黑暗並非一成不變,而是流淌的，活著的。
這個房間對於祂來說還是太小了。
祂隻能釋放出部分的自己，壓縮著、蜷曲著,但祂覺得很幸福——最重要的職責和最幸福的獎賞，此刻都一同在祂的懷中、祂的視野、祂的看護之下。
即使是這樣靜靜地看著愛人，對於祂來說都是一種休憩。
忽然,祂動了,床上的他也隨之睜開眼。腳步聲尚有一段距離,但他已經感知到有人在朝這間房走來。他們不會來找他，那麼就一定是來找溫蠻的。
黑暗本體中分出一根觸肢，它小心翼翼地卷起溫蠻的手機，司戎看到在勿擾模式下被自動拒接的幾通電話——模式是不久前他哄誘溫蠻設置的，都是溫蠻的領導和同事們。現在來的也隻會是他們。
黑暗變得單純而死氣沉沉。祂遺憾又忿忿地姑且暫時蟄伏，而司戎也靜悄悄從床上抽身。下床的速度很慢很慢,生怕有一點動靜，驚擾了溫蠻的好夢,既擔心又不甘心，在抽身後，還再三/反複地檢查被褥是否蓋得嚴實。
而當徹底離開床鋪後，他整個人又是那麼鬼魅且迅速,前麵浪費的所有時間,都在這一階段充分彌補，在外頭的人摁響訪客鈴之前，司戎先一步拉開了房門。
忽然打開的一道幽暗門縫中露出一張臉，他和黑暗幾乎融為一體，憑借身高，居高臨下地審視著門外的不速之客。
來人嚇了一跳,被超出自己預計的設想、被門內黑暗中的這張臉、被更多不可名狀的恐怖感。這個人不是溫蠻。研究員下意識想要道歉，但他又看到了準確無誤的房門號。
褚主任撥開了前頭B省研究員的肩膀，由她來掌握話語權。
“溫蠻回來了麼？我是他的領導，你是？”
房門進而被拉大，走廊上的光亮終於瀉了一些進去，使這張擋在房門口的人臉能夠看清。褚寧訝異地睜大了眼，看著這個家居服還有些皺褶、明顯剛從床上起來的男人用一臉冷淡的不愉快表情回應自己。
“我是溫蠻的愛人。”
“我的愛人正在休息，他今天遭遇了一起非常嚴重的意外，我是多麼幸運能夠等到他有驚無險地回到我身邊。現在他需要一個緩衝的休息時間，我覺得作為上級，應該充分給予這種基本的人道關懷，你說是麼，褚主任？”
“司先生……”
男人當麵慢條斯理地戴上了他的眼鏡，沒有西裝沒有領帶，但他的笑容已然是精致的假皮。
“很高興和您在這一座城市會麵，褚主任。”
……
也許是身心俱疲，也許是司戎營造的氛圍，溫蠻終於在這張陌生城市的陌生床上睡了一個很沉的覺。
他是自然醒，醒來後身邊很空蕩，他一下子意識到了司戎不在自己身邊。
等摸到手機，司戎給的安全感已經傳遞。他在發送的訊息裡告訴溫蠻，有溫蠻的同事來找，自己先帶著他們另開了一間會客室聊一聊，溫蠻儘管睡醒
了再過來就是。
溫蠻才反應過來，這次事件中他疏忽了一件應該及時做的事——和上級彙報。這個不該出現的錯誤，歸因於他是個遊離感太強的下屬，自我主義在工作中還沒有被連根拔起，絕不是領導喜歡的類型。
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這件事本來就屬於他的工作，更何況現在司戎還在幫他出麵。溫蠻當即換了身衣服，按照司戎提供的位置尋過去。
打開門，是三方會談，司戎、褚主任、B省IAIT的研究員都在，氣氛卻沒有想象得那麼勢同水火。
溫蠻的動靜引發了所有人的回頭，他對一眾點了點頭，快步走到司戎身邊坐下。司戎先替他出麵，打扮卻已然和平日那樣衣冠楚楚，真不知道他是怎麼摸黑在不驚動溫蠻的情況下換好衣服出門的。溫蠻想，剛才自己實在是睡得太死了。
“抱歉，讓大家久等了。”
“哪裡哪裡。”先開口的是B省的研究員，他很客氣地說道，“看到溫老師你沒有事，我們也算放了心，來之前辜所還再三強調你的安危問題，我現在親自見到了，才好回去和領導彙報。”
褚主任也問：“怎麼樣，身體沒大礙吧？”
溫蠻搖頭。至於那些擦傷淤青，方才司戎都逐一為溫蠻很細致溫柔地處理過了，溫蠻也根本不會拿這些傷口向外人訴苦。
“對了，辜所他怎麼樣了。”
“我們已經送他到特護病房做進一步檢查了，有專門醫護，溫老師不必太擔憂。”
“襲擊辜所和您的那隻凱瑞，我們目前也把它控製住了。”研究員告訴幾人，“凱瑞傷得比較嚴重，右爪被整個撕裂，以我們現有的醫療技術，不可能確保對異種進行肢體縫合不會產生排異反應，凱瑞它隻能這樣了。”
凱瑞的傷都是阿戈斯造成的，溫蠻無法避免接下來被問及有關的事情，但是他並不希望那隻救過自己的阿戈斯被IAIT過多地注意到。所以溫蠻必須要搶先把控話題的走向，把主動權握在自己手中。
“那隻異種似乎是有意選中了我們兩人，而不是偶然的攻擊。為什麼？”
對方研究員的表情僵硬了一瞬。起初他似乎並不太願意正麵回答，但在這個空間裡，他才是勢單力薄的那個。最終，他在權衡之後，適度地給幾人透露了一些內幕。
“B省的研究樣本很多。”
他苦笑道。
“這也就意味著，在這裡，人類社會中的異種可能是其他地方的幾倍之多。一些衝突，有時候已經直接擺在了明麵上，什麼所謂的異種是一個相對公開的秘密，在我們這，恐怕就剩‘公開’了吧。”