這……這不就是那登徒子的馬車嗎？
周劭卻是在那頭就挑開窗帷，瞧了錦秋和趙臻好一會子了。他的目光在趙臻身上停留了許久，想著這人生得倒是儀表堂堂，隻是那玄色披風襯得他有些老成，但有些姑娘家不就喜歡這樣的麼？
“王爺，王爺？你看什麼呢？”坐在他右側的朱奧說了好幾句都不見他答應，便也湊過去，往那外頭一望。
“你說，那男子與我比，如何？”周劭突然問道。
“生得倒也端正，但是與你比，卻是如淺溪之於江河，不能比呀！不不不，應當說天下的男子除了我朱奧還能同你一較高下，其他人，那是根本都拿不上台麵來！”朱奧一本正經地道。
周劭見著錦秋的目光朝自己這兒望過來了，趕忙放下簾帷，嘴角卻微不可察地露出點兒笑意，似乎對朱奧這不著邊際的奉承很是滿意。
錦秋看著這馬車從自己身旁走過，心裡想著究竟要不要叫住人，將那帕子還他呢？轉念一想，她又覺著這樣不妥，帕子還在枕頭下呢，當街攔下男子的馬車帶回府裡，這算什麼事兒！
於是趙臻說的那些個“他家如何占據江南一帶漕運的半壁江山，他又如何被父親看中，將繼承家主之位”的話她是一句也沒聽見，就聽見他最後那句：“表妹覺著我同那些官宦子弟比，可比得？”
錦秋回過神來，望著趙臻，誠心道：“那自然比得，比他們不知好多少倍呢！單就我所見的人來看，表哥是最好的，十歲就能看賬本，十四歲便會談生意，說話還體貼，性子又和順……”
趙臻聽見她這樣讚自己，耳根子都癢癢起來。
就在這時，錦秋看見前邊兒一個小攤子上，擺了各樣精巧的玩意兒，都是用竹簽，蔑子，貽貝等物手織出來，有風鈴，小籃子，螞蚱草蜢等。
錦秋看得眼都直了，走過去拿起一個竹篾織的，正中央綴了一片乳白色貽貝的脂粉盒子，問那攤主：“這個怎麼賣？”
攤主是個裹著件土黃色粗麻衣，身子瘦小的男子，他哈者腰道：“小姐您真是好眼光，這脂粉盒子是我家婆娘花了一日功夫才織出來的，她自個兒喜歡得緊，還不讓賣呢，小姐若是想要，便三十文一個罷。”
趙臻爽快地拿出一兩銀，道：“你再選幾個罷。”
趙臻最先是管賬本的，平時那些個花銷一分一厘都算得清清楚楚的，他不是個小氣的人，但隻要是生意他一點兒也不含糊。
錦秋卻覺著這樣的好東西隻得一個便好，多了反倒沒有那份貴重了，於是便道：“就這一個便罷。”
“我也要這個！”就在此時，一個一身大紅色騎裝，腳踩青色馬靴，手裡提著根馬鞭子的俊俏姑娘也走了過來，指著錦秋手裡的脂粉盒子，昂著頭道。
這姑娘看起來不過十五六歲年紀，一團孩子氣的臉上，顯出獨屬於被嬌養長大的小姐的傲氣，那傲氣卻並不讓錦秋討厭，相反，錦秋竟還覺著這女子有幾分可愛。
“小姐，”攤主陪笑著朝那小姑娘道：“是這位小姐先看上的，您若是也要，隻能等明兒個我叫我婆娘再織一個，或者您看看彆的也成。”
“小姐，”那姑娘身邊的一個老婆子也勸她道：“這樣的小東西您若想要，把這整個攤子買下來都成，那位小姐手裡的，也不見得多好看，又不是金鑲玉砌的。”
“你懂什麼，又不是隻有金呀玉呀的才是好的，你瞧瞧這東西做得多巧呀！”那姑娘指著錦秋手中的脂粉盒子，一雙眼巴巴地望著。
錦秋與趙臻互看一眼，便大大方方地將這東西遞過去給她，道：“你這話說到我心坎裡去了，既然你喜歡，讓給你便是。”
那小姑娘小心翼翼地接過去，放在手裡端詳了好一會兒，越看越喜歡，對錦秋的態度也軟和了下來，道：“本小姐不會讓你白給的，”說著便將自己腰間的荷包解下來，從裡頭撚了一顆琥珀色的珠子，遞給錦秋道：“你若同我一樣，喜歡這盒子，那想必也會喜歡這珠子的。”
錦秋伸手去接，這是一顆並不圓潤的珠子，足有大拇指大小。仔細一看，這珠子裡竟有隻展翅欲飛的活物，錦秋也喜歡得緊，正要向那姑娘道謝，一抬頭卻發現她早已走遠了。
“表哥，那姑娘真有趣，若是有那樣的人做姐妹便好了，”錦秋不由感歎道。
“鳴夏對你不好麼？”趙臻同她繼續往前走。
錦秋隻是笑笑，道：“也許人同人之間是講求感覺的罷，有些人，無論怎麼的你也同她處不到一塊兒去。”
錦秋突然轉過頭來望他，道：“有時我挺羨慕你們男兒的，至少你們沒有這麼多規矩要守。你說說你這個年紀了還未娶妻，府裡的人也不會話裡帶刺地趕你走，好像你是個累贅似的。可是我們女兒家就不一樣了，到了年紀沒嫁出去，全天下的人都恨不得朝我們身上吐唾沫，好像我就犯了罪似的。”
“妹妹又說傻話了，即便她們不要你，姨父也不會不管你，姨父百年之後，也還有表哥接著你呢！”
錦秋回頭，愕然。這時她才發覺，這麼些年來，無論去哪兒，表哥總是走在她後頭。
趙臻自知失言，趕忙低下頭去，卻正好瞧見她外側裙邊上濺了幾個泥點子，於是便兩步走上去，站在她的外側與她並肩而行。
他道：“前頭什麼樣你不要怕，大膽去走，再如何都還有表哥接著你，明白麼？”
本以為趙臻會將話圓回去，沒想到卻反倒說開了。錦秋一時竟茫然，不知他究竟是何意思，是像父親那樣願意托著她呢，還是一般男子對女子那樣。
她不敢細想，隻能點頭應道：“謝謝表哥，你一說，我這心裡就敞亮了。”
趙臻默著，更多更深的話，他是不能說了。