皇上把目光投向林棠：“清寧侯，你說。”
林棠起身，恭謹道：“陛下，微臣以為，或許遣女嫁至渤海國有不妥之處。”
“有何不妥？”皇上掃視一圈眾人，替某幾個大臣問，“怕不是太華又對女子動了惻隱之心？”
林棠忙笑道：“不敢欺瞞陛下，微臣確實覺得女子若嫁至異國他鄉，言語不通書信難至，心懷不忍，但並不敢因個人私情動搖國事。個中理由，還請陛下聽微臣一言。”
皇上道：“你說。”
林棠道：“方才眾位大臣所說，大周之女嫁入渤海國為王子正妃，令其夫奪皇位，大周外孫為王儲，能成固然是好。可渤海國立國已有百載，正是國力強盛之時，其族又多學中原文化，想必王室大臣智謀不弱於大周多少。王室血脈何等重要，渤海國又豈能坐視混淆？現今大周勢強，大周對渤海有多少戒心，渤海對大周的戒心便是數倍，隻怕大周公主還沒入渤海，其夫便已徹底失去上位可能。”
眾臣相視不語，都知林棠所說有理。
其實他們也知其理，隻不過左右都要遣嫁“公主”出去，如果“公主”能在渤海國做出些成果來，那就是意外之喜了。
可林棠又道：“公主入渤海，能有所作為的可能極小。即便真能令大周外孫為王儲，其餘渤海王室又如何甘心？渤海與大周乃是世仇，且百年之前，渤海甚至還出過女皇，也有過太後攝政，渤海民眾又如何肯臣服大周出身的太後？大周要征服渤海，終究免不了一戰。到了開戰之時，渤海若以大周公主和大周外孫相挾，弱女幼子固然比不得國之大事，可又如何令人不痛呢。再有，大周遣嫁公主必有陪嫁仆從，至少上百人，若有一二人被渤海國所擒所惑，再吐出些許大周情況……”
眾臣不由一凜。
皇上歎道：“太華所言很是。隻是不遣女至渤海，大周又該如何留下渤海二王女？”
林棠笑道：“微臣有一法，隻不知是否可行。”
皇上便道：“你說。”
林棠笑道：“渤海國所求，無非與大周暫時交好幾年，借每年看望二王女的名義，慢慢謀求大周新式火·器，大周也隻想探明渤海地形而已。若要留下二王女，並不必非要將其嫁給宗室，或可認為皇孫女，再封為郡主，尋一年輕俊俏的駙馬出降。如此陛下便為渤海國王之父輩，大周不必遣嫁公主，兩國也能開通互市貿易，也給了渤海國名正言順遣人來看望二王女的理由。”
皇上聽罷，先是神色微凝，緊接著便是大喜，又問太子：“你如何看？”
太子笑道：“清寧侯妙計定渤海，大周便不必‘遣妾一身’，也可‘安社稷’了。”
過不得一時，諸臣也紛紛稱讚林棠之計甚妙。
便有人提出可以先對渤海國使臣表態，大周公主至渤海國必要做王後，渤海國必不肯應，那時再提出認渤海國二王女為皇孫女，如此一逼一退，還能令渤海國多讓幾分。不過大周還是可以遣女嫁至渤海，倒不必非要為王妃王後，隻要為宗室或大臣夫人，能與暗探一起傳遞情報回國便是。
林棠不再反對“嫁女至渤海國”的言論。
她儘力了。或許大周真正嫁過去的不會是很難自保的宗室女，而是已經培養好的暗探。
太極殿內的討論直到天真正到了夜晚方停。
皇上在偏殿賜飯，讓眾臣用過再出宮，又命太監內侍用轎送他們出去，隻將林棠略留了一會兒。
他問：“榮國公府那個銜玉而生的賈寶玉，他生得如何，品行怎麼樣？”