極端而絕望的愛, 像某種畸形的藝術品, 明明天生帶著傷害、殺戮和殘忍, 卻有一種讓人窒息的震撼。
王桂玉的愛，方卉澤的愛，都是如此。
牆上的時鐘悄然轉動, 長針帶著纖細的陰影掠過一個個不可逆轉的刻度, 嚓、嚓、嚓……
王桂玉抿了口水, 一邊抽煙, 一邊眯著眼繼續講述。
方卉澤在18歲生日之後，隻身前往美國留學。
雖然他在感情上是扭曲的, 陰鬱的, 但他完美繼承了親生父母過人的智商。石鵬和王桂玉當年在那樣貧瘠的環境下都能脫穎而出, 方卉澤從小接受最好的教育，上最好的學校，更是出類拔萃, 傲視群雄。
他同時選修兩個專業, 開著自己的IT工作室，用父母賜予的智慧處理一切技術上的難題，用從小在方氏耳濡目染的商業頭腦解決所有經營中的困難……
方卉慈不許他回國, 但從沒在錢上虧待過他, 他的每一個商業計劃, 隻要是合理合規的，方卉慈從來有求必應, 全力支持。
四年，彆的留學生還在為得到一個優渥的offer而發愁，方卉澤已經有資格給彆人發offer了。
2022年，方卉澤留美的第六個年頭，蕭勤去世，半年後，方氏夫婦撒手西歸。寒冬臘月，他在姐姐的召喚下飛回國內，為父母奔喪。
離開時隻有十八歲，回來已經是二十有四，方卉澤從青澀少年變成有為青年，但內心隱秘的感情卻從來沒有改變。
他仍舊愛著自己的外甥，無論走過多少地方，遇到多少優秀的男女……他不否認方卉慈曾經的說法，有那麼一些人，確實可以遺忘過去，可以迅速從一段愛情走進另一段，但他不行，他天生沒有安全感，隻有從小一起長大的蕭肅，才能讓他放下內心所有的陰暗，毫無防備地付出所有。
葬禮過後，便是新年，春節也慢慢近了，方卉慈留他在家過年，方卉澤心裡十分高興，把它看做姐姐對自己“流放”結束的信號。當可愛的外甥女兒蕭然問他，會不會再離開家的時候，他甚至說不走了，並真的考慮結束美國的生意，把公司挪回國內來。
那個冬天冷極了，但方卉澤的內心很溫暖。蕭肅打算明年考研，每天起早貪黑去培訓班上課，他就卡著點兒地去接他，背著姐姐帶他去吃小館子，看電影，逛書城……
那時候蕭肅還沒有發病，雖然因為放棄鍛煉而消瘦了許多，但仍舊是健康的。六年時間，他也長大了，眉眼褪去小孩兒的圓潤可愛，出落得像他父親一樣英俊逼人。
方卉澤享受那種被驚豔的目光所包圍的感覺，他喜歡帶蕭肅出去，喜歡看彆人偷窺他們，竊竊私語，甚至喜歡女孩兒請他幫忙轉交的小紙條。
蕭肅不接受任何感情，遠離所有誘惑，他明知那隻是因為遺傳病，但仍舊喜歡將它想象成某種承諾，想象成蕭肅對自己忠貞的堅守，想象成他們之間心照不宣的一生一世……一雙人。
除夕夜，家宴上大家都喝了點兒酒，午夜鐘聲過後，方卉慈打發一對兒女回房睡覺，自己帶弟弟出去給父母燒紙。
那夜沒有下雪，但天冷極了，方卉澤被冷風一吹，酒勁兒上頭，在花園裡攔住姐姐，對她說自己想回家，再也不去美國了。
方卉慈察覺了什麼，沒有答應，也沒有反對，在暗淡的天光下定定地看著他。
藏了六年的話在舌根底下轉了好幾圈，方卉澤終於說：“姐，我還是喜歡阿肅，我改不了了。”
方卉慈裹著厚厚的圍巾，半個臉藏在陰影裡，雙眼忽然綻出一陣凜冽的寒意。方卉澤直覺事情要壞，但已經說出口的話，是再也收不回去了，隻能硬著頭皮說：“我必須告訴他。”
方卉慈的聲音很冷，比花園裡的積雪還冷：“我當你喝醉了，阿澤，這話出你的口，進我的耳，沒有第三個人聽見，我們就當它沒說過，OK？”
方卉澤熱血衝頭，擋住她試圖離開的腳步，說：“說過的話怎麼能當沒說過？姐，你把我扔到美國六年，我也想忘記，我也想像你說的那樣換個人試試，但我做不到！我隻愛他一個，我愛不了彆人！”
“所以呢？”方卉慈道，“所以我就要縱容你，成全你，讓你去毀了他嗎？”
“毀了他？”方卉澤憤怒了，“我和他一起長大，我什麼時候傷害過他？姐你明不明白，他都二十歲了，他需要一份感情，需要一個人親密無間地陪伴他，保護他……”
“是你需要！”方卉慈冷酷地打斷了他，“他不需要，即使需要，也不是你——他從來沒有愛過你！”
方卉澤有一瞬間的窒息，但隨即強硬地道：“你從沒有問過，又怎麼知道？姐，我們已經長大了，不是小孩子了，我們喜歡誰，不喜歡誰，你管不著！”
“我管不著？”方卉慈冷冷一笑，說，“那好，方卉澤，你來告訴我，你要怎麼親密無間地陪伴他，保護他？”
這問題方卉澤六年來曾經想過無數次，他激動地回答道：“我要和他結婚，陪他做所有他想要做的事，周遊世界，去看極光，去亞馬遜探險，我要找最好的醫生治療他……”
“這不是他想要的。”方卉慈再次打斷了他，“你根本不了解他，你隻是在自己的臆想中愛著他，把自己的幻想套在他的身上……你愛的隻是你自己，你這種愛，也隻能感動你自己。阿肅從來沒有這種浪漫不切實際的少女夢，他比任何人都活得真實，他喜歡學校，喜歡安安穩穩地做學問，喜歡一家人在一起，和和睦睦……方卉澤，如果你對他哪怕有一分的尊重，就該明白，你最好的選擇，是待在自己該待的位置，作個好舅舅。”
方卉澤如墜冰窟，這番話仿佛叩擊到了他的心靈，一個他從來未曾觸碰過的角落。
但也許是壓抑得太久，也許是被戳中了痛點，也許隻是喝多了酒，他不管不顧地叫道：“不！我不信！除非他親口拒絕我，否則我絕對不會放棄！”
方卉慈本已轉身，忽然回頭，眼中寒光暴漲：“夠了！方卉澤，你真當我什麼都不知道嗎？你在美國的合夥人文森，你們已經同居了將近一年！你連公司的原始股都偷偷給他做了轉讓！十年前你信誓旦旦跟我說，你永不和王桂玉來往，但這些年你偷偷摸摸見了她多少次？給了她多少錢？”
方卉澤悚然驚呆，身體不受控製地抖了起來。方卉慈看了一眼二樓的臥室窗戶，壓低聲音道：“你真的是你口中那個情深義重，把阿肅放在第一位的癡情種嗎？不！你心裡裝的東西太多了！你的生意，你的野心，你的床伴，你的生母，你的殺父之仇……這些年你斷斷續續在心理醫生那裡看病，你以為我不知道你的精神狀況有多不穩定嗎？”
她看著他的眼睛，說：“承認吧，方卉澤，你所謂的愛情，不過是業餘生活的調劑，是精神安慰的軟糖，你內心太黑暗太壓抑了，所以迫不及待地想把阿肅拉下水，讓他溫暖你沉重的靈魂！你不是要救他，而是要救你自己！”
“不……”方卉澤整個人都混亂了，在她的逼視下不由得後退了一步。
“我絕不允許你用這種狹隘的，病態的愛來傷害他。”方卉慈一字一頓地說，“你說得對，你已經二十四歲了，不是十四歲，我沒那麼大的力氣再去教養你，挽救你。我隻告訴你一件事，方卉澤，離我的兒子遠點，不要破壞他現有的生活，他已經夠命苦了，讓他在餘下的日子裡過得平靜點，安逸點吧。”
她掉頭走向台階，又在門口站住了。門廊暖黃的燈光照在她的頭上，讓她有一種凜然不可侵犯的，女性的堅韌：“否則，我會把十年前的那些證據，交給警方。”
方卉澤人生中唯一的表白，就這樣胎死腹中，春節過後，方卉慈替他定了飛往美國的機票，再次將他送上了異國他鄉的土地。
開始他的另一段流放。
“那個死丫頭，可真是狠心啊！”審訊室裡，王桂玉看著高窗外隨風微晃的樹影，嘖了一聲，說，“殺人誅心，她這麼多年沒有動過阿澤一指頭，可是，那天晚上把他的心都捅碎了。”
她扶著額頭，手指在眼角帶過，掩飾地擦去半滴水漬，嘴角卻仍舊含著諷刺的冷笑：“不過我還得謝謝她，就是她這番話，徹底把我的兒子推回了我的身邊。”
榮銳冷眼看著她，問：“她說的是真的？這些年方卉澤一直和你有聯係？”
“是，也不是。”王桂玉低聲說，“他其實是想遵守承諾的，他一直試圖作回方家的好兒子，可是誰叫他心軟呢？我這個兒子，彆的都像我，唯獨這一點像極了他爸爸……那時候馬強的案子剛鬨完，我回了馬王村，被婆家和親戚們欺負得活不下去，走投無路隻能悄悄去學校找他。一開始他躲著我，把方卉慈抬出來嚇唬我，可是等真的見著我，聽了我的遭遇，還是心軟了。”
她歎了口氣，取了煙盒裡最後一根煙，自顧自地點上抽了起來。繚繞的青煙中，她的臉和十幾年前那個憔悴愁苦的女人慢慢重合，沒有濃烈的美麗，沒有動人的妖嬈，但眉梢眼角總含著一種楚楚可憐的輕愁，讓人忍不住想要知道誰欺負了她，又能怎麼才能幫到她。