“七皇弟。”
臨淵寒冽的聲音追著風尾，刮在臨淮耳畔。
臨淮毫無意外地頷首道：“皇兄。”
他在出朝寧殿時便注意到了異常，臨淵與他武功相當，適才在寢殿，臨淵能發現他並不奇怪。
臨淵繞過廊簷，緩步走至臨淮身前：“扶楚可有空閒陪為兄對弈一局？”
臨淵逆著光，居高臨下地俯瞰著臨淮，狹長的鳳眸裡是玄如稠墨的深沉，似乎能吞噬一切光芒。臨淮坐在輪椅上，臉上依舊是溫和得恰到好處的笑，完全沒有被臨淵身上的冷侵襲，他微欠身：“是扶楚叨擾皇兄了，若是皇兄不介意，去懷安樓可好？”
懷安樓是京城最大的茶樓，位於京城西南側，閣高起雲，臨江翥鶴，仿似人間仙境般雅致無雙，乃是京城達官貴族閒暇之時最好去之所。
臨淵坐在臨江的窗欞側，指尖的黑子落下，棋盤上，原本散亂無形的黑子瞬間呈包圍之勢，層層囚困住白子。白子江山敗落，似乎氣數已儘。
臨淮放下手中的白子：“扶楚自愧不如。”
臨淵淡淡地掃了溫和與世無爭的臨淮一眼，不語，臨空虛撚，臨淮手邊的棋盒微微顫動，一枚白子飛入臨淵手中。他撚著白子落在棋盤上，棄死棋，生機驟得，白子破局而出。
臨淮啞然失笑：“是扶楚愚鈍了，多謝皇兄賜教。”
臨淵冰冷的視線落在臨淮身上，見他始終沒有半分慌亂的模樣，撿起那枚白子，慢條斯理地道：“並非是你愚鈍，不過是你不想舍棄那枚白子罷了。”
話到最後，他的語氣陡然淩厲，似凜冽寒風刮過，冰寒刺骨。
臨淮看了一眼棋盤上臨淵取走白子後已呈敗勢的落魄白子，垂落在廣袖下的手輕輕摩挲在光滑的輪椅扶手上，輕描淡寫地應道：“落子之時，扶楚便已經下定決心。何來不舍？”
臨淵重新落下那枚白子，拿掉那枚白子握在掌心，冰冷的視線對上臨淮雲淡風輕的眼，平靜地道：“若非不舍，又如何還一直守著它？它早已不屬於你，何不放下？”他略微一頓，指尖點在白子敗落的江山之上，“一味追求不可能屬於自己的東西，不過是癡心妄想，不亞於癡人說夢。”
他的聲音壓抑低沉，帶著上位者一貫的威嚴睥睨，碾壓撕扯著人的心扉。
臨淮輕笑著搖頭：“並非扶楚不肯放下。”見臨淵把玩著那枚白子，他眼中的神色深了深，不急不緩地道，“隻是從未曾得到過，談何放下？”
臨淵登基，滄涴便是皇後，更是臨淵唯一的妻子，他不敢保證她一生無虞，但至少她不會餘生無可依。更何況，比起其他人，臨淵再適合滄涴不過，大燕的男子，販夫走卒尚且三妻四妾，更何況皇親貴胄，臨淵卻是一個意外。
他從未想過要回過滄涴。他這樣一副殘破的身軀又如何能連累她？他不過是在儘己所能地補償她。
臨淵把那枚白子擱入黑玉棋盒之中，深看了臨淮一眼，辨不清喜怒地道：“扶楚向來有分寸，本宮以為這次你應當也不會讓本宮失望。”
言罷，他語氣一轉，似隨口般道：“扶楚可知曉戶部左侍郎薛盛與這次邊疆防禦城牆坍塌有關。”
臨淮微有詫異地道：“不是戶部張侍郎挪用了銀錢嗎？”
臨淵的目光在臨淮臉上梭巡一圈，淡淡收回了視線：“昨日早朝刑部尚書殷正參了左侍郎薛盛一本。”他頓了片刻，道，“戶部左右侍郎狼狽為奸。”
臨淮遲疑道：“扶楚方才回京，倒是的確不知此事。”
臨淵微頷首表示知道：“扶楚不知曉也無礙，左右邊疆之事算是暫時了了。”他拂袖去拾棋盤上的溫玉棋子，又似有疑惑地問道，“扶楚去淮州祭拜季貴妃，如何十來日便歸來了？”
從臨淮去請示文桓帝，到如今，前後不過十多日，而從京城到邊疆，便是日夜不停地快馬加鞭，也要大半旬。
聞言，臨淮一怔：“早知如此，扶楚也便不折返了。”見臨淵看過來，他道，“正值多事之秋，扶楚走至半途，思來想去，不願父皇再因扶楚而多加思慮，便折身而歸了。本應三日前便抵達京城，隻是扶楚無用，不良於行，這才多耽擱了些時日。”
臨淵拾起最後一枚黑子，對臨淮道：“你身體有恙，一路舟車勞頓，不利於將養。回京也好，季貴妃想必也會體諒於你。”
臨淮道：“多謝皇兄寬慰。”
臨淵頷首，站起身：“時辰不早了，我還要回宮見父皇，便不耽擱扶楚的時間了。”
“恭送皇兄。”