臨淮的目光似不經意間掠過已經走遠的滄涴，最終定格在一襲墨色長袍的臨淵身上：“皇兄。”
臨淵微頷首：“扶楚進宮可是有何要事？”
扶楚是臨淮的字。
瑾王臨扶楚自十五年前那場意外之後，便鮮少出現在人前，素日裡進宮更是少見。
臨淮修長蒼白的手輕攏在寬大的天青色廣袖下，沉吟道：“過些時日便是母妃的忌日，扶楚想回淮州一趟，祭拜母妃，故而今日來請示父皇。”
十五年前，季貴妃歿了之後並未葬在文桓帝的秦陵，而是得到了文桓帝的恩準，送回了她的故鄉淮州安葬。
“既是如此，本宮便不耽擱扶楚了。”臨淵走過臨淮身邊時，微頓了片刻，“夏日至，父皇近來心情不虞，扶楚還是思慮清楚再去請示不遲。”
季輕瞧著臨淵墨色的身影消失在小道儘頭，方才壓低了聲音對臨淮道：“主子，太子殿下可是起疑了？”
臨淵話裡的提點意味顯而易見。
臨淮指尖摩挲過古樸的輪椅扶手，指腹下的觸感冰涼而又紋路分明，耳畔颯颯的風聲還未止息，他斂眸笑道：“臨淵並不多疑，更何況他很清楚，我不可能威脅到他。”
忽而，臨淮掩唇輕咳了兩聲，風聲戛然而止，那輕微的咳嗽在一片寂靜中便顯得尤其刺耳。
季輕捏緊了手中的竹骨傘，眉峰攏起：“這趟南下可要攜滄姑娘一道？”
主子身中的“胭脂雪”無解，但每月十五可以服用藥人心頭血之法緩解疼痛，延長壽元。隻是藥人的製成太過不易，這其中的不易並不在於煉製藥人的藥師，而是在於藥人本身。入藥者，不僅需要骨骼經脈合適，更是需要有堅韌的心性，隻因被製成藥人的過程極其痛苦，入藥者的意誌稍有動搖，便可能死於劇毒遊走經脈骨骼之中。十多年來，真正養成的藥人，也不過太子妃滄涴一個。
主子身上的胭脂雪也僅有太子妃滄涴心頭血可以暫時緩解。
胭脂雪，一個極美的名字，然而卻是真真正正，世所罕見的劇毒，因中毒之人毒發時麵色蒼白如雪，吐出之血卻嫣紅嬌豔，恰似染上胭脂的雪而得名。
“不必。”臨淮看了眼高懸的日頭，那一輪刺目的光亮斜斜地藏在重重竹翳之後，須臾，他古井無波般開口，“月圓之日方過，你派人去取一些太子妃的血即可，我自有法子存放。”
季輕正欲開口，又聽得臨淮囑咐道：“切不可驚擾了東宮十率。”
東宮十率平日裡負責保衛東宮安全，戰事起時則可直接披甲上戰場，便是對上邊疆蠻夷，也能以一敵百，乃是真真正正的精銳之師，直接由太子臨淵統轄。
“可滄姑娘若是不同行，主子您身旁根本無人照料。”季輕猶豫。
主子平素並不喜旁人近身，便是太子妃滄涴，也不過是在他毒發時才得以與他靠近幾分，因而也是由她照料神智不醒的主子。
“我自有分寸。”臨淮指尖輕扣在輪椅上，狹長的鳳目裡是無情無緒的冷，“記住，她已是太子妃，再不是你口中的滄姑娘。”
季輕對上那樣一雙眼，背脊立時躥起一股涼意，那涼意頃刻之間遊走至全身，凍得他渾身發寒，他不敢猜測心裡那個念頭，顫抖著跪了下去：“主子，滄……”在臨淮漆如玄夜的眸光裡，他不得已改了口，“太子妃自幼在您身邊長大，敬您為父，你便是不為自己著想，也該為太子妃多加思慮啊，如今太子殿下雖是不願納新人，可再過些年呢？誰人能保證太子殿下不對第二個女子動心？太子妃那般要強，與丞相府又並不親近，定是不願意借助丞相府的勢，介時，誰又能為太子妃做主？”
季輕眼中的驚駭太過明顯，臨淮看得分明，卻並不點破。初夏的風拂過，微涼，他攏了攏寬大的雲袖，緩緩道：“我會親自為她掃平一切可能的障礙。”這是他對她當藥人苦痛多年唯一能給予的補償。
婆娑的竹影斑駁在臨淮天青色的衣擺上，倚疊如雲，光影交錯的邊緣，臨淮臉上的神色疏冷如許，一葉綠竹墜落而下，隱匿了他眼裡交織的闇色。
季輕心裡的涼意更甚，身中胭脂雪者，便是得到藥人，也從未有活過三十之人，主子如今已是二十有六。
……
宗親大牢
臨祈微闔雙目背對牢門而立，眉宇緊鎖，宗親大牢是關押皇親貴胄之所，自是乾淨整潔，比京兆府大牢好上不知凡許，然而他卻依舊無法忍受。
眼不見心不煩，他索性閉上眼不看便是。
聽見越來越近的腳步聲，臨祈緩慢地睜開眼，宗親大牢歸太子臨淵管轄，並不允許閒雜人等進入，臨淵也一向克己律人，從不縱容徇私。
滄涴在臨祈看過來時，停住了腳步。