時淵說：“我不認識你呀。”
男人的工牌上寫著【石易】,那是他的……那是他曾經的名字，他已不再是他。“石易”抽搐著，更多的藤蔓湧了出來,攀上牆麵，絞彎了路燈,又往石板路下方延伸，把地麵撐得崩裂。
一時之間,時淵分不出它到底是人還是怪物。
它介乎二者之間,有人類的語言,卻是怪物的思維——時淵很確定,剛才它那句話是以怪物的身份對他說的。
在荒原時,大部分怪物都是躲著時淵的，從不主動靠近，也絕無語言表達能力。
這種恰好在轉化過程中、恰好半人半怪物的存在，時淵還是第一次見到。
時淵再次說：“我不認識你,你認錯人了。”他催促道,“你趕快出城吧,不然被人類發現了他們會殺掉你的——你也彆傷害人類,他們都是很好的。”
男人定定地看著他,上前幾步,和他麵對麵。
石易的體格本是中等的，感染後,骨骼和肌肉都被強行拉長,關節的連接處充滿了植物纖維。現在他是時淵的兩三倍高,爆發出的藤蔓更是讓它的體型膨脹了幾倍,像一座小山。
而這樣一個怪物,在時淵麵前跪下來,儘可能伏低身子，綠眼睛平視著他：“我不知道該去哪裡，沒有地方屬於我。”
時淵看著它。
在霧氣中，他的皮膚更顯得白而細膩了，五官和脖頸都是藝術品的線條。
“……我知道的。”他伸出手，撫去怪物眼下的血流，語氣很輕，“我知道這種感覺的，肯定很孤獨吧。”
藤蔓無休無止，翠綠覆蓋了報社的五六層，開裂地麵的每一寸都擠著根莖，眨眼間這裡變成了微型的叢林。男人依舊跪著，利爪輕握住時淵的手腕，好讓他的手停在麵頰上。
虔誠如親吻國王之手的騎士，狂熱似謁見神明的信徒。
它說：“帶我們征戰吧，毀滅一切，這裡會是我們新的家園。”
時淵說：“這是不對的啊，不能這麼做。”他抽回了手，“對不起我挺笨的，還很膽小，很多事情都做不到，時薪隻有6塊錢，尾巴總是打結……我把彆人的衣服全都弄爛了，花也養到枯萎了，可能一輩子都還不完錢，是個窮光蛋。”
對方明顯被他說懵了，呆了幾秒鐘，嘶啞道：“怎麼會隻有6塊錢呢。”
時淵也很難過：“你看吧。我不能實現你的願望，我隻想和我的人類待在一起。”
男人怔怔地看著他：“但您明明是……”
藤蔓纏繞上它的臉，覆蓋了它的五官。
最後一抹神智消失了，話語變成了嘶吼，它痛苦地甩頭，退後數步，再看向時淵的時候，神情已和其他怪物一模一樣了——畏懼又不安。
它不敢靠近時淵，時淵又說：“你走吧，人類馬上要來——”
“砰！”
槍聲響起，怪物的前額爆出血花。大口徑的手/槍把它爆頭，緊接著又是數道槍聲。藤蔓狂舞，似乎打到了幾個來者，但很快萎靡下去。
它死了。
警笛聲飛速靠近，時淵手上尚存猩紅，那是他為它撫去的血淚。
“晚安哦。”他說。
……
時淵捧著一杯熱茶，坐在病床上，慢慢喝著。
關教授推門進來：“血檢報告出了，你沒被感染，可以走了。”
“謝謝你。”時淵說。
他的上次血檢也是關教授做的。
關教授歎了口氣：“還好你沒出什麼事，不然我們怎麼向上將交代——他在外拚搏，結果家屬在城裡被怪物攻擊了，這是個人都沒法接受。”
時淵說：“我不會出事的。”
“怎麼不會呢？我聽他們說了，那怪物差點就和你貼臉了。”關教授又是歎氣，“至於那位劉主編就沒那麼幸運了，還在ICU躺著呢。”
他向時淵解釋道：“襲擊你的人叫石易，他是27年裡第4個在城裡變異的深淵監視者。因為這件事，其他退役監視者的工作都被叫停了，準備進行評估，和進一步的觀察。”
城市防衛隊其實來得很快。監測中心發現了汙染數值，從石易開始變異到他被擊斃，總共過了6分鐘，隻有劉鴻正受傷了。
時淵從醫療中心離開，去了加西亞大劇院。
路上他接到陸聽寒的電話。
陸聽寒問了他的情況，語氣冷靜沉穩，和平時沒什麼不同——他甚至比時淵更早了解事情經過、更快看到了他的血檢報告。
他最後說：“時淵……”
第一次欲言又止。
時淵：“怎麼啦？”
“沒什麼，平安就好。”陸聽寒說，“等我回來。”
時淵繼續坐晃悠悠的公交，而主城的城牆之上，站崗的精銳部隊眺望遠方，目之所及處，霧氣濃鬱，似有巨大的怪物身影。
陸聽寒掛斷了通話。在他的身邊，巨大的狙擊炮台瞄準遠方，高頻蜂鳴器呈矩陣排列，一隊隊異變者立在寒霧中，外貌詭異，身形偉岸，戰術目鏡遮去了他們大半張臉，隻露出堅毅的、鋼鐵線條一般的嘴唇和下顎。
這是一場主動出擊的獵殺。
副官向他報告了已觀測的怪物種類，3號和5號深淵的感染群。
“……我知道了，”陸聽寒垂眸，慢條斯理地戴上手套，“讓我們開始吧。”
炮台轉動，飛行器呼嘯而過，雄鷹一般割裂天空。
與此同時，時淵去到了劇院，劇團裡的人都知道了他的遭遇，紛紛安撫他說，沒事就好。沃爾夫岡還打算給他批三天的帶薪假，讓他平複心情，好好休息。
時淵說：“我真的沒事。”
秦落落狐疑道：“真沒事？不後怕？”
“對呀，”時淵很肯定，“你看我的尾巴都沒有打結。”
這確實是個有力的證據。
眾人半信半疑，讓他去收拾後台了。
時淵忙活了一陣，給伊莎貝拉攢了20塊錢，放進二樓保險箱。下樓時，他偶然見到秦落落養的山茶花開了，睜大了眼睛在花瓶前看，尾巴尖歡快地搖動。
夏舫大為震撼，和秦落落說：“不愧是上將看中的人，還是與眾不同的。他就真跟個沒事人一樣！太牛逼了！！”
“可能這就是神經大條吧。”秦落落嘟囔，“真希望他在台上也能那麼大條。”
晚上回家，時淵給花換了水。
打開廣播電台，主持人興奮地說著遠方的捷報：【今日，聯盟的主動出擊大獲成功，6號深淵的感染群被殲滅。在陸聽寒上將的指揮下，聯盟軍從主城出發，掃清了西南前哨站的潛在威脅，繼續向2號深淵的感染群前進……】
時淵趴在床上，支著腦袋聽。
主持人說了很多他聽不懂的詞，什麼“鉗形攻勢”，什麼“裝甲矛頭戰術”和“縱深防禦”，總之，他聽明白了，他們在誇陸聽寒厲害，看破了怪物的一切行為，戰術無可挑剔。
既然是在誇他的人類，即使聽不懂，時淵還是把兩小時的電台解讀給聽完了。
他又換了個台，聽到主持人說：【今日，拾穗城新月路發生了一起傷人事件，受害人劉某正受到感染生物的襲擊，目前尚未脫離生命危險。據悉，嫌疑人石某是新月報社的編輯，從26號開始出現反常行為，在今晨8時許，從精神上被深淵汙染，發生變異……】
【本台了解到，石某曾是深淵監視者。這是近30年來，第4例退役監視者被感染的事例，目前多家城內機構反映，已收到暫停退役監視者的工作的通知。】
【本台提醒各位聽眾，非常時期要保持身心健康，共渡難關。同時，本台呼籲各位，要擯棄對監視者的歧視，這是一份偉大的工作，被精神感染終究隻是個例……】
時淵聽了一會，有些不安。
還沒等他想明白為什麼不安，電話響了，是陸聽寒打來的。
陸聽寒出門在外總是特彆忙，連回複短信都要很久，彆提一天打兩個電話。
還是視頻通話。
接受通話後，屏幕上出現了裹著被子、軟乎乎的一團時淵。
而陸聽寒不知道在哪，身穿軍裝，坐在明亮的光下。戰鬥持續了一天，而他不見疲態，眼中有尚未平息的波瀾——它不易察覺，但幾乎稱得上是好戰的光。
按照蘇恩齊的說法，陸聽寒是為戰爭而生的，不論天賦還是性格。
一位愈戰愈勇、不知疲憊、作風強硬的指揮官，對敵人來講是噩夢，對怪物來講是天敵。
當陸聽寒看到時淵，那情緒收斂了。
他問：“今天過得怎麼樣？”
時淵打開話匣子，和平時一樣嘮叨了劇團的事情，說自己收拾後台，找出了好多東西，比如說秦落落找了兩個月的頭花。他還強調：“我給伊莎貝拉女士捐了20塊錢！”