸好不是住在那兒,不然可能會被有長長的口器的蚊子叮出無數個大包。說著,她捋起自己的袖子,把那個掐十字也無法止癢的腫塊給謝菲爾德看。謝菲爾德揉了揉她的腦袋,去雜貨店買了一瓶驅蚊液,以免他的小情人再受蚊子的侵擾。
與此同時,鎮上來了一對古怪夫婦的傳聞,迅速傳遍了大街小巷。所有在集市裡見過他們的人都認為,這對夫婦古怪到了極點——妻子像好萊塢明星那樣漂亮,丈夫雖然相貌俊美,卻像個中年人——甚至可能已經不是中年人了。
金發女孩出於妒忌,添油加醋地對周圍人說了很多安娜的壞話。她說安娜非常傲慢,看不起她鄉村女孩的身份,跟她的丈夫一起諷刺她身上家禽的氣味;還說安娜是個放.蕩的姑娘,故意露出自己的胸罩勾引她的男朋友,幸好她對她的男朋友還算有威懾力,把他從罪惡的邊緣拉了回來。她的周圍人——除了她的男朋友——都對她的話深信不疑,開始厭惡起素未謀麵的安娜來。
安娜對這一切渾然不知,她正在觀賞謝菲爾德下廚。
他穿著格子圖案的圍裙,將襯衫的袖子挽到手肘處,露出結實的手臂,動作利落地打碎雞蛋,煎出一個鮮嫩可口的煎蛋。之所以說是“鮮嫩”,是因為用勺子輕輕一戳蛋黃,就能戳出清亮的、暖黃色的流心。
安娜看得直吞口水,兩隻膝蓋不停地磨來蹭去,想要搶走謝菲爾德手上的盤子:“讓我嘗嘗,讓我嘗嘗!”
然而,那個老家夥卻把這個完美的流心蛋倒回了煎鍋,徹底煎熟以後,才盛進盤子裡遞給她。
安娜接過盤子,鼓起雙腮,抱怨著說道:“壞人,我想吃那個流心的,為什麼不讓我吃?”
“這裡不是家裡,生雞蛋可能有沙門氏菌,小傻瓜。”謝菲爾德用濕毛巾擦了擦手,繼續下廚,都是安娜喜歡的油煎口味,比如煎培根、芝士焗蝦、澆了牛油和黑椒汁的牛腿肉等。
他自己的口味則比較寡淡,用橄欖油煎了一下剩下的、沒有醃製的蝦仁,夾在生菜、玉米粒和麵包裡,再倒一小杯威士忌加水,就算晚餐了。不過,他雖然吃得清淡,食量卻不小,跟安娜臉蛋兒差不多大小的三明治,吃了兩個才停下。
吃完以後,安娜把餐盤放進水槽裡,就開始催促他出門散步——回來的時候,她看見一個木屋酒館,流溢著墨綠色和淡紫色的燈光,一個戴著紅領結的黑人在台上低聲吟唱,不少本地人坐在那兒喝酒聊天,她迫不及待想去聽聽在聊些什麼。
在安娜的催促下,謝菲爾德快速地洗完了碗——恐怕全世界的人都想不到,他如此寵愛小自己四十多歲的妻子,不僅給她做飯、洗碗,有時候還會幫她按摩表演結束後酸痛的四肢。
酒館離這幢房子不遠,不到兩百米的距離。
一路上,不知為什麼,安娜總覺得周圍人的眼神非常奇怪,看向她的時候莫名警惕。她是個受歡迎的姑娘,很少受到這樣的待遇,離那個酒館越近,這種被排斥的感覺越明顯,終於,她在酒館的門口找到了答案。
“是的,那女孩絕對是為了錢跟他在一起……我媽媽說那個老家夥手上戴的戒指非常、非常、非常值錢,我爸爸當一輩子的機械工也賺不到那麼多錢,如果不是為了錢,她為什麼要跟一個老頭子在一起呢?而且,你不知道她多騷,故意伸懶腰讓我男朋友看見她的胸罩……我們都是好女孩,你會穿那麼短的衣服,讓陌生男人看見自己的胸罩嗎?不會吧,所以我說她是個壞女孩。”
金發女孩剛說完,就對上了安娜的眼睛,受驚嚇似的打了個寒顫。