“我心悅的是殿下，殿下的一切我都欣然接受，也許殿下會覺得自己身體有恙，不想拖累於我，更害怕接受了我，往後自己有個萬一，我就再也沒了倚靠。可殿下有沒有想過，若是一切假設前提都不存在了，殿下也許就不是殿下了呢。”滄涴望著臨淮，眼裡是毫無保留的依戀信任，她輕輕笑著道，“無論殿下是生是死，涴兒都願意追隨。”
她就那般抬頭深深地望著他，光影橫斜，交錯在她眼眸之中，映亮了她淺色的瞳色，她眼裡滿是眷戀愛慕，不是一貫的孺慕。
臨淮忽然意識到，他當年救回來的女孩，是真的長大了。他垂眸，第一次認真地審視麵前的少女。曾經，他雖是覺得虧欠於她，也願意為此而縱容於她，可她在他心中也不過是一個可有可無的人。
他雖從不曾忘記過父親的囑咐：莫失赤子之心，莫行結怨之事。他自問能尊重眾生，善待眾生，也知曉滅了南宮一族的人是文桓帝，該為之陪葬的是文桓帝，他不會因此牽連他人，更不會因此滅了皇族。
南宮一族效忠大燕，曾經是，往後也是。
但也僅限於此。
他終究不是聖人，曆經煉獄猶能心存赤誠，他可以不入魔，卻也無法再心生波瀾。
可他一手養大的女孩卻在渴求他早已遺忘多年的情緒起伏。
良久，他掩下眼中的神色，歎息道：“你心中所係，不過是執念。”
滄涴道：“殿下若是真的想絕了我的念頭，不若就此答應我。”
臨淮眸中的霧色聚攏，似乎在等著滄涴開口。
滄涴迎著臨淮的目光微微一笑，緩緩道：“執念之所以稱之為執念，是因為未曾得到，也就不可能真正放下。既然殿下始終覺得涴兒對你不過是執念，為何不直接下手了斷了我的執念？”
臨淮微眯起眼，看向滄涴的目光中審視意味更濃，她卻恍若未覺，僅是笑著望向他，似乎在等著他答應。
“涴兒。”臨淮輕聲喚道。
“嗯？”
臨淮看著滄涴，鄭重道：“我相信你的心意，可是你的人生還很長，不該在我這樣一個行將就木的人身上浪費時間，更不該生出隨我而去的念頭。”
滄涴從善如流：“那我不輕生，若是殿下真的去了，我便開心地活下去，等老了再去找你，下輩子繼續做夫妻。”她歪著頭思考了一瞬，握住臨淮的手臂，擔憂地道，“殿下可不許先投胎。”
臨淮不著痕跡地掙脫開滄涴，抬手輕撫在她尚且稚嫩的臉龐上：“嫁給我，承受的也許遠比你想象中多得多。我不知何時便會死去，這是一個不爭的事實，我能陪你多少年？一年？兩年？不可能超過四年，可四年後你還年輕。我死之後，往後餘生該由誰來陪你？你現在舍棄一切去賭一場虛無的愛情，我在時尚且可以庇護你，可我死後又有誰來為你擋那些風言風語？”
“我從未歧視女子，可世事如此，我能儘力為你改變它，可是卻不一定能夠走到那一步，我能給你的太少。”
“一年，一年為期，我給你一年的時間思考，我希望你能將我說的一切考慮清楚，若是你一年後還是執意想嫁給我。”他看著她滿含期待的眼眸，少頃，為她捋順鬢角的發，承諾道，“我便娶你。”
他低下身子，抱住她：“可好？”
“好。”滄涴回抱住臨淮，固執地重複道，“已經十多年了，我從未後悔過，如今再等一年，我的答案依舊不會改變，殿下便做好迎娶我的準備。”
她知道臨淮打的什麼主意，無非是一年後他已經可能不在人世了，但他肯正視她，已經是一個巨大的突破，她不貪心，一點一點來。
臨淮溫和地順著滄涴柔順的發，眼底第一次真真正正柔和了下來。
……
送走臨淮，滄涴在半開半合的窗欞側站了須臾，直到看見臨淵擋住了臨淮，方折身回床榻上睡覺。
臨淵方才起了疑，卻沒當場拆穿她，是給她尊重。他會等在寢殿外，她並不感到奇怪，甚至在意料之中。