“我不行了。”他弱聲說著，“已經不遠了，往前有一段最難走的路，非常耗體力，我必須多休息一會兒。”
耶格爾知道他沒有說謊，其實他能堅持到這兒已經算奇跡了，於是點了點頭，掏出水瓶和能量棒遞給他。
蕭肅沒力氣吃東西，搖了搖頭，閉目小憩片刻，道：“待會兒我們要從另一側的地下通道離開這裡，那個通道非常狹窄，估計水流會變得極為湍急，如果你有餘力，可以先下去探一探。”
耶格爾有些猶豫，蕭肅頓了下，又道：“都走到這一步了，我不會害你，否則我自己一個人根本回不去。”
耶格爾被他說服了，點頭道：“好，我一個人下去看看，你在這兒休息，最好吃點東西。”
“我儘量。”
耶格爾穿戴好設備，跳入地下河，慢慢往水底的岩洞潛去。蕭肅等到他的身影徹底消失，掙紮著爬起來，將自己的氧氣罐閥門開到最大，徹底放掉了所有餘氣。
幾分鐘後，估摸著耶格爾快回來了，蕭肅關好氣閥，爬到他剛剛下水的岸邊，找了一個合適的地方坐著。
“水流很急，洞很狹窄，不過單人通過沒什麼問題。”耶格爾從水裡鑽出來，氣喘籲籲地說著，脫下氣罐和裝備，一屁股坐在地上，“我們得儘快穿過去，外麵雨可能下大了，水在變大，再等下去會非常危險。”
“我知道，我歇得差不多了……你要不要吃點東西？”蕭肅給他一條能量棒，耶格爾確實餓了，接過去打開密封袋吃了起來。
蕭肅將水瓶遞給他，探身往他剛剛進入的地下洞看：“裡麵這麼暗，看來那邊再沒有和地麵相通的氣孔了……”一邊說著，一邊借著陰影的掩護，將他剛拆下來的氧氣瓶用力搬起來，輕輕放進水裡，推向水流湍急的地下通道。
氧氣瓶很輕，被疾奔的水流一卷，打了個旋兒便失去了蹤影。蕭肅不動聲色地籲了口氣，坐起身來，等它衝得更遠，更遠。
耶格爾吃完能量棒，打了個嗝兒，似乎恢複了體力，道：“我們走吧。”
蕭肅慢慢地轉過頭，看著他一笑：“去哪兒？”
耶格爾覺得哪裡不對，一時卻反應不過來，道：“去找原始生物。”
蕭肅又是一笑：“哦，那你怕是去不了了。”
耶格爾一愣，繼而臉色大變，一個箭步衝到潛水器旁邊，失聲叫道：“氧氣罐呢？”
蕭肅指了指地下河：“它等不了你，先走了……走了五分鐘，我想你應該趕不上它了。”
耶格爾倒吸一口涼氣：“你說什麼？！”顧不得找他麻煩，又轉身向他的潛水器跑去，看見氧氣罐還在，大大出了口氣。
誰知蕭肅幽幽道：“彆高興得太早，先看看氣表。”
零。
耶格爾絕望地轉頭：“為什麼……你他媽瘋了？”
蕭肅靜靜看著他，黑暗中雙眸雪亮，冷冽如霜：“天堂有路你不走，地獄無門你偏來，耶格爾，我給過你機會，但凡你知足一點，不覬覦不屬於自己的東西，我就會放你一條生路……可惜，你太貪婪了！”
“你他媽在說什麼？！”耶格爾瘋了一樣衝過來，抓住他的肩膀拚命搖晃，“你知不知道我們都出不去了，你想困死我，自己也會死在這裡，啊？”
“我知道啊。”蕭肅說，“我反正也活不長了，換你一條命，不虧。”
“瘋子！你們都是瘋子！”耶格爾將他摜在地上，“你和方卉澤都他媽瘋了！我就不該和你們任何一個人扯上關係，我真後悔……”
“你十二年前就該後悔了。”蕭肅斜倚在岩石上，語氣森然，“你掠奪了彆人的東西，居然從來沒有內心不安，直到今天要死了才覺得後悔？你捫心自問，誰才是瘋子？”
“啊！”耶格爾雙手抱頭，發出絕望的嚎叫，“我不信！我不信你會拿自己的命來賭我的命！一定還有彆的出口！一定還有……”他撲過來，抓著蕭肅的胳膊，“你起來，你快告訴我，你一定給自己留了後路對不對？！”
“怎麼可能？你看看這兒，多麼適合作你最後的墓地。”蕭肅指著暗河，說，“無論從哪頭走，都要洞潛二十分鐘以上，沒有氧氣瓶你隻能淹死在裡麵。”
他抬頭看向穹頂，伸手，接著石縫中墜落的雨線：“本來這兒有通氣孔，你可以活久一點，可惜外麵下雨了，等會兒河水暴漲，會慢慢淹沒這個石廳……哦對了，到時候你記得臉朝上把自己浮起來，這樣能死得慢一點，死之前說不定還能透過那些石縫，摸到外麵的世界……”
“可惜，摸得著，出不去。”蕭肅笑了一下，道，“中國話，管這種地方叫做‘洞天福地’，我看再適合你不過了，所以，祝你——死亡愉快！”
耶格爾看著他的眼睛，慢慢終於意識到他是認真的，這地方真的沒有第三個出口，唯二兩個地下通道，都需要氧氣瓶才能離開……
他被困在了這兒，隻能眼睜睜看著死神一點點接近，無計可施！
“啊——”他張大了嘴，窒息般發出嘶啞的嚎叫聲，整個人因為絕望而縮成一團，蹲在岩石堆的陰影裡。
蕭肅有些悲憫地看著他，說：“等死的感覺怎麼樣？很痛苦吧？沒關係，習慣了就好了……我從十幾歲就開始等死，我答應過我母親，不結束自己的生命，可是真苦啊……等死的感覺真苦啊，我每天睡覺的時候都聽見好像有人在向我走來，小時候不知道那是什麼，隻是覺得害怕，長大後明白了，那是死神的腳步。”
他的聲音很輕，但很清晰，穿過潺潺水聲，回蕩在空蕩蕩的石廳裡：“我數著死神的腳步聲長大，我放棄了愛好，放棄了理想，放棄了愛情……我知道不管我喜歡什麼，追尋什麼，最終隻會痛苦地失去，所以我不敢讓自己得到，我想這樣就不會失去，也就不會痛了。”
耶格爾的嚎叫漸漸弱了下來。蕭肅接著道：“後來，我遇到了一個人，他知道我活不長，知道我膽小如鼠，知道我排斥一切愛情，還是不顧一切地走到了我身邊，陪伴我，保護我，溫暖我……愛我。我本來是沒有資格愛彆人的，但他給了我資格，他讓我知道，我和普通人一樣，都可以擁有愛情。”
靜了一會兒，他幽幽道：“人的生命，長不過百年，在鬆柏麵前，就像一眨眼那麼短。而山川河嶽，亙古便存在著，鬆柏千年壽命，在它們眼中不過一息而已……人生，長短不重要，完整才最重要……這句話是我父親生前給我說的，但直到和他在一起，我才真正理解了其中的含義。”
耶格爾不知不覺被他的講述吸引，慢慢抬起頭來：“為什麼對我說這些？”
蕭肅籲了口氣，道：“我的愛人，叫榮銳，十二年前，2017年七月，他的母親參加了一個無國界組織，帶著幾名同事進入鯨湖西北的原始叢林，不幸遭遇布希娜叛軍暴|動，被殺害在鯨湖東岸的一處林間基地，一座石屋當中。”
耶格爾若有所悟，悚然瞪大雙眼。
蕭肅道：“她的名字，叫鄭菲。”
安靜，死一般的安靜。
耶格爾忽然爆發出一陣瘋狂的大笑：“哈哈哈哈哈——”
“原來如此！”耶格爾笑夠了，喘息著停下來，臉上逐漸顯出猙獰的惡意：“原來鄭菲是榮銳的母親，怪不得你認識那些密文，知道那個繪本的存在……蕭肅，你的演技真的太好了，我竟然完全相信了你，一點也沒有往彆處想……你好，你很好！”
蕭肅語調平靜，說出來的話卻極為犀利：“所以你懂了，我為什麼寧可同歸於儘，也要帶你進入這個石廳，我早就知道是你害了鄭菲，我就是要讓你給她償命！我要你比她痛苦一千倍，一萬倍地死去，永世不得超生！”
他忽然輕笑了一下，說：“所以所謂的真相，對我其實完全不重要，我早就想好要弄死你為她報仇。如果她的死不幸和你無關，那你也隻能認倒黴了，為了我最愛的人，我寧可錯殺，絕不放過！”
耶格爾喘氣如牛，聽到最後終於徹底暴怒，大聲道：“不！就是我殺的她！我要告訴你，蕭肅，她死得慘極了！”
蕭肅在黑暗中握緊了拳頭，但表情依舊冷漠，紋絲不動。耶格爾一心想讓他痛苦，歇斯底裡地道：“那個女人簡直蠢透了，叛亂爆發的時候，她本來可以第一時間撤退，可是為了科研，她生生多留了三天……三天，要不是她運氣好，一直沒遇上叛軍，早就死了八百回了！”
真相在他顛三倒四的咒罵中慢慢顯現出來：十二年前，鄭菲在始源之海發現了原始生物的存在，為了得到穩定的病毒，不惜冒著被叛軍抓獲的風險，在石屋基地裡待了三天。
耶格爾的運氣就沒有那麼好了，他所在的科研小隊早早就遇上了叛軍，除了他，所有人全部遇難。他在叢林中沒頭沒腦地跑了兩天，差點被野獸咬死，幸而遇上了鄭菲和她的同事，把他救了下來。
幾人準備結伴撤往鯨湖南麵的安全區，為了給耶格爾治傷，鄭菲不得不多留了一天，也正是那一天，讓耶格爾無意中發現了她的科研成果。
耶格爾一直在從事類似方向的科研，但苦於導師沒什麼名氣，既沒有經費，也沒有好項目，所以他要求進入鄭菲的小隊。但鄭菲這個項目是涉密的，級彆還非常高，所以她拒絕了耶格爾的請求。
那一天，耶格爾經曆了人生中最痛苦的抉擇，最終，野心戰勝了人性，他決定利用叛軍的力量殺死鄭菲，占有她的科研成果。
夜晚，出去探路的同事回來，說在附近發現了叛軍的行跡。安全起見，鄭菲決定連夜撤走，但就在她收拾東西，準備裝車的時候，耶格爾偷偷地溜了出去，在石屋後麵的空地上，放了一枚信號彈。
信號彈一升天，耶格爾就躲進了叢林裡。鄭菲看到信號彈，又找不到他，立刻便知道自己被出賣了。因為來不及逃走，她情急之下將重要的東西藏在了石屋南麵的一個亂石坑裡。
幾分鐘後，布希娜的叛軍便找到了他們。
“她死得好慘啊！”石廳內，耶格爾咬牙切齒地說，“我聽見叛軍闖進了石屋，把他們幾個人全部綁了起來，吊在西麵的樹林裡。他們說這個女人一定是女巫，於是捉了一隻雞來，砍掉雞頭往她身上丟，然後他們就歡呼起來，用亂槍打死了她。”
恐懼和仇恨交替折磨著他，耶格爾控製不住地流著口水，口齒不清地道：“所以你猜得沒錯，信號彈是我放的，叛軍是我引來的，鄭菲是我親手送進那些人手裡，虐待致死！哈哈哈哈！後來我從石坑裡挖出了她留下的樣品，還有繪本和一些實驗數據，它們全部屬於我了！中國政府到現在都不知道，他們尋找的東西在我的手上！”
他跳了起來，搖搖晃晃地向蕭肅走來：“你以為你贏了嗎？我是要死了，可你也活不成！沒有原始樣本，那些病毒都是廢物，即使中國人找到了皮卡車，拿到上麵的東西也沒有用！”
他從懷裡掏出繪本，獰笑著拍了拍：“繪本在我手裡，它會和我一起長眠在這個地穴裡，沒有人知道鄭菲的發現在哪兒，甚至都沒人知道她有多麼偉大的發現！”
“所以還是我贏了！”耶格爾唾沫四濺，嘶吼道，“十二年前我弄死了鄭菲，十二年後我又弄死了你，蕭肅，我值了！你才是失敗者，你的愛人保護不了你，你此刻知道的秘密也無法告訴他，你們兩個才是大悲劇！大悲劇！”
他瘋狂笑著，笑著，然後發現蕭肅竟然也笑了起來。
“你、你笑什麼？”耶格爾不敢笑了，驚疑不定地看著他。
“我笑你輸了，自己還不知道。”蕭肅看著他，眼中滾下一滴大大的淚珠，“有我在，怎麼可能真的讓你贏？”
話音未落，耶格爾忽然感覺身後一涼，回身，一個矯健的黑影從暗河中一躍而起，一記重拳狠狠打在他後頸。
“咯——”耶格爾瞬間僵硬，喉嚨裡發出奇怪的氣聲，直直倒了下去。
失去意識的一瞬，他忽然意識到，蕭肅那個笑並不是對著他，而是對著他身後的人。
黑影踢了一腳耶格爾，確定他昏死過去，才摘下潛水鏡，甩掉身上的器具，大步跑向蕭肅，將他緊緊抱在懷裡。
蕭肅忽然間哽住了，胸中千般堅強，萬般硬氣，瞬間如煙一般散去，抱著懷裡的人，隻想大哭一場。
“榮、榮銳……”他哽咽著喊出他的名字，心中便像開了閘，無數心酸奔湧而至，眼淚無法抑製地從眼眶裡滾出來，滾出來，熾熱地奔流在他們緊貼的臉上。
“哥！”榮銳聲音沙啞，雙臂用力抱著他，像是要把他嵌入身體，“哥！”
暗河潺潺流動，鴿灰色的天光從穹頂投下來，照在他們相擁的身上，雨線宛如珠簾，穿過石縫灑落在他們周圍。
良久，蕭肅捧起他的臉，用拇指擦掉他臉上的淚水：“怎麼哭了。”
“對不起。”榮銳哽咽不能成言，像個孩子一樣卸下所有的冷靜與堅毅，在他麵前泣不成聲，“我拖了這麼久，讓你一個人……一個人……對不起！”
“都過去了。”蕭肅撫摸他的臉，像從前一樣順他的頭發，忽然感覺他們好像從來沒有分開過。
“我們從來都沒有分開過，小銳。”蕭肅哭著微笑，對他說，“你每一天都陪在我身邊，不管清晨還是深夜，隻要想到還有你，我就覺得一切都有希望……我從來沒有懷疑過，我知道你會來救我，會像一年前那個夜晚，在真正的危險到來之前，從天而降，出現在我的麵前！”
榮銳渾身顫抖，一言不發地抱著他，久久沒有鬆手。
雨下大了，暗河的水流越來越急，水麵越來越高，不知不覺漫過了他們的小腿。蕭肅拍了拍榮銳的背：“我們得離開這裡。”
榮銳醒悟過來，依依不舍地放開他，道：“氧氣罐隻有一個，但裡麵氣是夠的，哥你相信我，我會帶著你遊出去，我們共用一個氣嘴，交換呼吸。”
蕭肅點頭應了，榮銳用一根繩索將他們倆連在一起，抱著他下河，慢慢潛入水中。
臨走前，蕭肅問他：“耶格爾死了嗎？”
“沒有。”榮銳冷聲道，“十分鐘內會醒來。”
蕭肅與他對視，意味深長地道：“那就好。”
水流比來的時候湍急很多，但榮銳水性很好，帶著他反而比之前潛得更快。蕭肅心肺功能很差，榮銳幾乎一直讓他戴著氣嘴，隻在撐不下去的時候才換過去吸一口。
很快，他們便回到了橫洞的洞口，耶格爾留下的滑輪和繩索都還在，榮銳丟了所有裝備，背著蕭肅迅捷無比地爬上石縫，全程隻用了三分之二不到的時間。
外麵大雨滂沱，雨水在地上奔流彙聚，變成小溪一樣的水流灌入石縫，再有幾個小時，連橫洞的洞口都會被淹沒。
一輛越野車停在崖邊，榮銳抱著蕭肅過去，在車裡給他換了乾燥的衣服，開大暖氣。
外麵大雨如注，車內溫暖如春，兩人劫後餘生，視線糾纏，忽然相視一笑，自然而然地吻在一起。
蕭肅氣短，一會兒榮銳便鬆開了他，說：“叛軍在搜山，我們先去安全區，這兒的東西稍後會有人來交接。”
隻要和他在一起，蕭肅便心中喜樂，彆無他求，點點頭：“聽你的。”
越野車往南疾馳而去，蕭肅坐在溫暖的車廂裡，看著車窗外雨霧迷蒙的世界，忽然感覺過去的這段時光有些不真實，像一場夢似的。
但他知道那不是夢。
“停一下。”一處石坡，蕭肅讓榮銳把車停下來，指著十米外一塊亂石參差的平地，“去看看吧。”
一個眼神，榮銳瞬間便懂了他的意思，披了件雨衣下車，往他指的地方走去。
蕭肅打開車窗，雨絲紛紛飄落進來，他目送榮銳走進亂石堆，看著地麵上那些淩亂的石縫。滂沱的雨水在地麵彙集，不斷從裂縫中灌入地底，一個似有似無的聲音在石腹當中嘶吼、嚎叫，宛如被野獸撕扯吞噬的獵物，發出臨死前絕望的呐喊。
漸漸地，那聲音模糊了，消失了，一切都歸於平靜，地底的空間似乎被灌滿了，雨水從石縫中溢出來，汩汩在地麵奔流。
榮銳麵無表情地看著那些石縫，拉了拉雨衣的兜帽，往越野車走來。
蕭肅掏出那本防水膜包裹的繪本，輕輕放在他麵前的控製台上。
十二年前，他失去了母親，這份痛綿延了他整個童年、少年……像一根刺，紮在他和父親中間，折磨著他們，每一天，每一秒。
今天，這根刺終於消失了。
蕭肅微閉雙目，在心中默默祈禱：願你再不用承擔這種痛苦，願你一生喜樂，飛揚跳脫，人生肆意。
睜開眼，他看見榮銳在雨霧中大步往自己走來，腳步輕快，身形矯健，一如一年前那個明朗的夜，月色下俊美無雙的青春少年。
作者有話要說：正文完結。
稍後會有尾聲和番外。
謝謝大家的耐心等待。
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