在梁王看來，這算是給夏朝生的另一種“賞賜”了。
夏朝生心裡一緊，不由自主抬眼，去追尋穆如歸的身影。
去太學，他就要麵對太子，可不去太學，梁王生性多疑，必定認為侯府有所圖謀。
正是左右為難之際，已經走到禦書房外的穆如歸對他點了點頭。
逆著光，夏朝生看不清九叔的神情，但他的心瞬間安定下來。
去就去，太子還能吃了他不成？
離開禦書房，夏朝生沒有上軟轎，而是與穆如歸肩並肩走在去太後所住的慈寧宮的路上。
他捧著手爐，費力跟上穆如歸的腳步：“九叔，我……”
他頓了頓，見穆如歸下顎緊繃，沒有等自己的意思，立刻憋悶地用手指勾住九叔的衣角：“九叔，沒有什麼想問我的嗎？”
比如出征，比如太子。
比如他的承諾，他的心。
穆如歸聞言，低頭捉住夏朝生的指尖，攥在手心裡握著，仿佛在融化一塊寒意森森的冰。
夏朝生的心裡也湧動起暖意，不再咄咄逼人，而是靠在穆如歸身邊，打了個小噴嚏。
穆如歸剛要說出口的話，被這聲噴嚏嚇了回去，轉而替他攏了攏肩頭的披風。
穆如歸本欲說，夏朝生是自己搶來的，就算他現在後悔，哪怕梁王親下諭旨，命他們和離，也不會放手。
可話到嘴邊，金鑾殿前的石階陡然浮現在眼前。
那是夏朝生為了抗婚，硬生生跪了三天三夜之地。
穆如歸常年在軍中，熟悉軍中律法，有時抓到逃兵或是鬨事之輩，便會行跪罰。
習武之人尚且熬不過三日，更何況侯府的小侯爺？
可夏朝生挺了過來，還跪去了半條命。
穆如歸想象不出，那是何等的深情，隻覺得心如刀絞，恨不能手刃了太子，將夏朝生牢牢困在身邊。
他可以不在乎，新婚七日，夏朝生就將自己推去幽雲，可他不能不在乎夏朝生所選之人，太子。
那不是夏朝生的良人，那是將懷孕姬妾扔進水裡毀屍滅跡的涼薄之人。
穆如歸心裡陰暗的情緒再次翻湧起來。
他想把他困在身邊。想讓他的目光落在自己的身上。
想……想做一切夏朝生必定厭惡之事。
可他最後，隻將夏朝生拉進懷裡，輕聲道：“我信你。”
既然已經承諾過信任，今生就不會再變。
夏朝生心裡一軟，反握住穆如歸的手，嘀嘀咕咕地解釋起來：“九叔，我不想見到太子，也不想回太學。”
穆如歸握著他的手緊了緊。
他繼續道：“要不是擔心陛下忌憚，剛剛在禦書房，我也不會點頭。”
穆如歸的手指緊了又緊。
“九叔……”夏朝生遲疑地再次停下腳步，想起前世穆如歸曾經謀反，試探道，“若日後，陛下……陛下忍不下侯府……”
“我必站在你身邊。”穆如歸打斷他的支支吾吾，抬起的手先落在他的頭頂，又忍不住貼在了他的麵頰上。
猙獰醜陋的傷疤蹭過夏朝生的臉，他忍不住皺了皺眉，又展顏笑開。
其實他不必問的。
穆如歸能做到何種地步……他一清二楚。
但他不想再讓九叔過得那麼苦了。
他的九叔不是什麼暴君，也不是絕情絕愛的殺神。
更是他此生想要白頭偕老之人。
夏朝生深吸一口氣，揪著穆如歸的衣袖，輕聲承諾：“還有一事。”
“什麼？”
“我要隨你去幽雲。”
穆如歸幾乎在聽清他說什麼後，怒喝出聲：“不可！”
男人眼角的疤還未掉落，一蹙眉，一瞪眼，人就凶起來，連宮內路過的宮女聞言，都接二連三地跪在地上，驚慌得大氣不敢喘，唯有夏朝生，捧著手爐，對著穆如歸無辜地眨眼。
“我們成婚才七日，九叔就要拋下我？”
“朝生，你明知我不是這個意思。”穆如歸一把攥住他細細的手腕，猙獰的傷疤膈得夏朝生連連吸氣。
他哆嗦著喃喃：“我知我身子不好，會成為九叔的拖累，我也不會真的去幽雲十六洲……我就在嘉興關等你，好不好？”
嘉興關是離幽雲十六洲最近的州府，荒蕪偏僻，但勝在安全，隻要幽雲在，嘉興關就不會破。
“九叔，你信我，我也……我也信你。”夏朝生見九叔遲疑，立刻拱到穆如歸懷裡，悄聲說，“我不想離開你。”
他麵頰發紅，聲音又軟又輕，像一縷春風，吹進了穆如歸的心窩。
穆如歸眼裡湧動著驚濤駭浪般的情緒，又迅速平靜如死水。
他覺得夏朝生不會明白自己的承諾代表著什麼。
但他寧願他不知道。
若是知道他早生反骨……
穆如歸用力將夏朝生往懷裡帶了帶，確信風不會吹進他的衣領，才邁步再次往前走。
“九叔，你這算是答應我了？”夏朝生不明所以，一路走，一路急吼吼地追問。
他可不想讓太子再搶九叔的功勞，更不想讓九叔被全天下的人誤會。
可穆如歸任他鬨，腳步沉穩，抿唇不語。
“九叔……”
“……”
“……九叔！”
“……”
“九叔九叔九叔……”
行了約莫兩刻鐘，他們來到了慈寧宮外。
穆如歸這才伸手替夏朝生拂開額角的發絲，勉強應允：“回府再說。”
夏朝生知道穆如歸鬆口就意味著帶他去，喜笑顏開，也不鬨了，轉而向慈寧宮的方向行禮。
太後臥病在床多年，並不能見人。
夏朝生與穆如歸在殿外拿了賞賜後，便回了王府。
而在院中苦站多時的夏玉，終於意識到，穆如歸和夏朝生並不在府中。他隨著侍從們跑到府前，果然見到自己苦苦等候的九王爺站在馬車下，扶著侯府的小侯爺下車。
隔著遠遠的距離，夏玉看不清夏朝生的麵容，但他看見了那身繁雜華貴的青色朝服。
男子為王妃，朝服不如女子雍容，卻也讓人眼熱。
侯府，王妃……
夏玉眼紅得近乎滴血，攥著刻有“夏”字的玉佩，擠開攔在自己身前的侍從，向馬車走去。
“哎，你這人……”
“瘋了吧，擠什麼擠？”
“有毛病！”
不斷被擠開的侍從低聲咒罵，夏玉卻不管不顧。
他想要的一切，夏朝生都不珍惜，那麼就讓他替他珍惜吧。
夏玉在眾人的驚呼聲裡，咬牙撲向馬車。
他在寒風中想了一個早晨，想明白了一件事——再好的計謀，都不如讓九王爺注意到自己來的實際。
他長得和夏朝生那麼像，若是受傷，王爺愛屋及烏，定會將他收入房中。
夏玉的計劃，某種程度上來說，成功了。
所有人的目光都落在他的麵上，連牽著穆如歸手的夏朝生，都吃驚得瞪圓了眼睛。
夏玉將其理解成驚愕，後悔，以及恐慌。
實際上，夏朝生當真嚇到了。
因為拉車的四匹駿馬被突然出現的夏玉驚住，高高揚起前蹄，然後狠狠向地上踏去。
“朝生。”穆如歸眼疾手快，將夏朝生擁在懷裡，躲開受驚的馬。
夏玉就沒那麼幸運了。
他滿腦子都是奸計得逞的喜悅，壓根沒聽見眾人的驚呼，直到被駿馬踢飛出去，嘴角還擒著一絲得意的笑。
直到重重砸落在地，聽見骨骼破碎的聲音，夏玉麵上的笑容才僵住，然後不等慘呼出聲，就徹底暈了過去。
“哪裡來的侍從？”紅五急匆匆勒住韁繩，安撫住駿馬，厲聲嗬罵，“驚著王爺與王妃怎麼辦？！”
黑七聞言，抬腿飛奔到夏玉身邊，見他身上所穿服飾乃最低等侍從，立刻拎著他的衣領，將人拖回府中醫治。
隻是誰都知道，夏玉就算活著，驚擾了王妃，也斷不能在王府中繼續待下去了。
“王爺。”紅五將韁繩交給是從，翻身躍下馬車，“此人如何處置？”
穆如歸早忘了夏玉是何人，更不記得他的眉眼和自家王妃相似，隻摟著神遊天外的夏朝生，以為他受了驚嚇，心痛不已，語氣便愈發陰森：“先治好，再打四十棍，撕了賣身契，趕出府去。”
紅五應下，又聽穆如歸狠厲道：“還有黑七，打二十軍棍，日後不必再在王妃身前伺候了。”
紅五陡然一驚，麵露為難，但想到這一批侍從的確是黑七挑選的，便壓下了求請的話，領命而去。
“朝生。”穆如歸吩咐完，見夏朝生還沒回神，眼神慌亂一瞬，直接將他打橫抱起，“我在……不要怕。”
可夏朝生哪裡是害怕？
他是侯府的小侯爺，從小算不上在馬背上長大，也算是日日與駿馬相伴。
彆說是受驚的馬，他連草原上的烈馬都降伏過。
夏朝生隻是想不通，那個被太子惦記了多年，最後還成為大梁男後的夏玉，怎麼會出現在王府，還正正好躺在他的馬車前啊？！：，，，