艾麗西亞被迫和鼴鼠人生活了三年。
她從未有過這麼苦的生活,沒有下人沒有錦衣玉食，他們就像一群陰暗的驅蟲，活在地下，靠城市的儲備糧和稀奇古怪的蘑菇、樹根度日。
其他鼴鼠人酷愛吃怪物肉。
威廉夫婦想儘辦法,做了誘捕小怪物的陷阱,把生肉剝下來,丟給他們。艾麗西亞從不敢看那一幕——她光是從旁邊路過，聽到他們搶食骨肉,就惡心得想吐。
她也從未接觸過威廉夫婦這樣的人。
夫婦兩人沒文化,字都認不得幾個,這輩子沒出過遠門。在鼴鼠人中，類似的比比皆是。
公主從小貪玩，沒認真學過什麼,但她知道的可比這些人多多了。她提起話題，比如軍事和駐兵，比如馬術和插花,其餘人一無所知,聽得一愣一愣的；她拿著步/槍,生澀講解它的構造，也贏來了一片讚許；她經常提起爾頓,說起那邊的奇聞趣事，說那是世界上最偉大的城市。
鼴鼠人很崇拜她。
艾麗西亞輕輕鬆鬆地獲得了尊重與喜愛，好似舊日重現。在內心她卻是瞧不起這些人的。她想，她總有一天會離開。
她問過那對夫婦，為什麼能照料昏迷的她7個月。
那時還沒有“鼴鼠人”這個概念，她被感染得像怪物，沒人覺得她還能活下去。
妻子喬伊支支吾吾,不說話。
後來威廉說，他們以前有過一個女兒，她很早病逝了，很喜歡穿白裙子。
艾麗西亞想到，那天她乘上列車，睡裙就是白色的。
她試圖聯係軍隊。
所有人都告訴她，軍隊會獵殺鼴鼠人，國王就是個暴君。
她不信，隻要軍隊能驗明她的身份，肯定會把她帶回王都。父親還在等著她呢。
偌大的帝國已不剩多少城市了。他們被孤立在此地，偶爾有怪物接近，就靠著挖洞掘地逃開。
第三年，有一支軍方的車隊來了。
公主遠遠就看到了車隊的煙塵，她從“巢穴”鑽出，站在黃昏裡拚命朝他們揮手。
“我在這裡！！”她喊道，“我在這裡——快過來！”
“你瘋了嗎？！”威廉在身後猛地把她摁趴下，低喝道，“那是軍隊！你會把我們害死的！”
“我知道！我找的就是他們！”艾麗西亞掙紮，“你放開我！他們會帶我回家的！！”
威廉老了，被她一肘子打在腹部，疼到直不起腰。公主掙脫了他，繼續振臂高呼：“快過來！我在這裡！！”
她剛想要向車隊奔去，就聽見“嗖！”的一聲，耳邊一熱。
子彈擦著她腦袋飛過去了。
公主渾身僵住。威廉又撲上來把她摁住，在她耳邊喊：“躲起來！”
又是幾枚尖嘯的子彈，艾麗西亞僵硬地被威廉拽回了“巢穴”裡。
——她第一次清晰地認識到，軍隊已不再是她忠實的盾牌了。
現在的她是獵物。
軍隊為收複亞烈城而來，公主暴露了鼴鼠人的存在。後來，越來越多的軍隊過來，把鼴鼠人視作怪物。
深淵正在躁動，外頭有怪物，城中有軍隊，他們無處可逃。靠軍隊回歸王都的美夢破滅了，她親眼看到，被射殺的鼴鼠人倒在血泊中。
昨天還圍著她聽故事，會“狄溫！”“狄溫！”這樣叫她的朋友們，就這樣死在了帝國的槍口下。即便如此也沒有人怪她暴露了“巢穴”。他們都覺得，她隻是還相信著帝國，本意不壞。
怎麼回事？艾麗西亞想，為什麼要殺死這些人呢？
明明他們都是人類啊。
腦袋渾渾噩噩的，她想，難道父親真的做錯了嗎？
威廉也死在了槍口下。公主握住他的手，第一次體驗到為什麼他們把國王叫做“暴君”。
在這段美夢破滅、充滿了自責和悔恨的時光中，是鼴鼠人們陪著她，撐著她度過的。
軍隊最後也沒收複亞烈。
他們走後，鼴鼠人又在“巢穴”裡過了一兩年，吃完了最後的儲備糧，準備遷移去下一座廢棄城市。
艾麗西亞熟識城市的布局。
她帶領鼴鼠人，平安抵達一座又一座城市，找到了儲備糧和槍械。她告訴他們城市的方位，告訴他們軍方會把糧食放在哪裡，還教他們怎麼用槍，怎麼辨認戰爭機器人的型號。
現實總是催人成長的。
她變得什麼苦都能吃，不論是在泥巴裡摸爬滾打，還是頂著沙塵暴跋涉，亦或者在暴雨中尋找倉庫……她敢給鼴鼠人生肉了，也敢剝下怪物血淋淋的皮毛，為了求生，她做到了以前不敢想的事情。
鼴鼠人越發崇拜她、信賴她。
在他們看來，狄溫無所不能。
在不知不覺之間艾麗西亞成了他們的領導者，以她的聰慧引導他們，一次次避開危險。
他們多年接觸不到外界的信息，也不知戰況如何，隻見到了一座座淪陷的城市。帶了私心，公主領著鼴鼠人朝著爾頓的方向過去。
前路漫漫。
越見到殘酷，她越痛恨過去的自己。
傲慢、天真且虛榮。
近十年過去，威廉的妻子喬伊也老得快死了。
她躺在床上拉住公主的手，低聲說：“我有——咳咳，我有一個秘密。”
“你說。”艾麗西亞湊到她的耳邊。
這些年，喬伊將她視若己出，給她找來碎花編花環，把她住的地方鋪滿羽毛和稻草，柔軟暖和，還掛上撿來的漂亮裝飾物。艾麗西亞從未體驗過母愛，在這個愚昧醜惡的女人身上，卻感受到了溫暖。
白發蒼蒼的老人講：“……我知道你是公主。”她哽咽了，“從一開始就知道，你的項鏈上有皇室的標誌。”
“……”艾麗西亞睜大了眼睛，“那怎麼……？！”
“我偷走了你的項鏈。”一行淚水從老人的眼中流出，“你昏迷時有軍隊來問過，我說你隻是個侍女，已經醒了，不知道去了哪裡。”在黑暗中，她的淚像是渾濁的，“為什麼呢？可能是那天你穿的白裙子，太像我的女兒了。”
“艾麗西亞，我的艾麗西亞。”她說，“你肯定很恨我吧。”
她閉上了眼睛。
艾麗西亞握著喬伊的手，呆坐了一整晚。
愛她嗎？
她本該早早回到父親身邊的。