聯盟人們害怕監視者，也是害怕他們有一天會發狂。
人類對未知是恐懼的。
他們怕什麼？怕看不出眼前的是人是鬼！哪怕優異而儘職如陸聽寒，也是在漫長的考驗中，一次次證明了自己，才獲得了群眾的信賴。
監視者熬過了多年的守望，鼴鼠人熬過了痛苦的感染，而他們都要為與眾不同付出代價。
大部分人還是尊敬監視者的，但，鼴鼠人就完全不同了。
狄溫：“隨著一座座城市淪陷，鼴鼠人越來越多，人們追殺他們的氣焰也越來越高昂，尤其是在國王……”
她停頓一下，含糊帶過了這一段，再次露出笑容來。她的五官湊在一起，渾身長滿黑色皮毛，笑起來的時候和“親切”搭不上邊，越笑越猙獰，甚至比怪物還恐怖。
她說：“鼴鼠人能輕鬆在地下活動，當地下城市再次受到鼴鼠的攻擊，能逃出去的，全部都是鼴鼠人。”她的笑意更深，嘴角快彎到了耳朵，“不論如何，最後活下來的是我們。感染是我們的詛咒，也是我們的祝福。那些瞧不起我們的人早就死啦！”
陸聽寒微微垂眼，問：“除了鼴鼠人，帝國還有幸存者嗎？”
“沒有。”狄溫乾脆地回答，“死絕了，就剩我們了。”
“……”陸聽寒看著她說，“聯盟有一個名為‘回聲’的計劃。我們花了五十多年，創造了一個能最高程度抗深淵乾擾的頻道，試圖聯係帝國。在那個頻道開啟的一年後……我們收到了來自爾頓的呼叫。”
狄溫猛然一愣，幾乎尖叫道：“爾頓？！首都爾頓？！”
“是的，爾頓一直在呼叫我們。”陸聽寒說，“不知為什麼，爾頓一直聽不到我們的呼叫，他們保持了每半個月呼叫一次的頻率，直到今天。我們此行的目的地就是爾頓。”他打量狄溫錯愕的神情，“看來，你們也不知道。”
“不不不——不不，不可能的！”狄溫錯亂了，揪著自己慘白的頭發，“爾頓怎麼可能還有人活著！一定是幻覺，你們——你們在騙我！！”她尖叫著，露出口中尖銳的牙齒。
她到底也是鼴鼠人，激動時難以壓抑獸性，暴露出猙獰的一麵。
陸聽寒依舊鎮定：“我們沒有必要騙你們。”
狄溫死死揪著頭發，小聲又沙啞地尖叫著，念叨著什麼“爾頓！怎麼會是爾頓！”什麼“不可能不可能不可能……”什麼“他們早就死了！”
良久之後，她才稍微平靜，收斂了獠牙。
她緩緩道：“……時間不夠了，我們要先辦完事情再說。”
陸聽寒問：“辦什麼？”
“我們是出來找東西吃的。”狄溫講，“就在這個小城裡，可剩了些寶貝。”
陸聽寒：“你是指地下小鎮？”
“哦，你們竟然去了那裡！”狄溫的眼中閃過訝異，“但我說的不是這個。這裡——這裡有另一個秘密。艾麗西亞以前經常來這個小鎮，她要是得不到她想要的東西，那可會大發雷霆。所以小鎮旁邊有個皇家倉庫，裝滿了上好的食材，隨時能換洗的裙子，各種珠寶鑽石的首飾，廚師、樂師、醫生和化妝師，什麼鬼東西都有，就等著她發號施令，隨叫隨到。”
陸聽寒明白了：“你們要去那個倉庫？”
“是啊，”鼴鼠人又在叫喚了，狄溫再次丟出兩塊生肉，讓他們爭著啃食，她繼續說，“普通食物早就壞了，我們想要的是罐頭和醫療品，要是運氣好說不定能找到軍火。現在我們該出發了，要是天亮了，我們就來不及回家了。”
她看了看陸聽寒和時淵：“你們要一起來麼？或許在路上……我們還能談一談爾頓的事情。”
陸聽寒看向時淵，等時淵衝他點頭了，他說：“好，我們一起去。不過——”
狄溫：“什麼？”
“你為什麼知道艾麗西亞的秘密小鎮和倉庫？”陸聽寒問，“你是皇室的嗎？”
狄溫一愣，嘎嘎嘎嘎地笑了起來：“我？我誰都不是，隻是世界上最看不起小公主的人！我——我最恨的就是她。”她齜了齜尖牙：“快走吧，去小公主的藏寶庫，我們可沒時間廢話！”她尖銳地狂笑，“跟上我們！如果你們做得到的話。”
她發出幾聲古怪的叫，鼴鼠人紛紛動了起來，竟然都鑽到了地下！
他們就像那些在地下活動的怪物般靈活，如魚得水，快速掠過地底，偶爾也會探頭，手腳並用地在地麵奔跑，等呼吸夠氧氣了，又一個紮猛子回到地下。
狄溫最後深深地看了一眼他們兩人，拖著乾癟的身軀，同樣鑽進了地下。
“我們跟上去。”陸聽寒和時淵說。
時淵：“好呀。”
時淵想往外頭走，又被陸聽寒拽著尾巴拖回來了。
陸聽寒重新幫時淵罩好軍裝外套，用袖子繞了一圈，擋住口鼻。這樣下來時淵頂著他的外套，隻露出烏黑的一雙眼，和一條歡快搖曳的尾巴。
陸聽寒把時淵牽了出去。
鼴鼠人在地下遊動，渾身黑毛，佝僂著脊背，指甲和牙齒都分外尖銳，簇擁著、追隨著狄溫向前，奔向曾經極儘奢華的倉庫。皇室不再，軍隊不再，最終是他們這些畸形的人類活了下來。
沙塵暴鋪天蓋地，攜著濃鬱的夜色，侵襲了整個世界。
唯一的光源是陸聽寒手中的強光手電筒。
他們急匆匆地跟上鼴鼠人。隔了一會兒，陸聽寒發現時淵很安靜。
這個安靜，並非不說話的安靜。而是時淵的尾巴尖很長時間沒晃動了。
——陸聽寒明白，這代表時淵要不是在思考，在糾結，就是在難過。
他湊近時淵問：“你在介意狄溫的態度？”
“啊？”隔了一層軍裝，時淵的聲音悶悶的，“不是，我在想伽馬深淵的事情。你可——你可千萬彆被它感染了啊！”
陸聽寒的神情柔和：“怎麼突然擔心這個？如果鼴鼠要來了，我會知道的。”風聲更大了，他又湊近一些，幾乎是咬著時淵的耳朵講，“再說，這不是有你罩著我麼？”
“不，我這次真的很擔心。”時淵還是憂心忡忡，“它的感染特征是繁殖狂熱，你要是得了，我就完蛋了。”
陸聽寒：“……”
陸聽寒：“…………”
時淵又說：“而且我真的真的不會下蛋啊。你隻能一直狂熱下去了……”他尾巴糾結地蜷了起來，“雖然，也不是不行吧……啊！”
陸聽寒給了時淵腦袋一下：“想什麼呢！”