褚香薇得寵的消息就像風一般吹遍了後宮，吹得後宮之中人人心神蕩漾。尤其是康泰四十八年進宮的那批女孩子。
本來五年的歲月消磨之下，不少人都已經熄了先前的心思。可褚香薇的成功就像是春日的一場綿綿細雨，激的原本沉寂的野心紛紛生根發芽，破土而出。
文淵閣後的排房中有一處不起眼的小門，推開門進去，是一間內外兩套的值班房。屋子布局是製式的，無甚好說，妙在方位巧妙，十分通透敞亮。
冬日的暖陽從窗格子裡透進來，灑在小幾上頭白瓷花瓶內的紅梅上麵，在這禁中深嚴之地氤氳出一種閒適安逸的氛圍。
元春今日不當職，前些日子皇後召見過後，她這小小的一方天地迎來了幾波訪客。前幾波都是客氣地迎來，再客氣地送走。
隻有這今日來訪的玉罄姑姑，與其他人不同。
茶爐子架在火盆上麵燒的“咕嚕咕嚕”，元春含著笑親自取了，給玉罄沏上一碗好茶。
玉罄微微頷首致謝，雙手接過茶碗後也不急著喝，隻把它放在手中轉著暖手聞香，轉著頭將這屋子仔仔細細地環顧了一番。
這件值班房還是當初她給元春的行的方便，除了透光好一點之外並無甚稀奇，可是經元春這麼擺弄一回，莫名有了點“斯是陋室，惟吾德馨”的大雅境況。
再細品一品，雅致不算，無論是帳幔、書架、花瓶還是掛畫，全都沒有逾越了女官的本分去，這就殊為難得了。
玉罄轉頭看向元春瑩潤的麵容，心裡暗暗讚了一聲“好”，彆有深意地道：“姑娘可算苦儘甘來了。”
元春抿唇一笑：“蒙姑姑多年照拂，不敢稱苦。也不知甘從何來，不敢冒領。”
玉罄也不接她的話，反而自顧自地說起來：“當初姑娘被分到在這兒，我還暗道一聲可惜，瞧著姑娘為人行事，並非久居人下之人，緣何來了我們這不得見人的地方，後來聽說姑娘還是自己謀了來的，我就更不解了。
及至今日，我才恍然，姑娘莫不是有未卜先知之能，早算到了這一天不成？”
玉罄說到這裡自己也覺得可笑，可是冷眼瞧了五年，元春身上實在有太多讓她不解的地方。
文淵閣名頭好聽，是皇家藏書之地，還專設了職官統管，是正兒八經的衙門。可是對於丫鬟太監來說，文淵閣提舉閣事就是個管著雜事還見不到主子，向上無門的地界兒。
太監不準識字兒，內務府需要人來收發、灑掃，於是才派了女官過來。一般有本事的都看不上這地方，便是不幸被派到這來，不過一兩年，想儘辦法、傾儘囊袋都要謀了出去。
玉罄當初為了一些傻想頭，才在這裡盤桓了多年。元春卻結結實實在此待了五年，且從不和人紛爭。
因她手上大方，又是世家嫡女，眾人都願意向她賣個好，這些年相安無事，倒有個一心一意過起日子的光景。
宮裡日子過得苦，再鮮嫩的姑娘，進宮來熬幾年，都難免世故圓滑，有一股暮氣沉沉的味道。偏元春這些年保養下來，姿容更甚一籌，舉手投足之間有股說不清的撩人韻味。
若說她真是一心一計在文淵閣等著到日子放還家去，玉罄絕不相信。這些世家裡出來的姑娘不比她當年，她們看事更加清楚透徹。
無論當年家裡有多疼這些女孩兒，深宮之中蹉跎大了年歲，再回到家裡往往都是潦草收場。除非——除非能混到榮休，以女官的身份得了主子的恩典退回家去，後半生還能被人請去做個教習姑姑，這就有靠了。
玉罄前些年不長進，白白混大了年歲，等人家孩子都能打醬油了，才意識到自己就是一場笑話。
還好醒悟的不晚，當機立斷決定留在宮中，想著以後若是有造化，就跟個好主子；若是沒造化，在這文淵閣中老死也好過回家之後被人隨意處置。
元春一來到文淵閣，玉罄就暗自留意上了。瞧了這麼些年，越看越覺有希望，也越發焦灼。
元春的聰慧涵養她看在眼裡，儘己所能的方便也給了，示好也示了，元春沒反應不說甚至沒有什麼往上的動作。
等到褚香薇的事一出，玉罄終於坐不住了——
玉罄在觀察元春，元春也看了她好多年。她需要幫手和人脈，這輩子不靠著甄太妃，原先那些人手皆不得用，她要培養自己的勢力不是一朝一夕的事情，隻能從身家清白的人裡麵挑選、培養著。
對於玉罄，她是滿意的，所以才會花了些心思，似是而非地給她透露些自己的心思。但若她今日不走這麼一遭，元春對她的滿意也就到此為止了。
“姑姑說笑了，能未卜先知的隻有神仙，元春沒有這麼大造化。隻是這世間的事，都講究一個機緣，天時地利人和若缺了一環，也唯有耐心等待，是急不來的。”
“那姑娘覺得，如今機緣到了嗎？”
機緣到了，姑姑能抓住嗎？
玉罄立馬收斂神色，恭恭敬敬地以首觸地道：“姑娘但有驅使，萬死不辭”。
……
“姑娘，這玉罄姑姑能忠心嗎？”抱琴從外間繞進來，擔憂地看向元春，她心裡覺得元春把自己的打算過早地透露給外人了。
“這世間，哪來無緣無故的忠心呢？”但凡是人，都會有自己的心思，且都奔著這個心思去。隻要讓她一直覺得自己的心思有指望，那就會一直忠心……