可穆如歸所做之事，何錯之有？
若沒有玄甲鐵騎，大梁此刻早已覆滅，若穆如歸不狠心斬去朝中太子舊部，朝堂之上，白食俸祿，互相汙蔑之風盛行。
他所做，皆是賢明君王該做之事，就因為有心人肆意散播謠言，大梁的百姓才會將他當成可怖的殺神，而不是戰無不勝的戰神。
夏朝生不願任這樣的情況繼續發生下去。
他不知今生九叔是否還有謀權篡位的打算，他也不在乎。
他隻是想讓世人不再誤解穆如歸。
悅姬就是扭轉輿論的第一步。
“滾開，讓我上去……讓我上去！”樓下忽地傳來喧鬨聲。
夏朝生回神，對夏花頷首：“去瞧瞧，出了什麼事。”
夏花領命而去，很快神情古怪地回來：“小侯爺，言家的二公子吵著鬨著要見你，被布莊的掌櫃的攔住了。”
“他要見我？”夏朝生拿起手爐，思忖片刻，邁步向樓下走去，“那便去看看，他為何要見我。”
他和言裕風算不上熟識。
夏朝生瞧不上言裕風的紈絝作風，言裕風也看不上他拚命嫁入東宮的做派。
先前在驪山獵場時，兩人還起過言語的衝突，今日，言裕風怎麼非要見他呢？
“言二公子。”夏朝生緩步下樓，果然見穿著一身華服的言裕風被掌櫃攔住，氣喘如牛，一副氣到極致的模樣。
言裕風循聲抬頭，逆著光，看不大清夏朝生的神情，隻覺得他周身都閃著朦朧的光影，耳根沒由來一紅，支支吾吾道了聲：“王……王妃。”
“你找我有事？”夏朝生示意掌櫃退下。
掌櫃千恩萬謝地離去，順便趕走了布莊裡看熱鬨的人，獨留他們在鋪子內講話。
言裕風不敢直視夏朝生的眼睛，垂著頭，按照禮數又好好行了一次大禮，然後咬著牙，從喉嚨深處，憋出一句比□□還細弱的話：“求……求王妃救救我兄長。”
“你兄長？”夏朝生的眉頭一點一點蹙起，隱約覺得言裕華的事與悅姬有關。
“是。”話已出口，言裕風反而不難堪了。
他是言家的二少爺，雖紈絝，卻也曉得，言家的風光，全靠身為金吾衛統領的言裕華。
言裕華一倒，言家也就散了。
到時候，他這個在東宮擔了個虛職的言家二公子，必定成為全上京的笑柄。
就如同……不久之前的夏朝生。
言裕風麵頰又紅，悔恨加上羞恥將他淹沒，說完話，再也不肯張口，就站在夏朝生麵前，一言不發地攥著拳頭。
“你兄長與我何乾？”
夏朝生卻沒有絲毫的動容。
昔日金吾衛為太子穆如期所用，與夏氏滿門的覆滅逃不開乾係。
縱使他同情悅姬的遭遇，也不會主動對言裕華伸出援手。
這不是他手裡的刀，這是大梁皇室的刀，在九叔沒有登上皇位前，他不但不會碰，還要想法設法地壓製。
想象之中的冷嘲熱諷沒有出現，言裕風鬆了一口氣。
“王妃有所不知，兄長他……兄長他想去求陛下開恩，將那懷有太子骨血的狄女娶進門！”言裕風言及此，舍棄了最後一絲尊嚴，撩起衣擺，跪在夏朝生麵前，“想必，王妃也知曉，我兄長身為大梁的金吾衛統領，若此時求娶狄女，不但會和太子殿下產生隔閡，也必定會引起陛下的懷疑！”
“你兄長竟要去金鑾殿前求陛下開恩，求娶悅姬？”夏朝生微微瞪圓了眼睛。
“是。”言裕風苦笑點頭，“娶狄女在大梁，並非稀奇事，隻是兄長和此女的身份都過於特殊……若兄長執迷不悟，當真去金鑾殿前，將求娶之事說出口，言家必遭滅頂之災！”
“我又能如何幫你？”夏朝生垂下眼簾，斂去眼底的驚異，“言二公子，你找錯人了。”
“王妃！”言裕風見他轉身欲走，急忙大叫，“悅姬是王爺所救，想必王爺說的話，兄長會聽……我想求王妃與王爺勸一勸兄長，讓他放棄求娶狄女之事！”
“若……若事成，我們言家願意……”
夏朝生聞言，猛然轉身，指著言裕風的鼻子，冷笑出聲：“言二公子說笑了，你們言家的事，我和王爺怎麼能摻和？”
“……若被陛下知道，玄甲鐵騎與金吾衛有所牽連，你可想過後果？”
言裕風麵色陡然一變，癱坐在了地上。
“若陛下知道王爺與言統領交往過密，你猜，先遭殃的是言家還是王府？”夏朝生不顧他的神情，憤然道，“無論哪家遭殃，後果你都承擔不起。”
“可……”
“我不幫你，與你我之間的恩怨無關。”他抬手，深吸一口氣，平複翻湧的心虛，打斷言裕風，“言二公子，我佩服你向昔日仇敵尋求幫助的勇氣，但我不能將王爺牽扯進來。”
言裕風何嘗不明白這個道理？
他隻是……隻是……
隻是不在乎王府罷了。
夏朝生也明白他心中所想，冷著臉，怒氣衝衝地走出布莊。
紅五舉著傘迎上來：“王妃，回府嗎？”
“不。”他看了看天色，在夏花不讚同的神情裡，道，“去前麵用完膳再回去。”
紅五隻得趕著馬車，又帶夏朝生去前麵的酒樓用膳。
與此同時，一支隱秘的隊伍來到了酒樓的後門口。
穆如歸跳下馬，撣去肩頭雪沫，問身邊侍從：“秦大人到了嗎？”
“回王爺的話，已經到了。”
“黑七呢？”
侍從一時語塞：“許是……路上耽誤了，一會兒就會趕來。王爺，先見秦大人要緊。”
“他若回來，讓他立刻來見我。”穆如歸撂下這句話，撣了撣衣擺，從後門走進了酒樓。
幾乎是同一時間，夏朝生吃驚地問：“雅間都被包了？”
店小二陪笑點頭：“是啊，早前就被一位大人包下了，這會兒人已經到了。”
“也罷，給我尋個安靜的位置吧。”
“好嘞，您請隨我來。”店小二殷勤地將夏朝生帶到窗邊，“客官，您先坐下，小的這就去給您搬個屏風。”
“有勞。”
“王妃，屬下去喂馬。”紅五見夏朝生坐下，尋了個理由，翻出了酒樓的窗戶，與滿臉鬱氣的黑七撞了個正著。
“你怎麼也在這裡？”紅五抬手攔住黑七，“王妃在裡麵，你彆進去。”
“彆攔我。”黑七一把推開紅五，“王爺也在，我得進去複命。”
“王爺也在？”紅五這幾日都跟在夏朝生身邊，不知道穆如歸也來了這家酒樓，怔神間，讓黑七闖了進去。
“王爺，屬下……”黑七的聲音戛然而止，倉惶跪在地上。
穆如歸和秦大人站在一處。
秦大人大腹便便，和藹可親，並沒有因為驟然闖入的黑七生氣，反而擺著手，先行走進雅間，留給他們主仆二人說話的空間。
“何事？”穆如歸目光如刀，眉眼間冰霜覆蓋。
黑七打了個寒顫，繼而又因為憤怒，硬著頭皮道：“王爺，方才屬下路過順來布莊，瞧見了王妃和言家的二公子。”
“朝生？”穆如歸緊繃的眉眼，陡然一鬆，連語氣都繾綣起來。
“王爺，言家的二公子懇求王妃救言統領。”黑七見狀，愈發氣惱，“言語間有所鬆動，似是想讓金吾衛為王爺所用……可王妃想也沒想，就拒絕了！”
在黑七看來，夏朝生拒絕言裕風，必定是因為對太子舊情難忘，不願讓本聽令於天家的金吾衛成為王爺的附庸。
“王爺，王妃怎能如此……”
“他是怎麼說的？”穆如歸藏在袖籠中的手攥成了拳，緊張得心跳如擂。
“王妃說……”黑七頓了頓，回憶道，“王妃說……若陛下知道王爺與言統領交往過密，兩府都會遭殃。”
穆如歸嗓音微微顫抖，難言激動：“他真是這麼說的？”
“屬下聽得真真的，此話必然是托詞……”
“你退下吧。”
“王爺！”黑七不可置信地抬頭，見他家王爺麵上沒有絲毫的憤懣，反而多了幾絲壓抑的笑意，心裡不由一沉。
在他看來，穆如歸被夏朝生的臉迷惑，連自身大業都不顧，已然走上了錯路。
日後……若王爺榮登大統，這嬌嬌弱弱的小侯爺，還不得成為禍國殃民的“妖後”？
穆如歸看也不看跪在地上的黑七，心裡湧動著難以言喻的暖意，輕輕摸索著已經沒有傷疤的左手，轉身向雅間走去：“他此舉為我，你若不懂，就去問紅五，然後再領二十軍棍，留在上京，不必同玄甲鐵騎一同回嘉興關了。”
黑七渾身一僵，等穆如歸走進雅間，立刻飛身往酒樓外跑。
他經過夏朝生身邊屏風時，不甘心地停下腳步。
屏風裡的夏花也在問夏朝生同樣的問題：“小侯爺，方才言家的二公子，言語之間，似乎有將金吾衛為我們所用的意思，你為何拒絕？”
夏朝生捏著一塊糕點，慢條斯理地咀嚼。
他的目光落在不遠處宮城之上。
白雪皚皚，金黃色的宮殿威嚴無端。
“你說，金吾衛為何人所用？”
“小侯爺，金吾衛當然為陛下和太子所用。”
“嗯。”夏朝生收回視線，舔去唇角的糖霜，“為陛下和太子所用。”
夏花不明所以：“小侯爺？”
他歎了口氣，不想將話說得太透，隻再重複一遍：“為陛下……所用。”
“什……”夏花猛地捂住嘴，震驚地望著平靜的夏朝生，“小……小侯爺……”
屏風後的黑七也大驚失色，想要衝回穆如歸身邊，將夏朝生說的話，一五一十轉達，但他還是耐下性子，繼續偷聽。
“慌什麼？”隻聽夏朝生咳嗽兩聲，將糕點咽下，自言自語，“隻要是陛下，金吾衛都會效忠，言家現在的效忠，日後……說不準也是王爺的。”
隻要登上至尊之位，金吾衛就為穆如歸所用。
何必以今日恩情要挾之？
“不過悅姬的確可憐。”夏朝生自言自語，“還是得想個法子……”：，，，