時淵又搖了搖頭，想要把聲音驅趕出去，卻無濟於事。他皺著眉說：“是那種像昆蟲翅膀的聲音……”
他頓住了。
混亂的大腦清晰了一些，他猛然意識到，那振翅聲，是在他夢中出現了數次的聲音！
今晚的聲音千奇百怪，不知名的尖嘯，銀鈴般的歌，成群生物湧動時的窸窸窣窣聲。他聽見城外的落葉親吻大地，花瓣熱情綻放，風劃過了感染鳥群的每一根羽毛，巨狼啃食白骨，六隻眼的豹貓發了情，塌著腰發出叫聲，嘶啞又嫵媚……諸多響動，儘數湧向了他。
感染數值飆升，藥效讓他頭腦發昏，他一時竟沒意識到，這些噪音來自怪物。
——他還告訴了陸聽寒。
陸聽寒是什麼人？何其敏銳何其警覺。
彆人或許會把那當胡話，但對於他，這已是足夠的失誤了。好比埋了一顆種子，哪怕今日看不出來，往後也會生根發芽，一瞬拔節生長。
陸聽寒垂眸看他，說：“我去叫醫生。”
“不用，”時淵拉住他的手，“不用叫醫生，我隻是、我隻是……我想……”
腦海中的聲音震耳欲聾，滋生了某種騷動，撓得他心癢難耐。
他心跳得很快。
血脈僨張。
“你想乾什麼？”陸聽寒問。
——我想告訴你，我其實是個怪物。
我是0號深淵，來自荒原。
為了尋你而來。
時淵張了張嘴，卻什麼也沒講出來。
昆蟲的振翅聲太響了，淹沒了整個世界，恍惚間，他又回到了夢中的舞台，怪物注視著他，而那聲音越來越近。
像是……向他傳遞著信息。
它想要告訴他什麼。
它拚儘全力地想告訴他……想警告他。
時淵使勁晃了晃腦袋，想要擺脫，卻讓它的話語清晰起來：
【彆告訴他】
那怪物嘶啞道。
【彆告訴他】
【我們才是同一立場的，您永遠和我們站在同一邊，救不了他們】
【永遠不可能】
“時淵？時淵！”似乎是陸聽寒在叫他。
巨狼停止進食，扭頭看他，舔了舔猩紅的齒；鳥群不再振翅，白霧一般大片地下墜，撞向大地，死後黑漆漆的眼睛全都望向時淵。
好似時淵夢到“號角”死亡的那一天，它們眼中都閃著光芒，畏懼又狂熱。
它們說：【賦予我們力量吧】
它們說：【我們將為您征戰，直到世界終結，群星湮滅】
它們說：【直到我們……】
巨大的陰影籠罩上心間。時淵握著蝴蝶水晶，太用力了，掌心劃出幾道口子，滲出血來。
——他突然想起這熟悉的振翅聲，來自哪裡了。
這是……
“時淵！”
額前一重，時淵回過神來。陸聽寒和他額頭貼額頭。他的皮膚在發燙，肌膚相貼，傳回來的冰涼觸感讓他輕輕一抖。
脊椎竄上細小的電流感。
“看著我。”陸聽寒說，“看著我，深呼吸。”
時淵的眼中泛著水霧，茫茫然一片。
“看著我，”陸聽寒摁著他的頭，語氣少見地急切，“你不會有事的，醫生馬上就到。”
時淵定定地看著陸聽寒。
嶙峋的黑水晶閃著妖異的光，蝴蝶的亮藍色幾欲掙出。
他們誰也沒意識到，空中的感染數值在提高。城外，荒原喧囂，屋內，來自原始的本能騷動難耐。
再怎麼偽裝，怪物依舊是怪物。
今夜是怪物的狂歡。
時淵舔了舔虎牙，輕聲說：“我想……”
我想感染你。
就像是落葉歸根，命運垂下幕布，萬物終會迎來末日。人類的一生短暫，如果變成怪物，基因從有序邁向混亂，變異無時不刻都在發生，那麼他們也不會受限於壽命。
近乎永生，從此再不會有生離死彆。
世界很殘酷，讓我們一起在爛泥和白骨裡永生吧。
時淵反手抓住陸聽寒的肩，很用力，指尖幾乎掐進了肉裡。長尾鱗片在黑暗中摩擦，發出金屬般的聲音。
【感染他】
本能在叫囂。
【你不是最怕孤單嗎？感染他，他就永遠是你的了】
時淵目不轉睛，直視陸聽寒，尾巴尖輕輕晃動。他突然一埋頭，咬在了陸聽寒的肩上！
……
車隊行駛在高林中，狼爪把頭探出去，嗅聞風中的氣味。
“有聞到什麼嗎？”鹿角問他。
“全他媽的是蟲子的腥味。”狼爪說，“它們瘋了嗎，還是我們捅了蟲子窩？”
“誰知道呢。”鹿角擦拭著手中的霰彈/槍，“反正來一群我們就殺一群，我剛想試試□□。”
10分鐘後，車隊停了下來。
鹿角支起身子，想看看發生了什麼，通訊終端中傳來邢毅峰的聲音：“第2小隊下車，去車隊前方。”
鹿角和狼爪對視一眼，下了車。地上是落葉和蟲子屍體，鋪得好像詭異的地毯。異變蟲類的壽命往往不長，經常大批死去，他們的軍靴踩上去，葉子和蟲屍嘎吱作響。
還沒走到車隊前方，他們就知道車隊為什麼停下了。
——巨大的兩棵樹之間，掛著一幅乾癟的皮。
乾皮是黑色與黃色的交織，足有幾十米高，掛在樹枝上，隨風飄揚。
隱約間，詭異的黑色晶體映著天光。
“……他奶奶的。”狼爪喃喃說，“這是什麼怪物留下的？”
五個研究員正在采樣，邢毅峰持槍在旁邊守著。
脖子上長著蛇鱗的戰士說：“這是紫燈蟲留下的，我絕對不會認錯。”
狼爪問：“那玩意還會蛻皮？”
“強大的個體是會在生長期蛻皮的，因為它們體型變化很大。”蛇鱗回答，仰頭看向那張乾皮，“但是我從沒見過那麼大的一張皮……實在太誇張了，它本體得有小山那麼大了吧。”
“我們絕不該和它正麵對上，不會有勝算的。”邢毅峰說，“我把情況告知指揮中心了，他們會指引接下來的路線。”
“確實不可能有勝算。”蛇鱗目不轉睛地看著乾皮，蛇一般的豎瞳像盯上了獵物，“不過，讓我很疑惑的是，為什麼這張皮上有大量焦灼的痕跡。”
“可能被火燒到了吧。”狼爪說。
“不，不對，不是的……”蛇鱗喃喃，“紫燈蟲不怕火，蜂王和蜂後都是趨暖的，被火燒了也隻是外殼會變成深色，不可能造成灼傷。我怎麼覺得……”他猶豫了好幾秒，“這像是‘虹劍’打出來的？”
“虹劍”是聯盟的天基激光武器，曾摧毀了東南前哨站，和襲擊哨站的齧齒生物感染群。
“哈哈哈你開什麼玩笑！”狼爪直接繃不住了，笑出聲，“怎麼可能有生物能在那種攻擊下活著？這是神仙吧！之前那個特殊感染生物叫啥，哦對是叫‘熱颶風’，它正麵吃了一發‘虹劍’，皮肉都沒了，就留了四分之一的骨架——這已經夠變態了。要真有這樣的東西，來一個城市就滅了。”
“也是啊。”蛇鱗扯了扯嘴角，露出個不大真誠的笑，“是太扯淡了一點。”
“絕對不可能的。所以這是什麼？是紫燈蟲的蜂王還是蜂後？”狼爪問。
他突然頓了一下。
他的聽力靈敏，似乎聽到了……某種昆蟲的振翅聲？可它太快太輕了，讓他以為是個幻覺。
“蜂後，你看它翅膀部分就知道了，比蜂王要多兩對。”蛇鱗用槍口虛虛指了個方向，“諾，就是那裡。”
狼爪順著看過去，沒等他看清楚，林間就傳來嘎吱嘎吱聲，那是鹿角踩著一堆蟲子屍體回來了。
“那麼急乾什麼？”狼爪說，“你撞見那隻蜂後了？”
鹿角卻不搭理他，神情肅穆地走到眾人麵前，張開手——
細鏈條垂落，一塊鐵皮牌子在他手中晃著。這是聯盟戰士俗稱的“狗牌”，上頭寫了每人的名字與編號，在犧牲者沒辦法馬革裹屍回到城中時，戰士們會帶走他們的狗牌，以示英靈歸家。
“我們發現了一具屍體。”鹿角說，“一具失蹤軍官的屍體。”
狗牌晃蕩著，閃過金屬色的光：
【編號：C29770
謝千明中尉】