後半句元春沒有說出來，就像她不曾告訴任何人，她對於皇後的示好，並不熱絡。
前朝乾係著後宮，康泰帝還政之後，周高昱著手要做的第一件要是就是重編軍戶名冊。近些年各地天災頻發，朝廷賑了西邊就難免閃失了東邊，老百姓吃不飽肚子，各地匪盜猖獗。
再加上康泰朝後期，康泰帝行事頗為驕奢，又格外優容老臣，國家財政已經岌岌可危了。
自古福無雙至禍不單行，內政不安，外敵也蠢蠢欲動。有識之士已經預感到，不出三年，朝廷必要用兵！
周高昱早在做皇子的時候就知道，目前的皇家軍隊中，吃空餉，冒功領賞之風盛行，若再不加以節製，恐怕難以抵禦即將到來的內憂外患。
偏康泰帝還做著海晏河清的春秋大夢，不僅對這一說法嗤之以鼻，還熱衷於給兒子添堵。內閣議過，即將發行的政令他說改也就改了，並要求涉及軍政大事的奏章，中書省要抄錄一份給他過目。
以他如今的精力，做不到每一份都看過，但看過的那幾份，他就非要提出自己的見解不可，內閣大臣不堪其擾，卻又無可奈何。
人越老越怕自己沒用，並且還會迷信自己的閱曆的無可匹敵。周高昱如今要做正事，自然不想康泰帝再出來添亂。康泰李帝放不下權利，周高昱就把世家推到了他麵前。
褚香薇侍寢一事，昭示著永正帝的後宮打開了缺口。眼看褚氏一族並繕國公一脈拔了個頭籌，四王八公之家聞風而動。最近養心殿可熱鬨得很呢！
每日早朝過後，排隊給太上皇請安的老臣海了去了，有這個香餑餑吊在前頭，以李博瞻為首的新派便緊鑼密鼓地推行起軍戶重編一事來。
周高昱前朝行事方便了，也願意給褚香薇一些體麵，初封便以蘭心蕙質、溫良敦厚加封為良貴人。
這一舉措不知動了多少人的心，下麵的想往上爬自然不說，高處的，也頗有些高處不勝寒的的傷感。
皇帝的後宮本如一潭死水般波瀾不驚，投入了褚香薇這顆棋子，立刻就驚起了駭浪。
大皇子生母早逝，如今養在惠妃膝下。惠妃莊齊雲娘家顯赫，她的弟弟莊齊泰還是周高昱的伴讀。養了大皇子之後，她就是後位最大的威脅。
大皇子生母姓李，如今新派的領頭人李博瞻就是他的親外公。所以即便此時大皇子才八歲，身後的擁躉也很不少。
二皇子的母妃娘家地位不顯，母憑子貴，被封了德妃。二皇子本人天資聰穎，機靈討喜。今年整五歲，是皇帝登基後降生的第一個孩子，也很有幾分寵愛在身上。
相比起來，皇後膝下就未免空虛。聽說曾經也養過兩個，但都沒養住，不過百天的孩子，如今也沒人提起。
後宮本來就這三尊大佛，如今還多了聖眷優渥的褚香薇。剩下幾個常在、答應，都是潛邸的老人，恩寵平平。
其實仔細說來，新帝後宮的女子一貫恩寵平平。除了依例去皇後那裡的日子，空閒的時間，周高昱大多分給了有子的兩位嬪妃，不偏不倚。零星的幾個晚上，才有那些答應、常在的份兒。
這麼個局麵持續了好些年，周高昱的後宮也太平了好些年。因為爭搶也沒用，皇帝的主要精力明顯在前朝。
當然，這一切的太平，都止步於褚香薇入後宮之前。褚香薇的恩寵，宛如刺目的太陽。不僅兩位有寵的嬪妃，連皇後娘娘都如坐針氈。
皇後的召見在元春意料之中，康泰四十八年入宮的“預備役”們，終於有了在後宮“冒泡”的機會。
皇後的父親隻是區區五品營繕司郎中，娘家也無出色的子侄。當年她入宮待選，被還是皇子的周高昱一眼看中，親口向已故的太後娘娘求來做了正室。
這破天的富貴就這麼降臨在了許詩筠頭上，讓她這麼多年戰戰兢兢，如履薄冰。以前後宮三足鼎立，還能勉強保持平衡。
如今平衡被打破了，對於她來說，除了皇後這個名頭和皇帝似有若無的尊重，毫無倚仗。
惠妃步步緊逼，德妃隻是表麵恭順，皇後必定會有動作。所以，“預備役們”被推到台前，隻是時間問題。
重活一世，元春隻盼著能多隨心一些，無論是甄太妃還是皇後，她都不想過多沾染。
何況，如今所有人都去圍著太上皇才是周高昱心中所願，皇後非要插在其中分薄幾個戰鬥力，元春苦笑著搖了搖頭。
如今重新再看當年這些人事，真是——帝王薄幸。這場以天下為棋盤的博弈，眾生皆是棋子。
永正五年二月，良貴人有孕，皇帝大喜，封褚氏為良嬪。未生子就得以晉封，這頭一份的榮耀，讓湧動在後宮的暗流激蕩到了明處。
同年同月，理國公柳彪之孫現襲一等子柳芳，為太上皇獻上祥瑞。聽說那白鹿自東山而來，口銜桃枝，枝上墜著一個絨毛纖纖、白裡透紅的仙桃。
想到那壽星公就是手捧仙桃，腳踩神鹿。柳芳片刻不敢停歇，親自將那白鹿進獻給太上皇，說來也奇。那白鹿被人所擒也絲毫不怕，隻是口中的桃枝一刻也未曾放下，及至見了太上皇才鬆了口。
太上皇見之大喜，因此大宴群臣。邀請眾卿家入宮共賞祥瑞，席間提到太祖皇帝建國的種種往事，不禁感慨涕零，曉諭皇帝要優容老臣。
皇帝是至孝之人，見太上皇龍顏大悅，又憶及理國公祖上忠勇正直，特加封柳芳為一等伯，柳芳之女柳婉清為貴人。
宴席結束之後，皇後為皇嗣考慮，向皇帝進言提前選秀。皇帝以國庫不豐拒了。皇後再三哀哀婉求，皇帝遂點頭，著令內務府從在籍女官中選敬慎賢德者充入後宮。
皇後賢德垂範，一時傳為美談。