入夜了,鼴鼠人活躍起來。
時淵在“巢穴”裡，看鼴鼠人跑來跑去。
鼴鼠人也是人。
他又可以執行人類觀察計劃了。
寧副官回了飛行器和道格拉斯待在一起，他聯係陸聽寒：“上將，您今天要留在‘巢穴’裡嗎？”他猶豫了片刻,壓低聲音,“回來的話安全一點。”
防人之心不可無。
他們情感上相信狄溫等人,但不可放低警惕。
陸聽寒回頭看了一眼。
池詠歌正蹲在一隻鼴鼠人麵前，為他抽血。他忙活一整晚，采集了很多信息,比如鼴鼠人的血液、唾沫與毛發等,一方麵是他沒接觸過伽馬深淵的感染群,要把數據傳回給聯盟,一方麵是他真心想幫這群人，期盼抑製劑有用。時間有限，他匆匆忙忙,恨不得分裂成三個人。
狄溫的女兒多蘿西,一直跟著池詠歌。
她問了很多問題,關於聯盟的,關於感染的，關於抑製劑的……
她是打定主意要試試看抑製劑了。
陸聽寒和寧副官說：“池醫生應當是想留下的，我們一起。而且，”他又看向旁邊，時淵正在研究一條黑漆漆的隧道，尾巴彎出了問號，“想留下來的不止他一個人。”
寧副官：“收到。”
陸聽寒掛斷通訊，時淵還在看隧道。
他對這四通八達的結構很好奇，剛剛有一大批鼴鼠人鑽進去了——不知是畸變還是年紀小,他們的體型分外單薄瘦弱。
時淵正在努力研究，這條窄小的隧道通向哪裡。
陸聽寒站在他身後問：“要不要鑽進去看一眼？”
“不要，”時淵說，“我會卡在裡頭。”
“不會的。”陸聽寒慫恿他，“他們都那麼靈活地鑽進去了，你怎麼會被卡住？”他伸手，在隧道前晃了晃，“有風，這條隧道不長，說不定你看一眼就知道通向哪裡了。”
時淵糾結了。
他顯然沒聽過一句話叫“好奇心害死貓”，也忘了陸聽寒露出這神情時，絕對沒好事。
“好吧，”他說，“那我試試，就看一眼。”
他接過陸聽寒的手電筒，把上半身探進去，努力張望——
然後被卡住了。
時淵：？
時淵：？？！
他聽到了陸聽寒沒素質的低笑。
時淵使勁掙紮和扭動，尾巴亂甩，還是出不來。老半天過後，還是陸聽寒拽住他的尾巴，手上用力，把他拉了出來。
時淵被拽出來，暈頭轉向地愣了幾秒：“你又騙我！我就說會被卡住的！”
陸聽寒：“不，我沒想到。”
時淵：“你覺得我會相信嗎？”
陸聽寒麵不改色：“是真的。”
“我不相信你。”
“真的。”
時淵狐疑地打量陸聽寒。和之前一樣他什麼都沒看出來，相信了他的人類：“好吧，以後你可不能慫恿我了，我沒有那麼靈活。”
到最後，時淵還是不知道那群鼴鼠人去了哪裡。
他還想找其他鼴鼠人玩。
他害怕人類，但或許是鼴鼠人更像怪物，叫他不再膽怯。
——他是不怕了，鼴鼠人害怕了。
時淵蹲在一群鼴鼠人麵前，問：“你們要去哪裡呀？”
鼴鼠人：！
他們光速跑掉了。
時淵抓到了一個落單的小鼴鼠人，緩慢地擺動尾巴尖示好，說：“你好呀我叫時淵，你呢？”
小鼴鼠人：！！
她被嚇得眼淚汪汪，哇地一下哭著爬走了。
時淵又找了個大塊頭鼴鼠人。那人像座小山一樣堵在隧道前，抓著一塊樹皮在哼哧哼哧地啃。
時淵竄到他麵前：“你好，這裡有什麼好玩的地方嗎？”
大塊頭鼴鼠人：“……”
他手一抖，樹皮脫手而出，砸到了時淵腦袋。
時淵：“啊！”
他平白挨了一記，惡魔角還把樹皮戳穿了，沒等到回答，抬頭一看那龐大身軀緩緩癱倒，嘴巴一張，疑似有一抹白色靈魂飄出來。
陸聽寒趕快把時淵牽走了。
其他鼴鼠人如釋重負，看陸聽寒的眼神充滿感激。
時淵沮喪了：“他們都不喜歡我，和那些怪物一樣。”
“他們隻是不了解你。”陸聽寒說。
“好吧。”時淵的尾巴垂下去了。
陸聽寒問他：“想去哪裡？我和你一起去。”
時淵的眼睛立馬亮起來了：“我聽摩根說過，‘巢穴’裡還有一些有意思的地方。”
“那我們去看看吧。”陸聽寒說。
時淵開心起來。
他們挑寬敞的隧道走，打著微弱的手電筒光。
他們找到了傑拉德書房，幾個自製的木書架歪歪扭扭地站著，放滿陳舊的書，小木桌上放了紙筆，寫著他們看不懂的帝國文字，配圖是一隻隻黑色的鼴鼠；他們找到了地下種植園，潮濕又陰暗的土壤中，生著白色和褐色的蘑菇，一小撮一小撮生在一起，有長有短，生機勃勃，像個小小的蘑菇王國；他們又找到了幾間“教室”，樹根做成的桌子上堆了不同的書，有幾隻鼴鼠人在努力練習發音，見到時淵，一哄而散。
他們還看到了類似哨崗的位置，有鼴鼠人在站崗和把守。
時淵說：“他們好厲害，有那麼多不同的地方，像城市一樣。”
“比起城市，更像是小村子。”陸聽寒摟著他說。
“村子是怎樣的呢？”
“比城市小的居住地，沒那麼多高樓，要寬敞許多。”陸聽寒回答。
“你見過村子嗎？”
“沒有。村子裡的人很早都跑去城市了。”
“那你是怎麼知道的？”
陸聽寒：“在紀錄片裡看到過。”
“好吧，我沒見過。《殉道者》裡倒是有一幕戲在村裡發生……不過，我們沒那麼好的舞台布景。”時淵想了想，“以後這個‘巢穴’會出現在紀錄片裡嗎？”
陸聽寒笑了：“或許。”
“聯盟的城市呢？”時淵又問，“拾穗城，風陽城，主城。”
陸聽寒：“說不定也會呢。”
“那挺好的。”時淵也笑了，“他們都會看到我們的故事。”
晚上，他們兩人和狄溫吃了飯。
其他鼴鼠人吃生肉，而狄溫他們更喜歡熟食。從公主的倉庫中帶回的罐頭，明顯改善了這頓晚餐，寧副官也從飛行器上送了些壓縮食品過來。
晚餐前，傑拉德和摩根拖著一大袋肉，扔向每條隧道。
鼴鼠人們伸出利爪，“唰”地一下把肉拿走了，他們的眼睛在黑暗中反著光，穿行過隧道，窸窸窣窣的，很快傳來啃食骨頭的聲音。
狄溫和多蘿西在火堆上煮湯，一口老銅鍋裡放了長草、磨碎的樹皮和蘑菇，也不知是什麼品種，褐色湯汁翻湧，冒出一個又一個濃稠的泡泡，香味獨特。
時淵繼續喝樹根茶。
他喜歡這個味道。
身旁的陸聽寒問：“這些怪物肉是從哪來的？”
“我們造了些陷阱誘捕怪物。”狄溫邊攪拌湯汁邊回答，“拉姆達深淵就在附近，它的感染特征是‘浮空’，感染群全部擁有飛行能力。擅長飛行的鳥類被感染後，四處旅行。你們聽說過北極燕鷗嗎？”
時淵看向陸聽寒。