遊淼想起殿試的事，知道李延自有門路打聽消息，看來中榜了，不定還能中個登科進士，便問道：“怎麼樣？”
李延正要說，外頭卻聽程光武道：“三殿下。”
李延先是一愣，繼而奸滑地朝遊淼笑了笑，動了動眉毛，遊淼點頭示意他會應付，李延便拍了拍遊淼的手，起身一整衣袍，說：“走了。”
李延出去，趙超揭簾子進來，兩人恰恰好打了個照麵。
趙超笑了起來，俊朗無儔，說：“李延？”
李延拱手一揖，笑道：“三殿下。”
趙超：“我來看看遊子謙，再坐會兒？”
李延忙道：“父親讓我前去禮部跑一趟，正巧路過，就來看看淼子。”
趙超若有所思點頭，李延又彬彬有禮告辭，趙超笑著看他離去，轉頭過來坐下時，又變了一副臉色。
遊淼心道這群人當真是變臉跟翻書似的，說變就變，既無奈又好笑，趙超耳朵又不易察覺地動了動，確認李延走遠了，蹙眉問：“怎麼中暑了？跟的人做什麼吃的！”
遊淼道：“是我自己沒注意，現在好些了。”
趙超伸手來摸他額頭，遊淼吃下粥，力氣恢複了些，說：“來做什麼？”
趙超：“不做什麼，聽說你病了，就來看看你，他來做什麼？”
遊淼好笑道：“他應當是想教我說點什麼話，被你一來，他就隻好走了。”
趙超想了想，說：“我也去了一趟禮部，沒打聽著。你殿試進二甲了？”
遊淼茫然道：“他也沒說，隻讓我好好把病養著，中秋那天好進宮赴宴。”
趙超了然：“那就是中進士了。”
兩人唏噓不已，遊淼歎了口氣，本來是高興事，怎麼就覺得心裡空落落的，連個一起高興的人都沒有
，尚不如上次中解元的時候呢。
趙超莞爾道：“這不是好事麼？老唉聲歎氣的做什麼？”
遊淼自嘲道：“我也不知道。”
趙超拍拍膝頭，說：“我說點故事你聽。”
那夜房裡點著油燈，外頭淅淅瀝瀝，又下起雨來，雨聲滴滴答答，將遊淼胸悶一掃而空，空氣清新了不少。二更時，外頭有宰相府的人提著食盒參湯送過來，遊淼便狼吞虎咽地吃了，精神百倍。
趙超揀了些塞外的風情與他說，說著說著，兩人便都在床上，擁著被子，靠在一處，這個時候趙超也不再提七夕那天的話了，就像什麼都沒發生過，又恢複了那自然的朋友之情。
遊淼聽著聽著便犯起困來，腦袋歪在趙超肩上，有一搭沒一搭地應著，趙超便把他輕輕地放躺下，注視他的睡容許久。
他的呼吸急促，微微躬身，看著遊淼的唇，但不片刻後終究神色黯然，什麼也沒有做，起身走了，輕輕地帶上了門。
數日後，遊淼腦子清楚了些，喝著參湯，回想起那晚上李延和趙超來看他，剛好碰上的一幕，不由得出了一背冷汗，暗道好險好險。
這一次在殿試上，遊淼也不知道自己是被太陽曬昏了頭，還是一時衝動，居然寫下這麼篇策論！簡直就是明著在找死！然而出乎意料的是，如此內容，卻又歪打正著，同時合了兩邊的意。
李延要的是什麼？不就是要個能和李黨撇清關係，能當禦史大夫，什麼都敢說的人嗎？自己的策論不僅罵了李黨，還把天子也罵了進去，李延隻會以為他是故意這麼寫，絲毫不會疑他。
趙超要的是什麼？不就是有個人幫他在父皇麵前說話……遊淼越想越是慶幸，那天殿試場上腦袋發昏，這麼一路寫下來，除了老媽在天上眷顧，再沒有其他解釋了。當真是官運亨通的兆頭，這麼想起來，連自己都忍不住讚歎運氣好。
當天殿試放榜，卻是考官親自上門，捧著皇榜前來宣讀。
“禦筆欽點——”
“流州沛縣人士，遊淼遊子謙，父遊德川，母喬氏——”
“一甲探花郎！蒙賜天恩！”
遊淼呆住了，嘩一聲整個國子學炸了鍋，學子們紛紛奔走相告，無數人湧到僻院，
爭先恐後來一睹探花風采，考官笑道：“還不快快謝恩！”
遊淼忙回過神，下跪謝恩。
考官又抖開一張黃榜，念道：“揚州安陸人士，張文翰，字墨懷，賜同進士，三甲傳臚，蒙受天恩……”
張文翰眼睛通紅，不住發抖，跟做夢一般，忙下跪謝恩，眼裡帶著淚，大哭道：“爹！娘！在天之靈可曾見得，張二中進士了——！”
遊淼簡直不敢相信，自己中了探花？！狀元榜眼探花，一甲第三名，三鼎甲之一，這意味著什麼？！天子看過自己那篇文章，還禦筆欽點，把他勾為探花！
“恭喜少爺！賀喜少爺！”程光武已快激動得說不出話來了，吩咐搖光道，“快快！取銀子散錢作賞！”
遊淼接了恩榜，考官又道：“今夜八月十五，陛下在禦花園設宴，酉時記得進宮。到時有人來接。”
遊淼躬身道：“晚生謹記。”
考官又看了一眼遊淼，說：“得之不喜，失之不悲，棟梁之才，可堪大任！”說著拍了拍遊淼的肩膀，回去複命。
張文翰喃喃自言自語，仍在做夢般地激動，遊淼卻神色黯然，回了房裡，歎了口氣。
“探花郎。”遊淼忽然就發現好像沒什麼可高興的，心裡沒半點依靠。
程光武笑著進來，說：“少爺！咱家可算出頭了！”
遊淼被外麵一群人吵吵鬨鬨的，折騰得頭疼，說：“好了好了都出去吧，讓我靜會兒。”
程光武說：“少爺不高興？這得趕緊換衣服，去焚香洗澡，晚上就要進宮赴宴了！”
遊淼把皇榜隨手扔到一邊，喊道：“搖光！搖光！你給我進來！”
搖光正在外麵散錢給太學生們，一時間僻院門庭若市，來者絡繹不絕，就連附近百姓聽到消息也過來看探花郎，討幾個賞錢，搖光聽得遊淼聲音裡帶著氣，忙轉身進來，不敢說話。
遊淼把門重重一摔，外麵的人都嚇了一跳，聽見探花在房裡罵人，遊淼怒道：“你現在出去，騎著馬回山莊去，告訴李治烽！再不過來，老子再在京城買個人算了！說好殿試前就到，這像什麼樣子？！”
遊淼倏然就覺得自己簡直是腦子昏了，發這麼大火做什麼？
搖光也嚇了一跳，不敢
回話，遊淼又苦笑道：“算了算了，當我沒說過。”
遊淼總算把想的事情說出來了，一口氣也順了些，他氣的其實也並非李治烽沒來，而是覺得他沒把自己放在心上。
他也做得夠好了，吩咐他做什麼他就去做什麼，況且回山莊去，也是按著遊淼說的在辦事，李治烽雖說心裡想的全是他，也是為了他遊淼活著，斷然沒有把這麼個人朝死裡折騰的理，但遊淼心裡就是不舒服，就是酸楚。為的不是李治烽不來，雖然他也並沒有錯。
“去吧，去買香茅。”遊淼說，“燒水，一身汗，洗了換身衣服。你倆誰跟著我進宮？”
搖光與程光武交換了個眼色，程光武微微搖頭，搖光似有點欲言又止，卻被程光武製止了。
遊淼馬上就察覺到了這個細微的變化，問：“想說甚麼？”
搖光道：“少爺……”
程光武蹙眉道：“搖光，你去燒水。”
遊淼卻道：“你說了再走，剛才想說什麼？”
搖光遲疑頃刻後，說：“李治烽不是……不是沒把少爺放心上，是上回發大水時，他從崖上摔下去……”
搖光才起了個頭，遊淼登時就懵了。
“……摔折了腿。”搖光說。
天光照進昏暗的房中，遊淼隻是呆呆坐著。
張文翰抹了把眼淚，在院子裡接受眾學生的道賀，頻頻點頭。
半晌後，卻聽見房裡遊淼哇的一聲大哭起來，哭得撕心裂肺。
眾人當即麵麵相覷，都道探花郎也真能耐。
接旨的時候不哭。
受賀的時候不哭。
回去還自個兒關起門起來哭，人才！
當天午後，遊淼閉著雙眼，疲憊不堪地躺在熱水裡，頭發披散，浸入水中。
搖光一邊給遊淼理頭發一邊說：“李治烽說了，不讓驚動少爺，腿一好就火速上京來。”
遊淼道：“待會兒你就回去一趟，告訴他讓他在家養著，我明天一早就回去。”
搖光道：“少爺，舅爺和他生怕你急著回去，才讓我瞞著的，你要現在回去了，我的腿可就保不住了。”
遊淼簡直是啼笑皆非，怒拍了搖光一頭水。
搖光難得地笑了笑，躬身點頭，退了出去，換程光武進來服侍搓背。
遊淼道：“叫搖光進：，，，