恨她嗎？這麼多年的朝夕共處，讓她沒法恨得純粹。
公主到最後都不清楚，那是怎樣的情感。
鼴鼠人醒了，窸窸窣窣圍了上來。
一人小心翼翼地問她：“狄溫！我們接下來要去哪座城市啊！”
“……爾頓。”艾麗西亞木然道，“我們去爾頓。我知道一條秘密通道，能進到城裡。”
天蒙蒙亮了，她站在廢棄的城門口眺望遠方。
再看向來處，他們不知走了多少裡路才來到這裡。她想，父親會為她驕傲的。
她終歸成了領導者。
……
“後來的故事，你們也知道了。”狄溫扶著牆壁喘氣。
離塔頂還有一段距離，她走不動了，需要休息。時淵和陸聽寒便耐心等著她。
狄溫說：“我告訴所有人，我要去和國王談一談這筆血債，其實我隻是想找到父親。我們去到首都，進了城。城裡正在遭受怪物的攻擊，我們的隊伍被迫分開了。”她閉了閉眼睛，“我沒想到，王都的部隊都撐不住了，父親他正在向地下轉移，剛好遇見鼴鼠人。”
她講不下去了。
憤怒的鼴鼠人一直把國王視作暴君，殺死了他。等艾麗西亞趕到，鼴鼠人已經在歡呼了。
他們把所有功勞放在了她的身上，高呼：“弑君者狄溫！弑君者狄溫！”
海潮一般的歡呼，淹沒了她的哭聲。
“我也不知道，對他們的感情是怎樣的了。”狄溫講，“就像喬伊，我恨他們我也愛他們——究竟是愛是恨，也沒有意義了，他們是我唯一的家人。”
“我沒有告訴過他們真相，和他們四處流浪，構築‘巢穴’。我們還遇到其他鼴鼠人，遇到我喜歡的人，我和他有了女兒，後來，他也死了。最後我碰見你們。”
“……我明白了。”陸聽寒說，“很讓人唏噓的故事。”
“陳年舊事而已，隻不過人老了，不吐不快。”狄溫站起來，“走吧，我們趕快去塔頂。”
時淵一步步邁上台階。
十幾分鐘後，陸聽寒根據0293提供的通行碼，解鎖了塔頂的防禦措施，推開一扇門，驚風混著雨水湧了進來。
時淵被糊了一臉水，用袖子擦了擦，才意識到他們到地麵之上了。
這裡是觀測室，玻璃幾乎全碎了。從塔頂能俯瞰城市。雷暴雨似乎小了點，黑雲也薄了，隱隱在天邊有日出的金光。
陸聽寒檢查觀測設施的時候，狄溫走到觀測室邊緣，坐上一把快爛掉的木頭椅子。
時淵站在她身邊，想瞧瞧她在看什麼，就聽見她說：“真好，不是麼？我帶著我的子民又回到這裡了。”
雨停了，烏雲還壓在頭頂，東方的金光越發耀眼，狄溫忍著光照的刺激，目不轉睛地看向遠方的日出。
她說：“溫室、農場、發電廠和排氣消毒係統都在運作，軍械庫、倉庫和觀測塔也沒問題，‘烈日’會保護這裡。李斯特將軍守住了城市，我帶回了帝國的子民，我們會活下去的。”她笑了，“你說，父親會喜歡現在的我嗎？會為我驕傲嗎？”
——這些年，她反反複複思考這個問題，無法釋懷。
此時此刻，她知曉了答案。
半個紅通通的太陽躍出地平線，金橙天光斜斜闖入城中，照亮王宮、長街與廣場。
狄溫忽然睜大了眼睛。
時淵看到在遙遠的天邊，跟了他們一路的空中遊魚穿梭在天光裡。海豚暢遊，熱帶魚曳著絢麗的長尾，而那頭鯨魚沉浮在金色的雲海。要不是它在阿德西經過，時淵和陸聽寒也發現不了秘密小鎮，遇不到狄溫他們。
“……爸爸，是你嗎？”狄溫輕聲問，“你看到我了麼？”
沒有回答。
魚群消失了，被雲海吞沒。
漫天霞光隨之隱去，陰雨再次籠罩。
方才光景隻如曇花一現。
陸聽寒檢查完設施，記錄了情況。
他們該回去了。狄溫佝僂著背，和他們一起往下走，乘著電梯回到塔底。
她說：“你們要走了吧。”
“對。”陸聽寒說，“等下次見麵，就是聯盟帶著深淵模擬信號過來了。”
“好。”狄溫深深地看了他們兩人，“祝你們平安。不用擔心我們，就這麼一點時間，我們撐得住。我會安排大家工作，清理城市，加固防線，等著你們的隊伍回來。”她笑了笑，“雖然當不成女王了，這點事情，我還是能做到的。”
陸聽寒：“一言為定。”
狄溫：“一言為定。”
陸聽寒和聯盟眾人商量了，於明天出發，返回聯盟。
留在爾頓的最後一晚，時淵又和陸聽寒逛街去了。
他坐著0293，0293高呼：“警告！警告！警告！”兩人一機器走在寬敞的街道。
時淵再次審度建築。
還是那種怪異的、他無法描述的感覺：很多房頂都太尖了，牆壁顏色都太耀眼了，城市的布局也不太一樣……每一處細節都在告訴他，這裡不是聯盟。
他想，如果長住在爾頓，他也會喜歡這裡的。
可是在這個時刻，他掛念的是聯盟城市。
掛念那長街短巷，溫和色調的房屋，掛念那規整筆直的布局，平整屋頂，聳立的高塔和雪見花旗幟。
離開聯盟近半年，這是一種陌生的情感。
他想，狄溫和鼴鼠人肯定也有同樣的感受。
“陸聽寒！”時淵喊了一聲。
陸聽寒聞言駐足，一回頭懷中就多了一隻時淵。
時淵：“摸！！”
陸聽寒摸摸他的頭，笑說：“怎麼這麼突然？”
時淵：“呼嚕呼嚕呼嚕——我知道我在想什麼了！”
“什麼？”
“我在想家！”時淵告訴他，語氣歡欣鼓舞，像終於弄明白了一個難題，“你說的沒錯，我在想家哦！真的很想很想！”
陸聽寒親了親他：“明天就走，我們回家。”