7號深淵的特性是“巨大化”，被它感染的昆蟲是正常體型的千百倍。
張牙舞爪的蜈蚣有七八米，整條糊在電網上。每隻工蟻都有成人大小，被反步兵地/雷和白/磷彈炸了個稀巴爛。蝴蝶被大口徑狙擊/槍爆頭，翅膀變得土灰，空中還飄著它多彩的鱗粉，赤橙黃綠，隻要吸上一口，就會陷入無儘的幻覺。
空氣很難聞，充斥腐臭、黴味和□□燒焦的味道。戰士們成隊走過，檢查屍體，不留活口，荒原時不時響起槍聲。
前哨站中，邴思雲解開密碼鎖，一道大門轟然打開。
他小心翼翼地說：“上將，這是蟻後。”
在陸聽寒的麵前，一團深紅色的爛肉被放在容器中，足有兩人高。
爛肉的頂端是一隻螞蟻。
它隻有小拇指大小，那團龐大的肉是它的尾部。當感染昆蟲進攻前哨站時，它藏在不遠處的地下，被近10隻怪物守衛著，釋放著甜膩的信息素，最後被戰士們給揪出來殺死了。
它死後，剩下的怪物就退卻了。戰士把它的屍體帶回哨站，放入淨化容器中。
陸聽寒站在容器前，目不轉睛地看著蟻後。
邴思雲等著他的結論。
他深知，陸聽寒和其他指揮官是不同的：一方麵是他當過監視者，在他的思維深處，深淵或許已埋下了易爆的炸/彈；另一方麵，他最特殊的地方在於……
他似乎知道，那些怪物在想什麼。
和人與人之間的戰爭不同，怪物不按邏輯行事，加上感染類型繁多、畸變迅速，沒辦法像常規的戰爭去博弈、去分析對方的心理。
其他指揮官是怎麼樣的？是戰場瞬息萬變，他們也能迅速反應，找到最優的選擇。他們後手防禦，選擇戰略，難就難在得走一步看一步，總體是被動的。
陸聽寒不同。
他是唯一一個能預測怪物行動的人。
早在軍校時，他的能力初露鋒芒，震驚了所有教官。聯盟非常看重，花人力物力著重往這方麵培養——當然，這天賦絕無僅有，他們沒能培養出第二個陸聽寒。
當深淵監視者之後，陸聽寒更是有突飛猛進的進步，像是能猜透怪物的思想——如果它們真的有的話。他沒有親臨戰場，但一直在用軍用光腦參與指揮，打贏了很多場仗，聲名遠揚。
這一點也被攻擊過，反對者認為，這是他的思維被深淵影響了的另一個證明。
邴思雲見他專注地盯著蟻後，想起關於他的諸多傳言，又緊張又好奇。
陸聽寒沒有表情，若有所思。五分鐘，又或許是七八分鐘之後，他才伸手，摁下了容器旁的紅按鈕。
邴思雲一愣。
容器內的淨化液緩緩退去，保護罩開啟，那團紅肉猛地砸到了地上。陸聽寒站在它的身邊，掏出軍刀紮進肉中。一陣讓人牙酸的切割聲，他劃開了層層脂肪和組織，就在這時，蟻後的觸角猛地抽了一下。
它沒死！
怎麼可能？！
邴思雲反應是極快的了，在理性未反應前已憑拔槍瞄準，卻聽陸聽寒說了句：“不用。”
邴思雲要扣下扳機的手指生生停住，半點不敢放鬆。蟻後的觸角和足部顫抖，紅肉抽搐，一根白骨從中猛然穿出，夾雜著血肉刺向陸聽寒！
陸聽寒神色未動，一腳踩上去，厚重的軍靴力道十足，正踏在利骨中段的彎曲處。骨頭被他牢牢踩在腳下，鞋跟一擰，開裂成了碎片。
蟻後瘋狂舞動足部，卻沒法再反抗。
接下來的三分鐘，邴思雲看陸聽寒踩著蟻後，切割它的紅肉。挑斷筋腱，分離肌肉，鋸開骨頭，小股血流噴濺出來，有幾滴濺在他的臉上，而他像是完全沒意識到，眼睛都沒眨一下，白手套被鮮紅浸染，動作利落，甚至有幾分詭異的優雅。
這一刻邴思雲覺得，那些懷疑陸聽寒被深淵影響了的人簡直扯淡。
沒有人比他殺的怪物更多了，過去沒有，未來也不會有。
最後一刀落下，蟻後不動彈了，陸聽寒剖出一顆跳動的心臟。
心臟隻有拇指那麼大，連著無數血管。陸聽寒沒有捅破它，說：“它的要害不止一處，可能要同時破壞才能殺死。叫唐工過來，讓他記一下7號深淵新的感染特征。”
邴思雲敬禮：“是。”
臨走前，他按捺不住好奇：“您是……怎麼看出來它假死的？”
剛才的蟻後完全沒生命特征。他難免想起陸聽寒的天賦，難道說，他真能知道怪物在想什麼？
陸聽寒看了他一眼：“不是看出來的，是我‘知道’。”
邴思雲：“它、它真的有思維嗎？它在想什麼？”
他問完才意識到這不是對上將的態度。
陸聽寒脫下手套，扔進汙染物垃圾桶中。
他依舊是無表情的，回答說：“它在想家。”
邴思雲：“……啊？？”
這是個他從沒想過的答案，因為太不可思議，他甚至以為陸聽寒在開玩笑。
陸聽寒垂眸，沒有多解釋的意思：“邴中尉，去找唐工吧。”
……
第二天，時淵照常去劇院工作。
上午他和劇團排練，說完台詞後，就趴在地上裝死。
中場休息時他給陸聽寒發了消息。
陸聽寒沒有回複。
下午他和特蕾西被派去收稅演出廳。
整個大劇院歸沃爾夫岡所有，野玫瑰劇團隻用的上一兩間演出廳，其他演出廳則對外出租，填補岌岌可危的財政赤字。
特蕾西甩了甩貓耳朵，把手套和長夾子遞給時淵：“喏，拿去吧。”她的嘴唇沒有血色，和程遊文是同一種病弱。
感染後遺症是漫長的折磨。
時淵說：“我聽秦小姐說你昨天去醫院了？”
“嗯，沃爾夫岡帶我去的。”特蕾西說，“我身體不好，要定期做檢查。”
時淵說：“你需要休息嗎？我幫你打掃吧。”
“不用啦，”特蕾西輕快地笑起來，“我沒有病到那個地步。再說了，這一切都是為了伊莎貝拉女士。”
程遊文也提到過“伊莎貝拉”。
時淵問：“她是誰？”
特蕾西沒回答，神秘地眨了眨眼睛，貓一般的狡黠。
時淵帶著手套拿了長夾子，去了3號演出廳。
3號演出廳出租給了一支小樂隊，他們前天下午還在演出，警報響起後，四下奔逃，留了整台的樂器。現在樂器已經被領走，台下還是一片混亂，時淵收集著觀眾們留下的物品。
手提包，小發卡，錢包，手機，鑰匙環，一隻高跟鞋……
什麼都有，他們逃得太慌亂了。
時淵撿了一麻袋的雜物，放回後台，等待人們認領，一直放到傍晚，回來認領的觀眾寥寥無幾。
後台還放著一把小提琴，一套架子鼓，很舊，不知道是誰的。
時淵沒見過樂器，隻聽過音樂，好奇又不敢亂動。最後等到下班時間，後台沒人了，他小心翼翼地拿起鼓棒，敲了鼓麵——
“咚！！”
聲音比他想象得大太多，他嚇得尾巴炸裂，放下鼓棒一溜煙跑了。
等他坐車回去了，尾巴鱗片才平複下去。
陸聽寒依舊不在家。時淵百無聊賴地看《聯盟軍事通史》，又觀察了爛鐵下廚房，試圖學會做飯。
今晚陸聽寒也沒回來。
時淵很想他，他已經兩天沒被摸頭了。
他早早上床睡了，醒來的時候是午夜，沒有月亮沒有星光，街頭空蕩蕩，拾穗城安靜得像是一座鬼城。他打了個嗬欠，拿起手機看時間，發現有兩條未讀短信，來自三小時前。
陸聽寒：【我明天回來】
陸聽寒：【晚安】
時淵頓時眉開眼笑，回複短信，奈何他這手機是王妤臨時給的，老舊難用，不說容易花屏，鍵盤還經常卡，今天尤其如此。
時淵：【晚aaaaaaa？！】
時淵發現不對，趕緊又發了一遍：【#安】
總之，意思是表達到了。
之後時淵安心睡著了。在遙遠的前哨站，一場戰術會議剛結束，邴思雲緊跟著健步如飛的陸上將，突然見他慢下步子，低頭看手機，笑了。
邴思雲這兩天來是第一次看到陸聽寒笑，幾乎不相信自己的眼睛。陸聽寒很快斂了笑意，他一身軍裝挺拔，走向哨站外，走向翻湧的、鉛灰色的天空。
第三天，野玫瑰劇團開了內部會議。
秦落落轉著筆，對照筆記本一一說了安排的事項，包括演出的排期、各人的分責和廣告讚助的對接。她剛和又一家產業談好了廣告合作，心情頗佳，滿麵春風，語調都高了幾分。
她說：“半個月後我們會試演第一幕戲，還是老規矩，每個人至少拉五個觀眾——能確保到場的那種。我也會配合宣傳，發免費的試演票，再安排一些小禮品送給觀眾。在這裡我正式表揚夏舫，他每次都能超額完成拉觀眾的任務。”
夏舫還是耷拉著眼皮：“我男人多。”
“非常好，繼續保持。”秦落落又說，“我也要點名批評程遊文，你接連兩次竟然一個觀眾都沒找來。”
程遊文哼了一聲：“我朋友少咋的了，一個個被我邀請了還放我鴿子，根本不懂欣賞劇本，不來也罷，是他們吃虧。”
“這不是你沒完成指標的理由，連特蕾西找的都比你多！”秦落落眉毛一挑，“程遊文啊程遊文——我的老程，你不要總那麼自閉，努力一下，多帶幾個人過來反饋，不然你那劇本就算爛到家也沒人發現。”
程遊文拿拐杖“咚咚”敲地麵：“去你的，怎麼可能爛呢！舉世無雙精彩絕倫！”
秦落落白了他一眼，不理他，環顧四周：“大家還有沒有問題？”
一片寂靜中，時淵舉手。
秦落落：“時淵，你有什麼問題？”
時淵說：“我認識的人都沒超過五個……”
秦落落：“……”
程遊文：“看吧！今年我絕不是墊底！”
“閉嘴。”秦落落罵他，又看向時淵，仔仔細細地打量他，“你怎麼那麼不爭氣呢，白長了一張好臉。我當初招你進來就是想讓你和夏舫一起搞宣傳，你要懂得發揮自己的優勢啊。現在正是關鍵時期，你更要努力，更要同舟共濟，共渡難關。”
時淵心虛地蜷起了尾巴尖：“噢……”
秦落落又盯了他幾秒鐘，越發覺得他呆頭呆腦，傻得可愛，肯定完成不了任務：“哎，算了算了，看你還沒來幾天的份上，給你放低要求。”
“那我要找幾個人？”時淵問。
秦落落：“三個人你總找得到吧？”
呂八方和王妤都不在拾穗城，時淵遲疑了一下，搖頭。
秦落落：“兩個？”
時淵搖頭。
秦落落：“……你該不會隻能找一個人吧？”
時淵點頭。
秦落落仰天長歎：“虧了。”她往椅背上頹廢一靠，精致的長耳墜搖晃，紅裙像是盛開的玫瑰，她扶額道，“一個就一個吧，總比沒有好，時淵，你最好給我找個靠譜的回來。”
時淵領了任務，走了。
程遊文抱怨：“為什麼他就可以降低標準？”
“人家才來了多少天，”秦落落又罵他，“你個老乾部好意思和他比？要點臉吧。”
夏舫插話道：“這可真沒法比，時淵肯定要去找他男人。”
“他男人？”秦落落扭頭看他，“你怎麼知道的？”
程遊文挺感興趣地挑眉：“講來聽聽？”
“我和他聊天的時候他講過，”夏舫打了個嗬欠，“我也不是故意去八卦的。他說了那個人是朋友，又說了‘他是我的’，這不顯而易見麼？”
程遊文：“哦——”
秦落落說：“男人就男人吧，我不在乎他倆是什麼關係。說實話，我沒指望時淵能找來個鑒賞能力高超的觀眾，隻要智商正常，不是瞎子聾子，彆是地痞流氓，我就滿意了。”
夏舫懶洋洋地翹起二郎腿：“說不定是個大人物。”
秦落落笑開了花：“他就認識那麼一個人，哪來的大人物？”她拍拍手，“好了，大家趕快工作去吧，散會散會。”
這天晚上，八點剛過，陸聽寒帶著一身暮色的寒涼回家了。
他剛開家門，懷中就多了一團時淵。
時淵的尾巴簡直搖曳如彩旗，說：“你終於回來了！”
陸聽寒不自覺笑了，摸摸他的頭：“這兩天劇團怎麼樣？”
時淵：“呼嚕呼嚕。”
“睡得怎麼樣？”
時淵：“呼嚕嚕。”
應該是都還不錯的意思。
陸聽寒好不容易扒開黏人的時淵，摘下手套，掛起軍裝風衣，洗澡，換了一身乾淨衣服。時淵在沙發上等他，手上拿著《聯盟軍事通史》。
“你看了？”陸聽寒有點意外。
“看了，沒看懂。”時淵說。
“哪裡沒看懂？”
“哪裡都沒看懂。”
陸聽寒：“……”
時淵問：“你現在要看麼，還給你。”
“不看，”陸聽寒說，“今天不想看。”
他坐上沙發，熱水放鬆了緊繃的肌肉和神經，他難得放鬆一刻，坐得隨性，懶散地往後靠去，右手搭在沙發背上。
時淵窩在他身邊，盤起腿，靠著他的手臂。
陸聽寒說：“時淵，講點有趣的事情吧。”
“什麼叫有趣的事？”時淵問，“我這兩天都在工作。”
“沒事，就講你的工作。”
於是，時淵告訴他，程遊文怎麼為了他改劇本，讓他同時出演柏樹妖和救世神；他說演戲的刀原來是可伸縮的，刀身是塑料，他隻要被沃爾夫岡捅了一刀，就要嗚咽一聲，安詳地躺在地上裝屍體；他說劇團很窮，到處都是廣告，壯陽神油是他們最大的廣告商，還有一位神秘的“伊莎貝拉”女士；他說他去收拾演出廳，偷偷敲了架子鼓，被嚇得尾巴爆炸。
時淵搜腸刮肚地說了他的日常。他講的時候很高興，等講完回味一下，又覺得瑣碎得要死，平平無奇，乏善可陳，沒有人會感興趣。
很快他講不出更多了，歪著腦袋卡殼了。
他說：“隻有這些了，挺無聊的。”
陸聽寒一直默默聽著，聞言道：“不無聊。”
“真的嗎？”時淵眼睛一亮，“我以為這些很平常。”
“是很平常。”陸聽寒說，“但是我……我們就是為這樣平常的日子而戰的。”他揉了揉時淵的腦袋，“我喜歡你說的事情。”
時淵得到了誇讚，非常高興。
他從不懂人類的觀念，生死、美醜、善惡，他並不覺得有區彆。可此時，他內心的某個角落像是被這句話戳了一下，麻麻癢癢的。
那感覺稍縱即逝，無法捕捉。
——他心想，說不定哪一天，自己就能理解人類了。
時淵呆了一會，倒是又想起一件事：“對了，下個月10號你有時間麼？”
陸聽寒問：“有什麼事？”
“劇團要試演第一幕戲，門票是免費的，還可以拿到小禮物。”時淵說，“他們讓我去找觀眾，我不認識其他人。”
陸聽寒看了時淵幾秒鐘。他微仰著頭，脖頸和喉結的線條一覽無餘，灰藍色的眼中看不出可否。
時淵又問：“你會去嗎？”他有些忐忑，“我知道你很忙，要是沒時間就算了，我去想彆的辦法。”
陸聽寒卻說：“好，我會去的。”
接下來的半個月，時淵照常去排練。
有幾個晚上陸聽寒沒回來，時淵早早上床，關了燈，聽見遠方傳來怪物的尖叫。這聲音隻有他聽得到，往往會持續到清晨，消失在朝霞中。
城中關於“感染高峰期”的流言一直沒斷過，時淵坐公交的時候，偶然能聽見討論。
很快到了試演的日子。時淵要比觀眾提前到場，但是陸聽寒說，乾脆一起去好了，方便。
時淵坐上陸聽寒的車，純黑轎車駛向加西亞大劇院。
直到他們看到劇院的大理石雕像了，時淵才後知後覺地反應過來：“你是不是不該這樣露麵？”
“為什麼不該？”陸聽寒問。
“就是，你是上將……”
陸聽寒：“你還找得到其他觀眾嗎？”
“找不到。”時淵說。
陸聽寒頷首道：“那也必須是我了。”說完下車，攬住時淵，大步走向劇院。：，，.