“那還能怎麼辦呢？”多蘿西抬頭看她，“讓其他人去？讓那些可能根本不懂什麼是‘抑製劑’的同胞，去做試驗品嗎？媽媽，他們需要你才能找到爾頓，傑拉德先生要繼續教書，摩根還想以後當個醫生……”
狄溫：“那也不能讓你冒險！你……”
“我也有夢想。”多蘿西打斷她，“我的夢想就是看一眼太陽。”
狄溫驟然失聲。
她的手在發抖，狼狽道：“不，不不，太危險了——你再想一想，你再好好想一想！”
池詠歌也說：“多蘿西小姐，我也覺得你要好好考慮一下。如果你之後沒改變想法，我們再商量。”
多蘿西撇了撇嘴，不大高興的樣子：“我不會變的，我之後還會來找你們的。這機會我們可不能錯過了呀！”
她又深深看了眼抑製劑，一轉身，鑽進隧道離開了。
狄溫情緒太激動了，手一直在抖。
水燒開了，時淵拿起水壺，給她衝了一杯樹根茶。他遞過去，狄溫轉動眼珠打量他——她依舊顧忌時淵。
時淵問：“你喝麼？”他補充，“你不喝我就喝了。”
他真心想嘗一嘗那是什麼味道，但是陸聽寒告訴他，他可能會肚子疼。
狄溫：“……”她緩緩伸手，雙手接過茶杯。
喝了幾口熱茶後，她平靜多了，低聲道：“她永遠不聽話……你們、你們讓我自己待一會兒。我要好好想一想。”
她聲音疲憊。
不知是因為多蘿西，還是因為回憶了往事。
眾人理解她的情緒，紛紛離開。
臨走前，池詠歌拉住傑拉德問：“你們有沒有那個‘融合劑’？”
“有。”傑拉德一愣，“要融合劑做什麼？我們都快把它當垃圾看了。”
池詠歌答道：“聯盟從未往‘融合’這方麵研究。飛行器上有我的工作台，我想研究一下融合劑的成分，報告給主城。”他眼底閃著激動，“以我的直覺，這肯定有大用！”
聞言，傑拉德也不禁激動起來，應道：“好，那你跟我來！”池詠歌跟傑拉德走了，寧副官也受不了地下的沉悶，回了飛行器。
暫時沒事情，陸聽寒問時淵：“想去哪裡？”
時淵想了想：“我還想去看一下草地。”
他喜歡那些金色長草。
於是，他們在摩根的帶領下，七拐八拐出了“巢穴”。
他們並肩站在丘陵之頂，看日暮西山，天光仿佛點燃了長草，金色與橙紅一齊翻湧。
不知不覺一天過去了。
從抵達小城市，到探尋教堂下的秘密小鎮，再到公主的倉庫，到鼴鼠人的巢穴，在重重隧道中聽聞帝國的過去……明明隻過了兩天，卻猶如經曆了整個世紀。
這三個月他們永遠在趕路，現在，居然在一個地方停留下來，很可能要過上幾夜。
這難得的閒暇彌足珍貴。
巨大的日落正墜落。他們在丘陵坐下，陸聽寒將時淵摟在懷中。
時淵如願拿到了一杯樹根茶，小口喝著。味道出乎意料地不差，喝時微微發苦，喝完了又有回甘，很特彆。
他靠著陸聽寒喝完了茶，把茶杯放在一旁，輕聲問：“陸聽寒，我們很快又要出發了吧？”
陸聽寒應了一聲，又講：“聯盟還在等著我們。”
“你說，抑製劑能幫鼴鼠人嗎？”
陸聽寒：“希望可以。”
“好吧。”時淵又說，“你跟我講過抑製劑的由來，我不大記得了，你能再說一遍嗎？”
陸聽寒告訴過他很多東西。
上到聯盟曆史戰略方針，下到怎麼打牌怎麼拉小提琴，天南地北奇聞趣事，他想把所有的事情講給時淵聽。
對時淵來講陌生事物太多，他容易聽了就忘，下次再問陸聽寒，陸聽寒又會不厭其煩地又講一次。
分享欲永遠是感情最好的證明。
而收獲一隻小怪物崇拜的目光，也叫人心情愉悅。
這次也不例外。
抑製劑是陸聽寒感興趣的話題，他摟著時淵，滔滔不絕，從抑製劑的雛形講起，到後來的實驗，對怪物的數據采集，再到戰爭中它的實用價值……
他這一講就是快半小時，側頭說：“時淵，你還有哪裡不懂？快問我……”
他頓住了。
時淵在他懷裡睡得香甜。他的臉在暗淡天光下白得細膩且溫潤，睫毛掃下扇形陰影。
他抱著尾巴。
也不知道是什麼時候睡著的，又聽進去了多少。
陸聽寒摸了摸時淵的黑發，他沒失望，反而笑了。他想，等你醒了，再講給你聽。
大風把金草壓彎了，也吹散了最後一抹光。
一道佝僂的身影緩緩走上丘陵，來到他們身邊——狄溫看著相擁的二人，默不作聲。
她似乎想起什麼，神情變得柔軟。
陸聽寒察覺到了她的存在，回頭，衝她點頭示意。
狄溫緩慢走到他們身邊。
她嘶啞說：“我跟你們一起走，去找其他城市。然後，你們就可以回主城了。”
陸聽寒頷首道：“那再好不過了。很感謝你的幫助。”
狄溫沒接話。
她的目光穿過長草，越過丘陵，直到抵達暗紅與黑暗交織的天際線。廢墟，曠野，稀薄的雲，漂泊又黑暗的帝國往事，她通通看到了。
她太老太瘦弱，白發蒼蒼，看起來完全擔不起“弑君者”這名號，也配不上那個‘以一己之力帶領鼴鼠人存活’的英雄般的人物。她像是一片紙，隨時乘風飄去，光是活著就像奇跡了。
也不知多久後，朔風漸起，天地無光。
她說：“……我想回家。”