飛行器在丘陵前降落。
道格拉斯和寧副官往飛行器上噴氣味掩蓋劑,狄溫沙啞地說：“我們會幫忙看著飛行器，如果有怪物接近，我們肯定知道。”
寧副官問：“你們不是住在地下嗎？怎麼看到地麵的飛行器？”
狄溫笑了：“彆把我們當正常人類,現在，我們已經在看著你們了。”
丘陵安靜又寂寥,看起來什麼也沒有,寧副官卻打了個寒顫，總感覺有無數雙眼睛在看著他。
等氣味掩蓋劑噴完,偽裝布蓋好,道格拉斯留在飛行器上，其他人跟著鼴鼠人來到丘陵西麵。
那裡有大片紛亂的長草，差不多到成年男性的胸口，是變異了的品種,邊緣鋸齒狀,輕輕一劃拉便是一道血痕。
暗藏殺機的它們很好看，在晨曦下是毛茸茸的金色,生機勃勃。
軍裝足以抵抗切割,而鼴鼠人一身厚實的皮毛,更是靈活地在穿梭。
鼴鼠人駝背得很嚴重,又是手腳並用地向前,一進草叢，時淵根本看不到他們，困惑得尾巴都彎了。
他隻能緊跟陸聽寒。
而陸聽寒向前走,循著長草的波動——鼴鼠人經過時，草叢柔順地彎曲，就像是一片金色的海洋下有魚群穿過，看不清魚,卻能捉住它們漂亮的水痕。
“沙啦啦——沙啦啦——”
“沙啦啦——沙啦啦——”
是長草的摩擦聲。
越往深處走，越像置身無邊海洋。
鼴鼠人的身上，無疑藏著很多故事。
沒了軍隊沒了城市，他們依舊活了下來。
再往前。
要不是還看得到遠處丘陵，肯定會迷失其中……儘管不合時宜，時淵覺得他們就像劇本裡的主人公，正步入一個神秘的王國。
“陸聽寒。”時淵小聲喊了一句。
陸聽寒：“嗯？”
“我喜歡這裡。要是沒被感染就好了，我們可以一起在這裡打滾。”
陸聽寒摸了摸他的頭。
踏著金草，他們來到了一個丘陵之下。
鼴鼠人一擁而上，用尖利指甲刨出泥土。泥土越堆越高，通向地下的入口出現了，黑漆漆，滿是泥土味。
“跟我來。”狄溫說，“小心頭。”
眾人很快明白了那句“小心頭”。
鼴鼠人的通道很矮，他們不得不彎著腰向前，還不能把手電筒打得太大。時淵也不敢亂晃尾巴了，隨便一擺就會剮蹭到泥土，把他的尾巴鱗片都弄臟了。
他小聲和陸聽寒說：“我肯定要洗尾巴了。”
陸聽寒：“我幫你洗。”
時淵：“……算了。”要是叫陸聽寒幫忙，最後就不止是洗尾巴那麼簡單的了。
陸聽寒挑眉。
而寧副官要更不幸一點。
他跟在池詠歌身後，彎著腰走。這姿勢很彆扭，他一不留神就直起了身子：“……啊！”
他磕到了頭頂的尖石頭，皮破了，滲出血來。
池詠歌趕快給他噴了止血噴霧。
“嘶……還有多遠啊？”寧副官額頭火辣辣的。
狄溫的聲《如何投喂一隻深淵！》,牢記網址:m.1.音從遙遠的前方傳來：“快了。”
向下走了十多分鐘，眼前豁然開朗。
一片寬敞的空間，他們在最底層。
抬頭看去，這片空間整體是不太規整的圓形，層層泥土是它的牆壁，到處千瘡百孔，有無數條地下通道的入口，不知通向何處，乍一看仿佛一格格淩亂又有序的蜂巢巢框。
陸聽寒抬高手電筒。
暗淡燈光掃過，每一條通道的入口都有十幾雙反光的眼睛。
無數鼴鼠人擠在高空，靜默地審度來客。
這裡是他們的王朝。
這瞬間，池詠歌的雞皮疙瘩都起來了。
狄溫吹了聲長哨，頭頂的鼴鼠人一哄而散。而她腳邊的鼴鼠人飛奔出去，開始整理帶回的罐頭與槍支。
“狄溫！”一道嗓音傳來，另一個佝僂腰背的鼴鼠人從隧道中躥出，快步走來，“他們是誰？！”
他是一名男性，口齒清晰，比普通鼴鼠人要理智得多，和狄溫是相同的。
狄溫回答：“聯盟的人。”
“聯盟？！”那人驚疑不定，“聯盟還存在？”
陸聽寒說：“就在你麵前。”
那人反複打量陸聽寒一行人，渾濁的眼睛瞪得都快掉出來，結巴道：“你們、你們是怎麼過來的？為什麼要過來？聯盟怎麼樣了？還有多少人活著？那裡還有深淵和怪物嗎？是不是……”
狄溫打斷他：“彆問那麼多，坐下來再好好談。這位是陸聽寒上將，”她又看向陸聽寒他們，“這是傑拉德。”
那人說：“伊凡·傑拉德，我曾是一名老師，現在依舊是。”
他們跟著狄溫與傑拉德，又穿過一條窄小通道。
通道就是最原始的通道，四周都是泥土，偶爾在過道處有幾塊木板支撐，除此之外，毫無加固措施。
寧副官摸了摸土壤，出乎意料地堅硬。他問：“你們怎麼加固通道的？”
狄溫說：“口水。”
寧副官收回了手，在池詠歌的衣角使勁抹了抹。
通道儘頭又是一片空間，和普通人家的客廳差不多大。
土牆上掛了幾個帝國軍用手電筒當燈用，它們很暗，時不時閃爍，仿佛恐怖片。而正中擺了一張矮桌子，幾塊充當椅子的樹樁，旁邊有個老水壺架在小火堆上，咕嘟咕嘟冒泡泡。
他們在這裡生了火。
地下缺氧，火焰難以燃燒，也會迅速消耗氧氣。可這裡出乎意料地空氣清新，甚至，隱隱有風吹過頭頂。
時淵看到頭頂有兩條通道，垂直向上，去向地麵。
“我們研究了很久，才讓這裡通風了。”狄溫坐在一塊樹樁上，“地麵的通風口藏在草叢最隱秘的地方，由我們的人守著。廢了那麼大勁兒也就是想喝口熱水，吃口熱乎的。”她扯著嘴角笑，“這樣才稍微像個人類，對不對。”
“這通風道可是我研究出的。”傑拉德提起水壺，往桌上的杯子倒水，“都請坐吧。我就不請喝茶了，你們肯定喝不慣。”
杯子破破爛爛，放著疑似樹根和樹葉的東西，衝出來有股不常見的淡香。
他和狄溫一人拿了一杯，慢慢喝著。狄溫長歎一口氣，渾身放鬆多了。眾人分彆找地方坐下，時淵也找到了一塊喜歡的樹樁。